1992年7月10日，彭定康就任。同年10月，在英國舟支持下，彭定康放棄中英合作，拋出違反中英聯合聲情神、違反莢方關於使香港政制發展同基本法銜接的諾、違反中英雙方已經達成的有關協議和諒解妁“三違，政改方案。當時的國務院港澳辦公室主任魯平甚至直痛斥彭定康是“千古罪人”。卸任港督以後，中國化干戈玉帛，填埋溝壑，與彭定康重修於好。2002年的陽春三，彭定康攜眷屬來訪，更是被中國政府拳若上賓。前國蠶員唐家璿的回憶錄《勁雨煦風》《世界知識出版杜》披了與彭定康交往的鮮為人知的故事。摘登如下。

1999年5月，英國政府決定推薦彭定康出任新一致盟委員會對外關系委員。消息一經傳出，立即引起方關注和猜測。當時一些境外媒耐此做了許多報道，說彭定康就這一要職將對中歐關系產生消影響。我記得當時歐盟駐華官員到外交部試探中方態度。我們當不會去干涉歐盟的內部事務。彭定康對華態度確實在發生變化。1999年9月2日在歐洲議會就彭定康任職問題舉行的聽証會上，他及對華政策時說，“中國佔有世界1/4的人口。對這一個國家實行遏制政策難以想像。我們應該發展強力的、有效的對華關系”。彭定康一亮相就向中方發了一個積極信號。

3個月後，彭定康陪同歐盟主席普羅迪來華出席第二中歐領導人會晤。出發前，彭定康特意提出希望在北京我舉行工作會談，我表示同意。在彭定康抵達北京的前天，他作為歐盟委員會的代表出席澳門政權交接儀式。

1999年12月21日下午，江澤民主席在中南海會見普羅迪，江主席專門以彭定康出席澳門政權交接儀式例，談促進中歐交流的重要性。江主席說，我非常高興能夠經常會見各國的朋友，進行交流。比如，我昨天早晨才在澳門與彭定康先生見過面，今天在北京又見面了。在談到歐洲文化時，江主席又特別提到了英國著名的劇作家莎士比亞，並特意讓彭定康發表意見。彭定康非常機敏地接過江主席的話題，並且借莎土比亞談起了歐洲團結；還誠懇地向江主席請教了有關歐盟建設和發展的問題。他對江主席說，您對莎士比亞的文學作品很熟悉，他的作品中大多描寫了王室的內部權力鬥爭，破壞團結。對歐盟來講也一樣，歐盟的團結很重要。可以看得出，彭定康迫切希望給中國領導人留下一個好印象。

隨後，我和彭定康在外交部舉行了工作會談。關於中歐關系，他開門見山地用了一個中國成語表示:歐中關系應是一種“唇齒相依”的關系，他願意努力迅速、有效地推動歐盟落實雙方已達成協議的對華援助項目。我對他的積極態度表示贊賞，強調中方高度重視歐盟。

2000年是中歐建交25周年。應普羅迪的邀請，朱鎔基總理於7月10日-12日訪司布魯塞爾的歐盟總部。其間，我應歐方要求，於7月10日上午與彭定康進行了工作會談。

幾次接觸使我明顯地感覺到，彭定康願積極推動歐盟發展對華關系，而且希望他本人能夠有所作為。後來，他曾在不同的場合多次表示，中國不對西方構成威脅，中國和歐洲將是世界未來和平與安全的關鍵因素。

2001年4月中美南海“撞機事件”發生後不久，正在澳大利亞訪問的彭定康公開向媒體表示，美國不應該把中國視為威脅。2001年5月，他主持起草了歐盟第4份對華政策文件，並親自做了大量修改和批註。這份政策文件提出，要與中國發展全面夥伴關系。

隨著時機日漸成熟，邀請彭定康正式訪華提上了我的工作日程。2001年9月6日，我隨同朱鎔基總理赴布魯塞爾出席第四次中歐領導人會晤期間，當面邀請他訪華，他非常高興地接受了邀請。

2002年3月28日至4月4日，彭定康應邀偕家眷訪華。訪問期間，江主席、錢其琛副總理分別會見了彭定康。兩位領導人均對他擔任歐盟對外關系委員以來為推動中歐關系發展所作的貢獻予以肯定。彭定康很受鼓舞。

為了使彭定康在廣泛領域增強對中國的瞭解和認識，我們還破例安排他及其家眷到上海、蘇州、揚州、南京4地參觀訪問。在南京期間，他專程參觀了中山陵和侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館。彭定康參觀中山陵時很感慨，表示對中國在台灣問題上的強烈感情有了更深的理解。在參觀南京大屠殺遇難同胞紀念館時，彭定康神情肅穆。他在留言簿上寫道：“這個展覽生動展現了發生在20世紀最邪惡的有組織的暴行。我們應牢記這段歷史，更加堅定地阻止這樣的邪惡重演。”這次訪問給彭定康留下了美好、深刻的印象。他多次表示“發展歐中關系是我們唯一正確的選擇”。

與作為末任港督相比，彭定康作為歐盟對外關系委員，對華態度有很大改變。究其原因，既有歐盟重視發展對華關系的戰略因素，同時，我們不計前嫌、以禮相待的大度寬容做法，也起了重要作用。