「做公務員是一個很好的選擇嗎？」
「是一個不錯的選擇。像我們讀社會系，或沒有專門技能的，如果你不知道要做什麼，公務員是一個合理的選擇。吃不飽，但也餓不死。」
這是李雙對當公務員的解釋，當然，是在我國臺灣地區。
李雙現在沒有正職工作，接案撰稿、編輯為生。他是臺灣頂尖大學社會系研究生畢業，畢業後做了兩份工作都不甚滿意——工作環境差、薪資低、不穩定。對他這樣的年輕人來說，或者繼續在業界卡位，領個3萬新臺幣（約合人民幣6900元）左右的薪水，或者選擇考公務員，考上高等考試就有4.5萬左右的薪水，拿個鐵飯碗、生活穩定。
不是沒想過考公務員。在臺灣，補習班文化非常盛行，臺北車站附近的補習班高樓有如一個個「魔方」世界。每一層每一個小小的單元都閃爍著不同顏色的霓虹招牌，乍一看以為是百貨公司，其實卻是一棟棟「補習大樓。」
李雙曾經就在那補習。
大學快畢業時，李雙就決定和其他社會系同學一起報考公職，而補習班的老師會讓他們在考公職之前先去考研究所。因為兩者的考題類似，研究所考試又先於公職，學生可以先去練筆；二來公職可以保留資格，同時考上研究所的話，碩士學歷也能為未來的公職之路帶來升遷的可能；三來，補習班本身還能「沖榜」。
可以說是「一魚三吃」。
李雙研究所上榜、公職落榜。可以重回校園、延遲進入社會，李雙對公職落榜倒是並不難過。只是幾年的校園生涯又很快結束了，接受了更多學術訓練的李雙不再想當個「只會蓋印章」的公務員，然而，對於從頂尖大學畢業的社會系學生，臺灣社會並沒有給予他太多選擇。
「焦慮啊，這樣的就業環境。」
文科學生何去何從？
李雙在社會系的同學，幾乎有一半都選擇當公務員。範圍擴大一點，讀文科的學生，大部分會選擇考公務員，而且這些考生中很多都來自島內頂尖大學——換句話說，最優秀的學生，都去考公務員了。
「穩定」是我採訪過的所有人的答案。不過這種「穩定」中也包含不同原因，例如「想要平衡工作和生活」「不知道要做什麼」「大環境不好時先給自己撐一把保護傘」「業界薪資太低」等。
「公職的好處是，在不景氣的時候，不會隨便被減薪、裁員。」趙淑芳大學念的是外文系，她對於這個科系感到「前程黑暗」，自認「也沒什麼遠大的志向」，所以從大三的時候就開始上補習班准備考公職。
比李雙幸運，趙淑芳同時考上了研究所和公務員，她決定保留兩年公職先去讀研究所。
「我覺得公務員很適合我，大部分想追求生活和工作平衡的人都會選擇考公職。不過現在很多公職也無法平衡了，也像外面一樣有苛刻的老闆，加班不給加班費。但你好不容易考上，也不會輕易換工作啊。」
「而且為了留住人才，還有綁約制。現在考上就要做滿3年，有些地方要6年。如果長官對你爛，你同事壞，或者你是最菜的那個，那就得想辦法重考了。」
許立謙是另一所大學的社會系學生，他說班上40個學生，有一半都選擇考公職。許立謙當時沒想過考公職，想出社會「看看」。「但社會系本來就不是就業取向的科系，也沒什麼專長，只能做行政，或是公務臨時工。」
接受了更多學術訓練的李雙不再想當個「只會蓋印章」的公務員，然而，對於從頂尖大學畢業的社會系學生，臺灣社會並沒有給予他太多選擇。
許立謙只好先成為臨時工，薪資也只有3萬左右，並不比業界好到哪裡去。一邊工作一邊去補習班準備考試，最後才成為正式的公務員，剛入職就能領到4.5萬～5萬左右的薪水——這對於職場新鮮人來說，是一個很高的數字。
撇開理工科學生不談，剛畢業的文科學生薪資普遍在2萬～3萬，如果是3萬～4萬間之間已經很不錯了，所以公務員的薪水確實是有競爭優勢的。不過，這樣的「優勢」又顯得「比上不足比下有餘」，公務員薪資漲幅小、年終固定1～2個月，一輩子賺到的錢都可以精算出來。「我們是一開始好，而別人會越做越好。」這是很多人的感慨。
不過，公務員還是有一些看得到的福利，比如「放得到假」：婚假、產假、病假等等。「請假不會被刁難，這對女生來說是好事，一般民間企業，女生申請停職留薪，回來工作就可能不在了。但公務員就會請人幫你代職，你回來崗位一定在。」
除了年輕人以外，還有很多在業界打拼多年的人也會選擇回來當公務員，這些人大多有一定技術背景。「四十幾歲在外面已經做到身體壞掉，決定還是來拿個4萬塊比較安穩。」趙淑芳說。
沒想過領退休金
很多臺灣年輕人都聽老一輩念叨過：考公務員好。
老一輩眼裡的「好」和上文說的「好」可是大有不同，老一輩眼裡的「好」是延伸至退休的，而年輕一輩眼裡的「好」是只有眼前的。而這種「好」裡又摻雜著「世代正義」和「年金改革」等臺灣重大議題。
回到20世紀70、80、90年代的臺灣，那時正是經濟騰飛的時候，大家都用「錢淹腳目」來形容當時的景象，所以很多人都會出去工作或做生意，而不會選擇當公務員，因為當公務員薪水太少了。
當時為了留住公務員（包括軍公教），推出了一系列優惠原則，讓公務員退休後可以享受良好福利：退休替代率和18%的優惠存款是最常被拿來討論的。簡單來說，公務員退休後領取的月退俸比在職時還要高，而且公務員的優惠存款可以讓他們最高領取18%的利息。
這些優惠政策卻為這個世代的年輕人造成了問題：退休人員領取的月退俸比年輕人的薪資還要高，軍公教退撫基金入不敷出，相當於年輕人在養退休老人。「今日希臘，明日臺灣」的警言開始出現。加上臺灣少子化嚴重，並即將步入高齡化社會，「世代正義」的話題如同弦上之箭。
直到後來「年金改革」落實，公教年金被承諾「30年不破產」。
對於被改革的退休公務員來說，他們認為這是不公平的。李勇強的父親就是曾經的公務員，他說他們家以前過著非常清苦的生活，父親願意這麼熬，就是指望退休後的日子能好些。「我認為年金改革是一定要做的，但不能溯及既往。當初信任當局，把青春投入，如今卻沒有兌現承諾。」
但對於年輕一代來說，如果用他們的錢來養退休人員，而未來的自己卻領不到退休金，這也是不公平的。不過，面對大環境的不穩定，年輕公務員也不再指望公務員這份工作可以養老了。
「雖然現在能保證遠轉30年，但如果等到我60歲再改，我領得更少，也有可能拿不到，所以大家都說只能靠自己理財。」
「我對未來退休金這件事是有很多問號的，好像很多人都有問號。」
「我們這些公務員其實都沒有期待會有退休金，其實當下有薪水就覺得蠻開心的，要為自己的未來規劃薪水。」
「未來三四十年的事情，是很不確定的。而且我們這世代，孩子越來越少，未來的公務員可能就更少，也就不期待會有（退休金）。」
如此看來，在經濟好的時候，公務員是一份「為了未來可以穩定」的工作，而在經濟不好時，公務員是一份「為了現在可以穩定」的工作。所以「是否成為公務員」，這除了個人職涯的選擇外，多少反射了一些時代的縮影。
「橡皮圖章」
公務員要「依法作為、廣結善緣、全身而退」，這是步入公門的一道守則。從這道守則可以看出，成為一個公務員不需要多能幹、多會創新，重要的是不出差錯、做到退休。
雖然趙淑芳覺得公務員是適合自己的工作，但有時候也會抱怨：「人家問我在做什麼，我都說我是長官的奴才。」
「我以前也想過當老師、當翻譯，但讀外文系出來做翻譯，要能拿到理想薪資不是很容易，我評估後才決定考公職。我想過一種不經大腦的生活，但現在覺得，哇，每天都要用大腦誒。」
這是趙淑芳的玩笑，也多少反映出她的工作狀態，她的工作相對而言還是有些趣味的，也因此多少有些忙碌。她說很多人做一做就跑掉，因為年輕人覺得自己就像一個「橡皮圖章」，「就一直蓋章，不知道自己在幹什麼，覺得很空，覺得自己在做機械化的工作，從中找不到一點成就感，他可能就會離職」。
年輕人覺得自己就像一個「橡皮圖章」，「就一直蓋章，不知道自己在幹什麼，覺得很空。
像趙淑芳這樣的行政人員，錄取率大概只有3%～5%，而土木工程類則高達7%，這是因為土木工程類的公務員離職率非常高。用趙淑芳的話來說：「他們很容易被抓去關。」
當了6年公務員的魚凱寫了一本書，其中就有這樣一段關於土木工程的：「工程人員進到體制內，面臨的就是工程發包、濫造及驗收，這些工作在技術面上都沒問題，有問題的都不是技術層面，而是所謂人情世故最難應對。當某天早上來到辦公室坐下後，打開抽屜，發現裡面多了一些錢，是要裝作不知道，還是要大聲嚷嚷？」
這確實是個兩難的問題，既要保護自己，又要照顧人情世故，於是有意義的事情不能做，無意義的事情做了太多。法律系出身的孫啟明覺得，「整體發揮的空間很小，改變速度也很慢，年輕人在這裡有種槁木死灰的感覺」。
而且雖然孫啟明學的是法律，但他所做的事情只有一半和法律相關，另一半則是行政。公務員就是體制上的一枚小小螺絲釘，大家進來都差不多，一個蘿蔔一個坑得填進去，學什麼做什麼並不是太要緊的事，要緊的是長官找得到人來做事。
所以孫啟明並不打算一直做到退休，他決定待滿三年後再去業界闖一闖。這是因為滿三年後，即便孫啟明離職，他這個職業類別以後還是可以回來繼續當公務員，這就相當於一把「保護傘」。
「保護傘對我來說很重要，感覺現在經濟變幻莫測，小時候看到金融海嘯，現在又有新冠肺炎，感覺業界很多因素難以掌握，大起大落。」所以有了這把「保護傘」，孫啟明既能夠按照自己的心意出去挑戰，又為自己提前鋪好了一條退路。
當然，在業界也不一定舒服，年輕律師同樣會遇到過勞、薪資低的問題。「我覺得收入一定比現在低，但就是一種挑戰，如果人生一直一成不變，就好像未老先衰，明明很年輕，卻過著老人的生活。這個層面跟收入無關，而是關乎人生意義。」
訪問至此，似乎不得不提一個問題，這也是魚凱在他的書裡提到的問題：「公務員是否具備服務動機？」
在這個充滿不確定性的時代，經濟不景氣、政治不穩定、少子化、高齡社會……臺灣年輕人似乎對未來感到茫然。理想和收入要如何平衡？現在和未來要如何規劃？公職體系要如何改變和革新？這些問題都難以得到解答，於是只好且戰且走，踏穩當下的、可見的生活。
（姜雯／文）