「我們回來了」——5月9日，美國福克斯新聞台前主持人卡爾森發文，稱他很快將在推特上推出新聞節目。這名極受美國保守派歡迎的媒體人在被解雇後，猛烈抨擊美國兩黨及其背後的金主集團相互勾結，禁止媒體討論重要話題。其實，這並不是美國首次爆出兩黨和資本控制輿論議題。有專家表示，從麥卡錫主義氾濫到「9．11」事件後關於伊拉克假消息的散佈，再到現在社交媒體時代華盛頓對公眾言論的監聽和監視，美國政黨和資本對輿論的控制由來已久。雖然美方標榜所謂「言論自由」，但實際上，這種「自由」只為某些特殊利益和特殊群體服務，而不是保護所有民眾的權利。

它們能「敏銳」地把握邊界
　　「他（卡爾森）越過了紅線。」美國前總統約翰．甘迺迪之侄小羅伯特．甘迺迪4月25日的推文，可能解釋了福克斯新聞為何要解雇其明星雇員卡爾森，以及後者為何在推特上大罵美國資本與政黨狼狽為奸控制媒體。小羅伯特．甘迺迪表示，卡爾森4月19日「勇敢地」講述了「貪婪的製藥公司」如何控制電視新聞內容，而在明知實情的情況下，美國電視網為取悅投放廣告的製藥公司推銷了「一種致命而無效的疫苗」。小羅伯特．甘迺迪稱，卡爾森的做法違反了美國電視網的「規則」。
　　違反媒體「潛規則」，除了可能被「踢出局」外，還可能被無視。美國知名調查記者赫什曾參與報導尼克森政府「水門事件」，還披露了越南美萊村大屠殺真相，而他今年2月8日關於美國與挪威海軍聯手炸毀「北溪」天然氣管道的報導，就遭到歐美主流媒體的無視。「它們（美國主流媒體）拿我使用不具名信源來批評我，其實本質上是由於它們不想發表這篇報導，因為它們擔心這樣的報導會傷害民主黨。」赫什在接受《環球時報》記者採訪時直言，他現在已經不那麼尊重美國新聞界了。
　　美國媒體評論人士、作家賴特認為，該國主流媒體對赫什所發報道的「置若罔聞」，是美國媒體對俄烏衝突片面和冷漠報導的一部分。美國記者、媒體評論人士以及媒體觀察組織「公平與準確報導」成員所羅門發文稱，美國在北約和烏克蘭問題上的極端虛偽立場被隱藏在眾目睽睽之下，迫切需要美國主流媒體對此進行報導和公開辯論，但除了極少數情況外，美國主流媒體幾乎清一色地圍繞「美國好，俄羅斯壞」的主題進行報導。賴特稱，以色列前總理貝內特今年2月表示，俄烏衝突爆發一個多月後，他曾作為中間人對兩國進行斡旋，當時俄烏幾乎準備休戰，但西方國家阻止了這一進程。賴特認為，美國主流媒體忽視貝內特的表態比忽視赫什的爆料更不可原諒，因為赫什「現在只是一個自由職業者，基本上是依靠匿名消息來源」進行報導，而貝內特是他所說事件的當事人，還是以色列的前領導人。
　　復旦大學網路空間治理研究中心主任沈逸在接受《環球時報》記者採訪時表示，赫什的經歷再一次印證了長期以來大家對美媒的認知，即美國所宣揚的客觀、中立、理性的新聞不是現實，美國標榜的「言論自由」，實質上是符合美國敘事或以美國利益為基準的自由。
　　沈逸強調，美國政治對媒體的控制也不僅局限於某一議題，對於一些特定類型的資訊，即便沒有明確證據表明美國政府會「打招呼」，媒體也會自我設限，「敏銳」地把握邊界。2023年2月初，美國俄亥俄州發生「毒列車」脫軌事故，當地居民出現疑似中毒症狀，動物大量死亡，而美國全國性主流媒體一開始對此反應冷淡，直到一名非裔記者在俄亥俄州州長新聞發佈會現場與員警發生衝突並被逮捕後，列車脫軌事故才被大部分美國全國性媒體所重視。

由謊言組成的共生網路
　　與政界相同，美國媒體在政治傾向上也有左右之分，其中左派包括《紐約時報》《華盛頓郵報》《洛杉磯時報》以及CNN等，而影響力較大的保守派媒體有福克斯新聞、《華盛頓時報》等。中國人民大學美國研究中心副主任刁大明表示，美國媒體有明顯的黨派分野和政治傾向，這是因為其背後有黨派人士注資。兩黨政治人物通過各種方式去影響甚至直接控制不同政治光譜的媒體並設置議程，借助媒體包裝為特殊利益服務的政策，以此鼓噪選民，推動議題的實現。美國媒體已經淪為向選民喊話、動員選民的政治工具。
　　美國《國家》雜誌曾發文稱，該國已經出現危害堪比軍工複合體的「金錢—媒體選舉複合體」。美國兩名知名媒體專家——記者尼科爾斯和學者麥克切斯尼，在其所著的《美元民主》一書中揭露了「金錢—媒體選舉複合體」是如何運作的。他們認為，這個「複合體」各個環節的參與者包括大型公司以及政黨金主、遊說者、政治人士、投幣式「智庫」、專家，以及超級政治行動委員會等，大型公司和金主通過金錢影響選舉以及立法，而本應揭露這些惡行的媒體卻助紂為虐，通過賺取大型公司和金主投資的政治廣告費大發不義之財。
　　刁大明分析說，超級政治行動委員會在美國相當於一個仲介組織，它們以「言論自由」為名，繞開政黨經費限制，收取金主大量資金以支持某些候選人。這些候選人當選之後，再通過私相授受回饋這些金主，進一步削弱民眾的聲音。這也成為持續阻礙美國民眾呼聲得到有效回應、持續加劇美國政治衰敗以及治理失靈的癥結所在。
　　雖然美國標榜「新聞自由」，但該國媒體早已被少數利益集團掌控，成為資本統治的工具。據美媒2019年報導，表面上看，美國民眾似乎擁有非常多的選擇，可以從報紙、新聞網站、播客、有線電視等種種不同類型的媒體獲取資訊，然而真實的情況卻是新聞媒體特別是地方新聞媒體，已經越來越多地被少數公司控制，而這些公司會根據其立場和利益左右媒體報導。美媒舉例稱，辛克萊廣播集團在全美擁有193家電視臺，覆蓋多達40%的美國人口，而該集團會向其控制的每一家電視臺提供「必播」內容，以在節目中強制推行極端的保守派政治觀點。
　　一個由謊言組成的共生網路——美國政治學者、《財富》雜誌前記者和福特汽車公司前企業公關主管韋弗，在名為《新聞與謊言文化：新聞業如何真正運作》的書中表示，美國媒體和政客在相互操縱、編造故事和自私自利的惡性循環中糾纏不清。記者需要危機來「創造」戲劇化的新聞以吸引讀者，政府官員需要通過新聞展現其對危機的反應，但很多時候，危機並不是真正的危機，而是媒體和政客共同編造的謊言，兩者互相勾連不僅誤導了公眾，還導致政府治理失調。
　　對此，沈逸分析稱，西方的「新聞自由」，究其本質是政府、媒體、受眾三者博弈的結果，其中政府的主要資源是政治權力，媒體的主要資源是影響力，受眾的主要優勢則是數量。這個博弈的基本規則是政府努力獲取對資訊流動的控制，影響受眾的行為，最終獲得選票和支持；媒體的終極目標則是利潤，這是市場經濟的必然。美國是資本立國的國家，資本通過金錢控制美國政治，進而控制媒體，使其成為服務於私人集團、資本利益以及政黨的工具。從路徑上看，資本不僅可以直接對媒體施加影響，還可以借助其對美國政治的控制，進而更加隱秘地利用政府權力來控制媒體。在資本與政治精英的「合謀」下，公共事務決策成了少數精英間的博弈。

美國資本已滲透進其他國家和地區
　　美國政黨及資本不僅想控制本土媒體，還將手伸向歐洲以及世界其他地區，這從美國媒體不斷攻佔歐洲市場就可見一斑。德國線上新聞網站Teltarif去年1月稱，歐洲視聽資訊平臺的一項分析報告介紹了在歐洲運營媒體的發展情況，其中美國公司在前20名媒體中佔據主導地位。截至2021年年底，在歐洲市場上的百強媒體中，美國公司占了1/3。據德新社1月23日報導，德國發行量最大的報紙《圖片報》和關注國際新聞的《世界報》都屬於德國媒體集團阿克塞爾．施普林格，而該集團由美國私募股權投資公司KKR控股。
　　沈逸認為，美國通過資本擴大對媒體的控制範圍，從而影響其他國家的輿論環境，傳播美國意識形態和價值觀，創造有利於實現美國政治目標的輿論環境。《環球時報》記者觀察到，自KKR控股阿克塞爾．施普林格集團後，該集團旗下《圖片報》等報紙對華報導越來越不客觀，充滿意識形態偏見。不少德國民眾對這些媒體不滿，認為它們幾乎成了美國政府的代言人。柏林退休媒體人馬努艾拉對《環球時報》記者表示，美國政府對本國媒體以及歐洲媒體的影響越來越大，在涉及美國的問題上，歐洲媒體的口徑常常與美國政府一致。
　　美國政府是歷史上最大的虛假資訊傳播者——2022年5月，共和黨聯邦參議員保羅這樣說。事實上，對於如何通過虛假資訊影響國際輿論，美國已經形成了一套成熟的操作模式，包括通過官方、智庫、媒體等不同機構交替發聲，收買其他國家意見領袖為其散播虛假資訊等。據美國知名調查記者透露，冷戰期間，美國中央情報局「知更鳥計畫」收買了全球400名記者和25個大型組織，與這些記者以及組織合作抹黑對手，以尋找發動戰爭的理由。
　　臉書、推特等多家大型社交媒體平臺都是美國企業開辦的，而華盛頓通過控制這些平臺來影響國際輿論走向。美國調查記者塔伊比披露，美國聯邦調查局、中央情報局、國家安全局等機構每天會給推特發送「黑名單」，要求該平臺關閉成千上萬個帳戶，因為這些帳戶傳播了「有關烏克蘭的負面資訊」。《紐約郵報》曾披露，美國政府曾在新冠疫情暴發後持續向推特施壓，要求該平臺關閉在疫苗等問題上與美國政府立場相悖的用戶帳號。刁大明稱，美國資本和政治對輿論的控制由來已久。如果是為了社會的長治久安，政府公權對輿論進行一定的管控是必要的，但美國的輿論管控完全是出於維護特殊利益的需要，同時以犧牲美國民眾的利益為代價。
　　美國經常在國際上炒作與中國有關的話題，以渲染「中國威脅」，抹黑中國形象。據卡達半島電視臺2022年8月報導，互聯網研究人員發佈的一份報告顯示，在過去近5年的時間裡，英美兩國有數十個虛假帳戶在鼓吹美國的同時抹黑中國、俄羅斯以及伊朗，而這些帳號可能與美國軍方有關。
　　對於美國的輿論抹黑，我們應該如何應對？沈逸對《環球時報》記者表示，有共同需求的行為體應負責任地聯合起來，採取有效行動，構建全球網路空間的資訊流動秩序，最大限度地消除這類通過製造以及傳播虛假資訊牟取不當利益的行為。他表示，對中國來說，建立一套自己的話語體系，搭建國際媒體平臺，拓展中國聲音的傳播管道，形成與國際傳播生態相適應的對外傳播體系愈發重要。刁大明認為，我們應與歐洲主流媒體強化溝通，充分展現中國的真實形象，讓它們更好地瞭解中國，增加歐洲對中國的好感。對於華盛頓，我們應利用各類平臺點名批評美國某些對華負面聲音背後的人或機構，揭批他們牟取政治私利的做法，讓美國內部看清事實真相。

（丁雅梔、姜華、青木、伊文／文）