近年來，在新媒體的衝擊下，作爲傳統媒「老大哥」的報紙的生存環境受到威脅。臺灣的報紙媒體也和世界上的其他紙媒一樣，正面臨年輕讀者流失、廣告量衰退.、發行量逐步下滑、行業惡性競爭、可信度危機等問題的嚴峻挑戰，多數報紙處境艱困，報紙媒體在「寒冬」中艱難前行，尋求出路。
　　一、光鮮不再，進入「寒冬」
　　20世紀50年代，臺灣當局爲加强輿論控制，對報業採取限制措施，稱之爲「報禁」，報紙數量多年維持在30家上下。1988年「報禁」解除之後，臺灣報紙數量快速增長，十餘年間，注册報紙從最初的30余家增長到2000餘家，一片繁榮。但如今，受新媒體的衝擊，報紙媒體逐漸萎縮，現在只有爲數不多的報紙依然在出版發行。「訂那麽多幹嘛，我又不看報紙！」臺北市長柯文哲上任後對幕僚說的這句話從側面反映出紙媒面臨的「寒冬」。
　　一是讀者流失。在新媒體的衝擊下，報紙的受衆大幅流失，尤其是年輕受衆。調查顯示，臺灣大學生主要新聞來源以網絡爲主，占73.4%，電視次之，占20.4%，而報紙僅占1.5%。新媒體時代，民衆閱讀習慣完全改變，對信息的要求更迅速、便捷、全面和個性，新媒體的多樣性也吸引了更多地讀者，除文字和圖片外，視頻、超鏈接、互動專區等滿足了讀者的好奇心，優化了閱讀體驗，吸引了更多讀者，給報紙的閱讀率和影響力帶來巨大衝擊。
　　二是收入銳減。報紙的利潤收入主要來自廣告商的投資，但隨著讀者減少，影響力和發行量下降，廣告商的投資也越來越少，並轉向了新媒體。作爲報紙生存盈利支柱之一的廣告收入減少，直接導致報紙媒體的收入下降。2015年，報業巨頭《聯合報》64年來報紙收入首次低於報社總收入的五成，成爲當年臺灣傳媒界十大新聞之一。《2017年臺灣媒體白皮書》顯示，臺灣媒體整體廣告量中，報紙廣告量逐年大幅下降，2016年下降21%，廣告總額僅爲50.8億（新臺幣，下同）。而網絡廣告量則逐年上升，2016年更是上漲33.7%，達到258.71億，是報紙媒體的5倍。
　　三是公信力下降。過去，報紙是社會輿論導向，具有較大影響力，而如今臺灣報紙媒體的公信力却逐漸下降。一是新聞質量下降。近年來，商業化的運作以及激烈的媒體競爭，使報紙媒體變成24小時新聞台，爲求快，犧牲質量，出錯率高，新聞品質下降。二是政治新聞娛樂化，衝突成爲記者採訪的最大興奮點。理性的聲音在媒體中很難呈現出來，粗俗、帶有强烈情感性和煽動性的內容往往成爲新聞的主體。三是政治化嚴重。部分報業使用帶有立場的標題和文字，煽動民粹，以意識形態挂帥進行報道評論，吸引某些黨派和財團掏錢資助。以上種種最終造成臺灣民衆對於報紙普遍具有負面印象，使報紙媒體喪失其公信力。
　　四是生存困難。在這場報業「寒冬」中，許多報紙紛紛倒下，甚至包括諸如《自立晚報》、《自立早報》、《臺灣日報》、《大成報》和《中時晚報》等著名報紙也未免於難。此外，一些發行量小，但却具有特別意義的報紙，也在這股浪潮中被吞噬。如專注民衆生計的《民生報》在2006年正式停刊，國民黨黨營媒體《中央日報》也在2006年停止發行，只剩下傳統報業巨頭還在苦撑，但也紛紛求變求生存。
　　廣告投資越來越少、發行量下滑、閱讀群體縮減、公信力下降，周而復始形成惡性循環，臺灣報紙媒體光鮮不再，行業進人發展「寒冬」前進之路布滿荊棘。
　　二、激烈競爭 逆境求生
　　面對嚴峻的市場環境，臺灣報紙媒體之間的競爭十分激烈。不管是讀者最愛看的八卦新聞還是政治新聞，各報搶資源、搶時效、搶讀者，在各個領域你爭我奪，明爭暗鬥，以求一席立足之地。
　　一是數量衆多，惡性競爭。臺灣地區2300萬人却有兩千餘家注册報紙媒體，密度之大遠超其他國家和地區。有學者指出，目前臺灣市場能養活的報紙不超過三家，但目前臺灣島內報紙媒體的實際數量遠遠超過，「割喉」競爭難以避免。爲爭奪市場，擴大影響力，訂報送贈品、降價銷售、甚至大量送出免費報等方式已經成爲臺灣報紙行業經營常態。長此以往，成本增加、經營壓力增大、競爭愈加激烈，形成犧牲新聞質量，以低價搶市場的惡性循環。
　　二是四大報紙分庭抗禮。在「報禁」解除前，臺灣報紙市場《聯合報》和《中國時報》兩大報業集團獨大，其旗下7家報紙獎括80%以上的市場份額。「報禁」解除後，《自由時報》發展壯大，《蘋果日報》以八卦新聞異軍突起，其他諸如《青年日報》、《中華日報》、《臺灣日報》、《民衆日報》等小報不是有官方色彩，便是地方報紙，在新聞競爭上實力無法與四大報抗衡，因此，臺灣報紙媒體界形成四大報分庭抗禮的局面，四大報均採取「厚報制勝」的辦報策略和內容爲王的辦報觀念，進行基本同質化却異常激烈的市場競爭，以期占據市長主導地位。
　　三是免費報另闢蹊徑求生存。免費報是臺灣由來已久的「特色」，近年來，在主流報紙舉步維艱、市場競爭異常激烈的情况下，《蘋果日報》旗下的《爽報》以及《聯合報》旗下的《Upaper》等免費報紙却快速成長，在捷運站等人流密集的地方免費發放，以年輕人和通勤族爲目標族群，開闢新的讀者群，娛樂化味道濃厚，內容多來源於母報，成本較低，收入主要依靠廣告，內容以影劇、娛樂、體育等消費型新聞爲主。在激烈的報紙媒體競爭環境下，免費報紙另闢蹊徑，取得明顯成效。
　　三、轉型經營尋求出路
　　大衆並非是對新聞沒有需求，而是對紙媒需求減少。傳統紙媒的優勢在於專業，經過數次查證後公布，可信度較高，有較高權威性和較大影響力，依然是新媒體內容的重要來源。當前，臺灣部分新聞的産生、製作、引用的流程仍然是：報業一電子報一人口網站一廣播與電視一網民。面對新媒體的衝擊和日益激烈的報紙媒體市場競爭，各大報業紛紛在發揮傳統優勢的基礎上，以轉型尋求出路。
　　一是與網絡結合，改變媒體形態。各報紙均在探索傳統報紙與網絡的結合方式，開闢網上陣地，實現紙媒電子化，並以電子版爲主，突出即時新聞。《聯合報》一方面對網絡電子版加以收費，另一方面利用報紙的內容出版相應的出版物；《中國時報》也在不斷地健全自己的數據庫，以售賣數據庫資料；《蘋果日報》則在網絡上提供《蘋果動新聞》，探索新的贏利點。不少報紙媒體如臺灣《中央曰報》或轉人網絡繼續出版，或直接以網絡爲載體出版，如2008年創辦的以白領爲主要讀者的《臺灣醒報》即以網站爲主體，期望推出「五媒合一」的新聞。
　　二是轉變採編模式。收入減少、生存困難，許多報紙媒體轉變採編模式，大量雇傭新入行者，並努力使新聞操作流水綫化，減少記者的腦力活動空間，彌補從業人員知識水平及業務經驗的不足。如《蘋果日報》實行綜合成稿制度，報社派出多路記者採訪，經驗較豐富的記者在報社辦公室內指揮採訪並完成稿件及版面編排。這些操作模式的確有效降低了報紙媒體的經營成本，但另一方面却降低了新聞的質量，模式化、娛樂化、反智化的內容逐漸占據報刊的版面或充斥著電視的畫面，一些理性的、於社會有益的內容在成本壓縮下逐漸失去生存空間。
　　三是探索數字多媒體新聞。在數字融合的基礎上，融合文字、聲音、圖像、動畫等要素，産出多元化，載體多樣化。壹傳媒創辦人黎智英提出要臺灣《蘋果日報》走向以移動化爲主的內容轉型，甚至把紙媒當作競爭對手，喊出「關掉電視、丟掉報紙」口號，打破過去一經出版便是權威的新聞産制模式，以持續更新網友意見、當事人回應並搭配現場轉播、影音、動畫，打造號稱最快、最好看的即時新聞品牌。《聯合報》很早就喊出數位匯流目標，成立聯合新聞網、聯合知識庫、自辦的UDN TV以及手機APP等數位媒體，中時報系與《自由時報》緊跟其後，大舉投人經營社群平臺與移動化。
　　四是採取多元化經營。報紙的主要經濟來源是版面的廣告收入，隨著廣告投資的減少，報紙媒體單純做內容很難生存下去，需要改變傳統的發展模式，實行多元化經營，拓展業務，充分利用資源，實現優勢互補，撑住母體。以聯合報系爲例，其媒體事業藍圖的核心是紙媒，外圍是數位媒體，最外圍是多元事業，包括「金傳媒活動展演」、「買東西」、「數位閱讀網」、聯經出版、寫作教室等，陸續推出《聯合報》出品的戲劇、電商、展覽、教育事業，在業界引起很大反響。
　　然而，轉型不代表就是成功，臺灣網絡原生報如《風傳媒》、《關鍵評論》等後起之秀使老報紙再也無法回到獨享輿論權威的年代，臺灣報紙媒體面對新環境的挑戰仍有很艱的路要走。
（賈蓓／文）