陳水扁「元旦講話」的其中一個主題，是緊縮兩岸經貿關係。他聲稱，「政府」的角色必須「積極」負起「管理」的責任，才能「有效」降低「開放」的風險。「積極管理，有效開放」將是未來兩岸經貿政策的新思維與新作為。

也就是說，陳水扁將二零零一年七、八月間由島內朝野各黨、勞資雙方、學界智庫等參與的「經發會」進行了一個多月討價還所達成的「積極開放，有效管理」政策方針，調改為「積極管理，有效開放」。表面上看，這只是文字組合的置換移位，但卻是對「經發會」作出的結論的徹底否定，重新回到李登輝「戒急用忍」的老路上去。

本來，陳水扁去年底在「三合一」選舉的競選活動期間，為了轉移人們對高捷弊案、陳哲男事件等對民進黨選情極為不利的事件的視線焦點，挽救民進黨候選人的危急選情，提出在今年初召開第二次「經發會」之時，就有不少工商界人士指出，「經發會」兩岸組所作出的三十六項共識，大部份尚未完全執行，台灣當局應首先盡早全面落實貫徹「經發會」的結論，才可召開第二次「經發會」。但詎料話音未落，陳水扁卻反其道而行之，不但拒絕繼續落實「經發會」兩岸組的各項結論，相反還徹底否定「經發會」兩岸組的重大結論──以「積極開放，有效管理」來取代「戒急用忍」，並將之改為「積極管理，有效開放」，這實質上是走回李登輝「戒急用忍」的老路。或許，這正是在民進黨「三合一」敗選後，李登輝批評陳水扁「政策搖擺不定」的回應，決心要拋棄在兩岸經貿關係上既非「戒急用忍」又非全面積極開放「三通」的「新中間路線」，退回到「戒急用忍」的老路上去。

民進黨在「三合一」中敗選後，台灣地區的主流民意輿論都認為，敗選的其中一個重要原因，是民進黨當局推行保守僵化的兩岸經貿關係路線，導致在全球化趨勢下各項經濟優勢急速流失的台灣地區，其在國際市場上的競爭力進一步削弱，因而使到社會經濟低迷、人民群眾生活困頓，廣大選民尤其是曾經支持過民進黨的中間選民大感失望，因而流失了大量中間選票。為此，主流民意輿論呼籲陳水扁，認真檢討兩岸經貿政策，以改善台灣經濟和民眾生活品質。這股強烈的民意願望，也著實地「感動」了行政當局。為了爭取民眾好感，為其「保位戰」增加民意支持分的「行政院長」謝長廷，公開表示他在「內閣」的兩岸經貿政策中，是屬於「開明派」，但也是屬於「少數派」。他的積極主張在「內閣」受到掣肘，故他在感到無奈的同時，也希望民眾作他的民意後盾。而「經濟部」、「金管會」等權責機關則放風說，將調高上市台商企業赴大陸投資的百分之四十上限。一時間，工商界中充滿了樂觀情緒，期待陳水扁的「元旦講話」對此有所宣佈。實際上謝長廷、王金平在與陳水扁會晤後，也研判陳水扁「元旦講話」將以積極開放為主調，他們也樂觀以待。但實際的結果卻是，「元旦講話」如同一盆凍水從頭澆下。而據報導，「元旦講話」的撰稿作業時間長達一個月，其「積極管理，有效開放」主調也早已確定，但陳水扁在與王金平會晤及與謝長廷進行工作會議時卻是透露了進一步積極開放的訊息，由此更進一步暴露了陳水扁善變善騙的卑劣個性。

而為了保住「閣揆」而不惜降低身段、扭曲心態的謝長廷，也隨即配合演出，主動提出了「鑑識會計」的構想，聲稱「行政院」將把赴大陸投資的台商企業納入「國際鑑識制度及會計制度」。不但是將會規定計劃到大陸投資的企業必須先行提交「查賬同意書」接受鑑價機構鑑定，而且還將委托民間會計公司派員到大陸對台資企業進行「鑑識會計」查賬。這種做法，無疑是要以間接方式在大陸地區行使台灣當局的「公權力」，已超逾了鑑識管制大陸台商的層面，要在聲稱「互不隸屬」的大陸地區執行「公權力」。

陳水扁當局的做法，不但是逆國際商貿全球化和兩岸經濟交流合作的潮流，而且也是對非政治領域的商人使用了近弔於獨裁專制的偵探手段，並意圖在未經大陸當局同意之下，在大陸地區行使這種商業會計偵探手段。這種做法，在任何民主開放的國家和地區，都是被視為專制、橫蠻，因而也就受到譴責的。

這不，陳水扁的「元旦講話」，不但受到台北地區工商各界、在野政黨、主流媒體的強烈批評，而且連曾經在兩岸經貿關係問題上持緊縮立場的民進黨「新潮流系」，也持批判態度：在經過政協會議審慎研究後，「新潮流系」召開記者會批評陳水扁「元旦講話」，並提出了「積極定位，自信開放」的原則，呼籲盡早召開第二次「經發會」釐定台灣定位的策略，擺明一副要與陳水扁「對著幹」的姿勢。──想當年，民進黨前主席許信良提出「大膽西進」口號時，「新潮流系」提出了「強本漸進」以作反制，從而引發了民進黨的「中國政策大辯論」，最後雙方各讓一步，達成「強本西進」共識。而現在，連主張「強本西進」的「新潮流系」，也反對陳水扁的「積極管理，有效開放」，並以「積極定位，自信開放」對抗之，甚至有「流」員聲稱要將此口號改為「積極檢討，有效開火」，可見陳水扁的「元旦講話」，嚴重違背經濟規律及兩岸經貿發展潮流以至國際發展趨勢，連「新潮流系」都不得不站出來再次向陳水扁「開火」。已經遭受泛藍「立委」聲稱要發動「罷免總統案」的陳水扁，能經受得住這種內外交困的困境嗎？說不準，真的是將會應驗呂秀連所說的陳水扁最快在今年中就將會落台的預言。