美國在台協會〔AIT〕台北辦事處新任處長楊甦棣於本月十八日抵台履新後，昨〔二十〕日正式上班。上班首日，他在副處長葛天豪、政治組組長何振模陪同下，拜會台灣當局的「外交部長」黃志芳。今日，楊甦棣將會拜會陳水扁。

昨日的「楊黃會晤」之後，楊甦棣與黃志芳兩人分別向台灣記者轉述的會晤內容，出現「各說各話」的情況。黃志芳聲稱，會晤並未針對「國統會」等嚴肅議題交換意見，主要是談談過去的趣事，以及以往「AIT」與「外交部」間的互動狀態，並指雙方都同意能在既有互動的良好基礎上，「向前看」台美關係發展。而楊甦棣雖然也承認兩人會晤並未談及「終統」議題，並表示「終統」問題「已經過去」，但他又向媒體透露，今天他在拜會陳水扁時，將會討論「國統會」相關議題。他還特別指出，「國統會」的狀態是「暫時中止」

〔 abeyance〕。而這個「暫時中止」，與陳水扁所稱之「終止」〔cease〕，或日前美國國務院使用的「中止」〔「stop」或「freeze」〕，有著顯著的不同。

由此顯示，這個「暫時中止」，是美國政府對「終統風波」的最新定位，也是「終局定位」。而由曾稱陳水扁是「親愛的朋友」，並在抵台當日還聲稱將會在任內「盡力提升美台關係」，甚至昨日在會晤黃志芳時還聲稱美台關係「良好」的楊甦棣說出來，顯然是白宮或國務院正式授權甚至是指令他向台北傳達的「終局定位」。這顯然是帶有明顯的「警告」意味。因為就在楊甦棣抵台履新當日，民進黨搞了個名為「護民主，反併吞」的大遊行，而這個大遊行最初的意旨，卻竟是「慶祝終統成功」，不但是暴露了民進黨當局為「終統成功」而得意忘形的意態，而且也折射了民進黨當局對美國虛與委蛇、欺騙敷衍，對島內「台獨」基本教義派卻是遷就迎逢、實打實幹的兩面派作風。這讓白宮及國務院不得不心生警覺。

那麼，楊甦棣今日在會見陳水扁時，將是如何向陳水扁轉達白宮對「終統」的「終局定義」？究竟是忠實地轉達白宮的立場，還是因為曾獲陳水扁頒授大綬景星勳章，礙於「親愛的朋友」的情面，而有所「貪污」折扣？由於楊甦棣是外交官員出身，深知「外交工作，授權有限」的紀律，料想他不敢於公然「貪污」白宮的指令及對「終統」的「終局定義」。但不排除仍將會在礙於情面之下，輕描淡寫一番。實際上，「AIT」前任理事主席夏馨，就曾為了自己丈夫的軍火生意，而對到訪紐約的陳水扁刻意迎逢，縱容他私自突破「不得公開演講」的禁令，並在演講中發表「公投」談話，完全違反外交人員的嚴格紀律。誰知道楊甦棣是否也將會步夏馨後塵？

即使是外交官出身的楊甦棣，嚴格執行外交紀律，忠實、完整地轉達白宮對「終統」的「終局定義」，陳水扁又將會如何應對？究竟是繼續以兩面派手法虛與委蛇，還是因自己已不能再選，沒有「有求於美國」的「包袱」，而索性撕破老臉，當面頂撞回絕，以求在「台獨」基本教義派中進一步樹立自己「台獨教父」的形象，正式向正罹患感冒住院的八十三歲老翁李登輝「叫板」？

楊甦棣在抵台時所說的「將盡力提升台美關係」，也值得認真研究一番。如果這只是他履新時的一句客套話，僅止於口頭語言上，當然是不必認真計較。但倘是他如實地公開其在任期內的工作目標，那就必須認真對待了。

當然，所謂「提升美台關係」，可以是以各種不同的形式來表現。既可以是「務虛」的，也可以是「務實」的，尤其是在實質關係方面。比如，楊甦棣以其曾任美國駐吉爾吉斯大使的「定位」、「習慣」，來處理「AIT」台北辦事處的處務，直把它當作是「駐台北大使館」看待。又如，促成美國與台北的互駐機構「正名」。再如，加大幫助民進黨當局加入「世界衛生組織」等以主權國家為單位的國際性組織的力度。否則，楊甦棣就將有愧於「親愛的朋友」陳水扁，也將有愧於陳水扁頒贈給他的大綬景星勳章。

然而，在楊甦棣的任期之內，陳水扁將會期滿卸任。倘二零零八年「總統」選舉是馬英九獲勝，楊甦棣現在的「親扁」作為，屆時就將會成為他的「包袱」。因此估計，楊甦棣即使是要做出「利台」的作為，也主要是以「友台」為主，而不是以「親扁」為表達形式。實際上，近來白宮有關的對台言論，已非常小心、刻意地將陳水扁與「台灣」區隔開來。作為國務院派駐台北的「第一線」主官，楊甦棣沒有理由不知道這一微妙變化，更不可能不會執行這項區隔政策。

近日，台灣政界流行一個新觀點，認為美國派遣自稱為陳水扁「親愛的朋友」的楊甦棣出任「AIT」台北辦事處主任，是鑑於其前任包道格「厭扁」情緒過於強烈，導致陳水扁情緒反彈，使到華盛頓與台北之間的溝通出現障礙，白宮難以駕馭陳水扁的教訓，決定以陳水扁較易接受的楊甦棣駐台，以柔制剛，適度地遏阻陳水扁「公投新憲」行為。是否如此，楊甦棣今日與陳水扁會晤的表現，就將可作驗証。