台灣地區的選舉制度，是凡年滿二十歲的國人，倘無以下情事之一者：一、褫奪公權尚未復權者（如係戒嚴時期依懲治叛亂條例判決者，不在此限）；二、受禁治產宣告尚未撤銷者；均享有選舉權。他們無須進行選民登記，均自動成為選民。但仍有一點小限制，就是必須於投票日前在台灣地區連續居住四個月以上，或曾在台灣地區連續居住四個月以上，現在國外，持有效「中華民國護照」，並在規定期間向其最後遷出島外時的原戶籍機關辦理選民登記者。

按照上述規定，台灣地區每年約有十七萬年青人年滿二十周歲。也就是說，從二零零零年三月十八日的第十任「總統」選舉起計，到二零零八年三月二十二日的第十二任「總統」選舉，約共有一百三十六萬青年人具有投票權，成為新選民。因此，在明年三月的「總統」選舉中，馬英九和謝長廷能否爭取到「新選民」的支持，將會成為其能否當選的關鍵因素。

在過去較長的一段時間內，民進黨的候選人一來是因為該黨每逢選舉就大打「悲情牌」，訴諸於對國民黨大搞「白色恐怖」有深刻印象的本省籍老選民，而年青人對這些議題則絲毫提不起興趣；二來是當時民進黨人經常進行街頭抗爭運動，在「立法院」中也是經常帶頭打架，一副「流氓政客」的模樣，為知識青年所恥，故吸引不到年青人的選票。

上世紀九十年代中，在美國留學的陳文茜返回台灣，進入民進黨中央黨部，擔任文宣部主任。而陳文茜也延攪了此前也在美國留學、修讀社會學碩士課程的許淑芬（此前曾任《自立晚報》記者），出任文宣部副主任﹙此後曾先後任民進黨中央政策會副主任，張俊雄秘書長辦公室副主任，中國事務部主任，「行政院」反恐行動辦公室研究員，「行政院長」謝長廷院長室簡任秘書，現任謝長廷競選「總統」辦公室政策部執行長，「台灣智庫」財經部主任）。兩人決心要顛覆民進黨只能吸引老選民選票的「悲情牌」選戰策略、作風，在一九九七年十一月的第十三屆縣市長選舉中，成立了「辣妹助選團」，在「總統府」廣場大跳辣舞，並以電子花車全島走透透。結果，大批青年選民被吸引，凝聚在民進黨黨旗之下，並一舉取得贏了十三個縣市長的重大勝利，初步形成了「地方包圍中央」的態勢。

此次縣市長選舉後不久，時任民進黨中央政策會副執行長、現任「總統府」文稿小組組長的劉導在接受筆者的專訪時指出，民進黨的選戰策略，由訴諸「悲情」及老年人到轉為訴諸於年青人，使該黨突破了「發展之困」，也使該黨受到極大啟發。政策會已向黨中央提出報告，今後應改變「街頭運動」、「反商」等形象，爭取婦女、商人的支持，壯大「地方包圍中央」的力量，爭取在二零零八年將陳水扁送進「總統府」。

此種「辣妹助選團」式的青春選戰節拍，使兩年多後陳水扁提前四年贏得「總統」選舉，大受其益。當時，雖然陳文茜已跟隨前主席許信良離開了民進黨，但許淑芬仍留在黨內，並繼續在中央黨部任職。她與同事們設計了迎合青少年心態的「扁帽」等系列可供穿用的助選物品，一下子聚攏了寶島大部份青少年，他們幾乎是人人頭戴「扁帽」，手持「扁娃娃」。可以說，陳水扁比宋楚瑜多出的三十一萬張選票，基本上就是由頭戴「扁帽」的「新選民」投下的。

如今，八年過去了，「新選民」又增加了接近一百四十萬人。謝長廷能否讓他們像當年的「扁帽迷」那樣，將手中的選票投給自己？看來，答案將會是悲觀的。盡管民進黨中央和謝長廷競選辦公室盡了力，做了大量工作，但這些「新選民」除了不關心政治者外，大部份卻是作出了與其學兄、學姐們相反的抉擇：在各類機構的民調中，他們的投票傾向大多是將會投向馬英九，謝長廷只能獲得小部份「新選民」的芳心。

究其原因，一、他們由於年齡關係，對民進黨經常宣傳的八年前國民黨的腐敗墜落的情況，根本就沒有印象，引不起他們的共鳴；二、相反，他們對二零零零年後的八年間，民進黨的墜落、蛻變，印象十分深刻；三、他們成了民進黨執政後，經濟低迷、失業率飆高的直接受害者，許多人畢業後都找不到適合的工作，或是入職工資大為低於他們的學兄、學姐；四、謝長廷的性格不如陳水扁活躍，在他的「感染」之下，謝長廷競選辦公室也無法設計出類似「扁帽」的助選物品，倒是國民黨那邊，遍地設立充滿馬氏特色的「青年團」，吸引了大批青年人參加。

因此可以說，如同鐘擺那樣，八年前令陳水扁大受其惠的「新選民」，今次將會「擺」到馬英九那邊去。這是在倘能實現「正常選舉」（即民進黨不搞「奧步」）之下，馬英九必能取得選戰勝利的其中一個重 大因素。