親民黨主席宋楚瑜之所以對參選連任的意愿不高,據說除了是本欄連日來所分析的親民黨及宋楚瑜本人的氣勢一落千丈;「扁宋會」招致黨內部份骨幹及黨外支持者和同情者不滿,眾叛親離;黨務運作經費短絀,宋楚瑜被個人財負壓得喘不過氣來等原因之外,還有一個不便於啟齒的原因,就是倘若勝選甚高的馬英九當選為中國國民黨主席,作為親民黨主席的宋楚瑜,將面臨棘手的如何處理親民黨與國民黨的關係,尤其是他個人與馬主席的關係的問題。這將使他進退兩難,兩面不是人。如由他人出任親民黨主席,則可避過此尷尬處境。
實際上,宋楚瑜對馬英九存在濃重的「瑜亮情結」,這是眾所周知之事。然而嚴格來講,馬英九倒是不很在意於與宋楚瑜的「心結」,而是一味只顧「走自己的路」。即使是有人在他耳邊吱吱喳喳地「宋楚瑜長、宋楚瑜短」的,他也是一笑置之,並無作出任何反應。但宋楚瑜卻是雖尚未到「逢馬必反」的地步,卻也有點兒「遇到適當機會還是要趁機踩上一腳」的意味了。其中最明顯的例子,就是當親民黨籍台北市議員王育誠拋出「腳尾飯」個案,並嚴詰馬英九時,盡管已有冷靜人士發現「黑衣人」錄影帶錯漏百出,但有「大內高手」之稱的宋楚瑜卻「輕信」了王育誠的指控,跳出來公開批判馬英九,使台灣媒體一片嘩然,認為宋楚瑜此舉是要「抹黑」馬英九的形象,意圖使其不當選。這一來是要阻止馬英九的政治前程,不讓「政壇師弟」與自己平起平坐;二來也是為了要避過倘馬英九當選,自己當即會面臨如何處理與馬英九的關係的尷尬處境。
其實,這兩年間,馬英九曾透過多種渠道,希望能安排與宋楚瑜會面,但均遭宋楚瑜婉拒。但倘馬英九七月十六日當選為中國國民黨主席後,而宋楚瑜本人亦續任親民黨主席,曾在北京鄭重承諾親民黨將會與國民黨合併,黨名仍叫「中國國民黨」的宋楚瑜,卻就不能再拒見馬主席了。這樣,宋楚瑜就將遇到這樣的難題:見馬,等於是臣服於馬,畢竟中國國民黨是第一大在野黨,「國親合併」的主導權掌握在國民黨的手中。這不但是將宣佈宋楚瑜多年來暗地「卡」住馬英九政治發展前途的圖謀,全部破產,而且也使一向自視甚高、看不起除他自己以外的一切人,而且也曾是馬英九的「政壇師長」的宋楚瑜,成了長江後浪追前浪中的「前浪」泡沫。但倘不見馬,就將不但讓人坐實宋楚瑜「心胸度量過於狹小」的評議,而且也有可能會加快橘營支持者投奔馬英九麾下的速度。
其實,宋楚瑜要取得泛藍共主地位,並繼續在政壇上「騎」在馬英九的頭上,並不是沒有機會。那就是在去年的「總統」大選之後,他忠實兌現「國親合併」的政治承諾,出任中國國民黨的第一副主席兼秘書長,操持國民黨的黨務大權。馬英九要在黨內出頭,就幾難矣。而且,在連戰退位之後,他就自然地順位而上。當然,必須經過一番透過操弄黨機器的運作,控制黨內選舉,才能接任黨主席。既此,今日還會有「是否與馬主席會面」的問題嗎?
在當時,由於親民黨「立法院」擁有四十六個議席,佔有」立法院」總議席的五分之一強;而作為「第一大在野黨」的國民黨則只有六十八個議席,佔「立法院」總議席的百分之三十,與親民黨的實力頗為接近。親民黨在此時與國民黨合併,宋楚瑜手上的政治籌碼也就較多,是完全可以使馬英九臣服的。但在如今,親民黨的議席只剩下三十一個,而國民黨的議席即增至八十三個,實力距離已經拉大。再加上「扁宋會」後親民黨與他本人的氣勢大不如前,就連他率團訪問大陸為黨和自己「造勢」,也無法遏止下挫勢頭,在緊接著進行的「任務型國代」選舉中更是墮落為「第四大黨」。此時再談與國民黨合併,不要說當初的「第一副主席兼秘書長」的討價能力已經大為削弱,而且還將要屈居於馬英九之下。在「任務型國大」複決「修憲案」後,三年後的「立委」選舉,親民黨必定會淪為「泡沫黨」,也就更難在「國親合併」中爭得什麼好「價錢」了。真是「一子錯,滿盤皆落索」。
更嚴峻的是,盡管宋楚瑜已經兩次在「總統」選舉中輸選,但他仍未服輸,曾私下向親信坦誠以告,謂如果可翻身,二00八年他還要再選。但形勢發展趨勢卻並不因他的個人意志而轉移,他要在二00八年「總統」選舉中「捲土重來」的本錢,已賣少見少。而馬英九則如日中天,不但是在黨主席選舉中的勝選機率較高,而且似乎即將要成為泛藍「共主」,藍營中的大多數人幾乎已把二00八年奪回政權的希望都寄托在馬英九的身上。如果宋楚瑜要再選,不要說如何與陳水扁的接班人拼爭,就是在藍軍內部,也將會面臨兩個「勁敵」:一是藍營選民的唾棄,二是馬英九的挑戰。
實際上,以台灣地區每年有二十多萬人年滿二十歲,自動具有選舉人資格計算,四年下來就將增加一百多萬名新選民。這一百萬張年青人選票,將決定二00八年由何人來執政。已是「近黃昏」的宋楚瑜,又如何能與在年青人中具有甚高支持度的馬英九去比拼?
因此可以說,宋楚瑜對馬英九的「心結」,是導致宋楚瑜缺乏續任黨主席意愿的其中一個原因。尤其是全力相挺王育誠「打馬」,卻落得個重傷,更是壓垮本已對續任黨主席意興闌珊的宋楚瑜的最後一根「稻草」。