相對於中國國民黨已經完成了台北市、高雄市市長提名登記作業，民進黨的台北市、高雄市市長參選人問題，仍處於渾沌狀態。在台北市，只有最不被看好的沈富雄表態要選，黨內其他精英都唯恐避之不及，不但是拒絕就是否參選台北市長表態，而且甚至還私下「拜託」黨中央千萬不要徵召其出戰。不過，近日無論是「謝系」人士，還是向來與謝長廷並無交情的派系，卻掀起一股「拱謝」參選的呼聲，但謝長廷對是否參選，仍在觀望之中。在高雄市，原來最有當選機會，而且也是陳水扁刻意培養的「正義連線」大將陳其邁，受到其父陳哲男的弊案的影響，已是「尚未出師身先死」，斷了參選之路。現任高雄市代理市長葉菊蘭的當選機率本也並不低，但曾任過「行政院」副院長的她，意願似乎不高。現在就只剩下了」兩個女人之爭」，一是「新潮流系」力拱的陳菊，二是曾在謝長廷高雄市長任內出任新聞處長的「謝系立委」管碧玲〔其丈夫許陽明曾任民進黨副秘書長〕。前者在「勞委會」主委任內因受「高捷弊案」牽累而辭職，而該弊案又正好是發生在高雄市，故她要出選高雄市長，恐將會受到弊案掣肘，盡管持平地說，她並非是弊案的直接責任者。後者盡管在高雄市具有在地工作經歷，但個人威望及號召力並不高，被認為是民進黨內諸位有意參選高雄市長者中，戰鬥力最弱者。
民進黨這種台北市「怠戰」、高雄市「弱戰」的情況，引發黨員普遍憂心。這是因為，選戰要講氣勢，越早造勢越有利於振奮支持者士氣及爭取中間選民支持。但按照選戰時程，民進黨必須在五月底之前完成黨內初選，以便於在七月間舉行的年度全國黨員代表大會上，授旗誓師。因此，四月底之前就應完成參選人提名登記工作，以便有充裕時間進行參選人電視辯論及民意調查。但現在卻是連該項工作都尚未開始，更遑論進行初選。因此，大有趕不及在七月黨代會授旗誓師之虞。倘此，就將重蹈去年縣市長候選人因外訪的陳水扁受颱風影響未能準時趕返台灣而致黨中央宣佈取消黨代會，因而未能接受授旗及誓師，從而在選戰中全線大敗的覆轍。可以說，民進黨的敗象，已是頻露。
然而，民進黨卻又絕不能在台北市、高雄市市長選舉中「缺席」。在高雄市而言，是市長席位「保衛戰」，必須堵防藍軍突襲成功，從而在一片「綠油油」的南台灣縣市中，形成「數綠叢中一點藍」，在民進黨根據地中插豎起一支藍旗。在台北市，雖然明知贏的機會不高，但也必須要有人作「犧牲打」，以求保住民進黨在台北市內的百分之三十五的「基本盤」，及發揮「母雞帶小雞」效應，帶動民進黨台北市議員候選人的選情。
實際上，二零零二年台北市長選舉過程中，民進黨明知到連擁有在任優勢、並爭取連任的陳水扁都被馬英九打敗，其他民進黨戰將就更不可能成功挑戰馬英九，因而各位被「點名」的黨內大員擔心因敗選而影響自己日後的政治前景都紛紛「怠戰」。民進黨為了維持台北市百分之三十五的基本盤，以保住陳水扁二零零四年「總統」選舉，及其他各項選舉在台北市內的票源，以及必須以「母雞帶小雞」的策略，帶動民進黨台北市議員候選人的選情，就由陳水扁出面以「總統」及執政黨主席之尊，命令「行政院」秘書長李慶元作「犧牲打」，逆境出戰。盡管正如黨內所料，李慶元仍是以大比數敗了陣，但陳水扁仍認為他是「非戰之罪」，並感謝他為顧全大局而犧牲自己，對他予以重用。
按此邏輯，民進黨無論如何也不能在今次台北市長選舉中「缺席」。但不知是陳水扁在民進黨內的威信已經挫降，還是民進黨內各位大將愛惜羽毛，至今為止，只有一個不但在民進黨內是一隻「孤鳥」，而且其戰力還不被看好的沈富雄，有意一試。但由於沈富雄在「總統」選舉過程的「陳由豪揭弊案」中，冒犯了陳水扁夫婦，未必能得到黨的祝福。除非是得到在「政黨輪替」前，曾公開表示將支持他出選台北市長的李登輝的支持。然而，台聯黨為了搶佔台北市議員地盤，以及在「立委」選舉實施席位減半及「單一選區兩票制」，流失大批「立委」議席後，仍擁有政治舞台，已決定徵召「名咀」周玉蔻代表該黨出戰，故李登輝已不可能象七年前那樣「慷慨」了。
十分委屈地被迫辭去「行政院長」的謝長廷，目前正處於「沒有政治舞台」之虞，這對他爭取下任「總統大位」，極為不利。為此，「謝系立委」力拱他參選台北市長，以圖讓其繼續擁有政治舞台。
謝長廷擁有參選台北市長的條件。當年他在台北市參選市議員和「立委」時，得票率都甚高。而他在「白曉燕案」中，冒著生命危險，進入位於台北市天母區的南非駐台北大使館武官卓懋祺的官邸，與持槍悍匪陳進興談判，也使他在台北市民中豎立了一個英勇形象。何況，當年在民進黨台北市長候選人黨內初選中，他曾與陳水扁不相伯仲，但後來為了顧全大局而主動退出初選，並擔任了陳水扁競選總部召集人，也在民進黨內及台北市民中贏得美名。故他這次若參選台北市長，只不過是遲到十二年的選戰機遇而已。
但問題是，在台北市藍綠選民結構呈現六點五比三點五的基本盤之下，除非是藍軍有兩人以上參選而發生「鷸蚌相爭」效應，否則綠營候選人很難勝選。謝長廷若參選並敗選，必導致羽毛受折損，影響其日後的政治前程。
這也正是與謝長廷並無多大淵源的「新潮流系」也起哄力拱他參選台北市長的原因之一。而原因之二，就是讓謝長廷受到黨內規章《公職候選人提名條例》中「兩年內不得再次提名條款」限制，讓他不能再參加「總統」候選人提名初選，以便為蘇貞昌參選二００八年「總統」掃除一個重要黨內競爭對手。
這正是謝長廷至今對是否參選台北市長，仍未表態的主要原因。