自中國國民黨「總統」參選人馬英九確定其副手為蕭萬長，而中國國民黨「全代會」也已確認了「馬蕭配」之後，民進黨「總統」參選人謝長廷的副手問題，立即成為台灣政壇上的觸目焦點，並進入了「拉鋸戰」狀態：陳水扁極力向謝長廷推薦蘇貞昌；「謝系」團隊則熱切追捧葉菊蘭；近日民進黨內某些高層人士眼看蕭萬長的「救經濟」角色作用對謝長廷具有較強的「殺傷力」，建議以也具財經專長的蔡英文輔弼謝長廷；而蘇貞昌則就像王金平那樣，倒是不太樂意當謝長廷的副手，而是一心要等待謝長廷在明年一月「中選會」接受「總統」參選人登記之前被司法機關起訴，而實現其「蹲下，是為了躍得更高」，取代謝長廷的戰略意圖。

正因為民進黨內對「副總統」參選人的人選持有不同意見，爭論不休，就不但是「當事人」按奈不住，而且就是「局外人」也焦躁萬分。實際上，陳水扁雖然表面上按照民進黨的傳統習慣，聲稱將會高度尊重謝長廷挑選副手的決定，但私底下卻是連連向謝長廷施加壓力，要他接受「謝蘇配」。而一些民進黨縣市黨部主委也在奉「上頭」意旨，進行支持「謝蘇配」的連署。民進黨中央黨部更是推出了「謝蘇配」贏面較大的民調，作為向謝長廷施加壓力的「民意依據」。就連一向傾向支持藍軍的《中國時報》，也公佈了「謝蘇配」以零點八個百分點戰勝「馬蕭配」的民調數據。不過，也有人認為，《中國時報》的民調數據含有「欺敵」、「擾敵」的選戰謀略。

這種種情況，令到對「謝蘇配」懷有強烈企圖心的葉菊蘭，坐立不安，突脫了當年呂秀蓮靜待陳水扁「寵幸」的做法，自己「當仁不讓」地站了出來，公開表達了要當謝長廷副手的高度意願，並打出了「SAY YES」的旗號。將這一切看在眼中的呂秀蓮，在挪揄了一番「強出頭」的葉菊蘭的同時，也 呼籲謝長廷趕快公佈其副手人選，「免得想當副總統的人心裡很焦躁」。事態發展至此，原本公開聲稱「捲旗不繳械」，不會輕易被謝長廷收編，並成立工作室作為日後取代謝長廷後升格為競選總部的蘇貞昌，也對自己能否取代謝長廷開始動搖信心，私底下表示，可以與謝長廷商談「謝蘇配」的問題。

在「挺葉」陣營中，有一個現象堪值關注，那就是在綠營中影響力日強的「獨派」刊物《新台灣》新聞周刊，連續多期的封面專題都是極力鼓吹「謝葉配」，並痛批支持蘇貞昌的「新潮流」。開初，人們還以為《新台灣》是因為敬佩其同業－－「台獨烈士」鄭南榕，因而「愛屋及烏」地將這種感情轉移到鄭南榕遺孀葉菊蘭的身上而已。但最近綠營內卻流傳著一個「新說」，就是《新台灣》的出版人詹錫奎（老包），原來是葉菊蘭的「男朋友」，因而《新台灣》的「挺葉」，其實是「緋情行為」。

表面上看，「挺蘇」與「挺葉」兩派的分野，是在於蘇貞昌與葉菊蘭兩人，誰的「加分」作用最大；但實質上卻是包含著「扁長情結」的發酵和路線之爭，還有陳水扁的「自保」考量。其中最關鍵的，就是民進黨的「總統」候選人當選後，是否願意保護陳水扁的身家性命、榮華富貴。

實際上，陳水扁對自己卸任而失去「總統豁免權」的保護後，能否逃過司法機關就「國務機要費案」對他的懲罰，極為不安。而且，倘若被判有罪確定，他所享受的「卸任總統禮遇」，就將全部取消。因此，他對一向懷有「長扁情結」，而且具有獨立個性，對他並非「千依百順」，而且在兩岸關係問題上可能會與他南轅北轍的謝長廷，極不放心，因而對謝長廷居然能贏得「總統」初選，深感錯愕。

為此，陳水扁曾有過利用民進黨《公職候選人提名條例》中「排黑條款」，亦即被起訴即不能獲提名的機制，要搶在「中選會」接受「總統」參選人登記之前，讓司法機關就「特支費案」、「玉皇宮案」等弊案起訴謝長廷，以逼退謝長廷，進而再辦一次黨內初選，「名正言順」地推出蘇貞昌取而代之的打算。但從目前情況看，曾當過律師的謝長廷在處理「特支費」問題上頗為小心，未必能達到起訴的條件，這也是謝長廷之所以敢於大拍心口「倘特支費案遭起訴就退選」的原因。而「玉皇宮案」等弊案，又未必能趕及在「中選會」登記之前偵結　。因此，讓蘇貞昌「取而代之」的打算，未必靠得住。在此情況下，就唯有寄望「謝蘇配」，利用蘇貞昌來牽制、監視謝長廷，而「謝蘇配」當選後，還可在謝長廷因「故」缺位後讓「備位元首」蘇貞昌接任。而蘇在研判形勢前景之下，也對自己能否取代謝長廷失去信心，因而對屈居謝長廷副手開始鬆口。

但從一九九四年台北市長選舉開始，就一再忍讓陳水扁的謝長廷，在有了自己的「獨立自主」機會之後，已經決心跳出陳水扁的陰影，走自己的路，不再受陳水扁的控制。既然如此，他是不會接納陳水扁的「代理人」蘇貞昌的，必然會堅持自己挑選「副手」人選。因此，「謝葉配」仍將被看高一線。

因此，最後是蘇貞昌還是葉菊蘭「出線」，就將是檢驗陳水扁是否已「跛腳」，謝長廷是否將會走出一條與陳不扁不同的路的「試金石」。