誰能想到，美國的國家領導人退休後，日子過得能有這麼慘。
  4月初，特朗普開通個人網站，還命名為「第45任美國總統官網」，並在網站首頁吹噓其在任內的各種「輝煌」。
  除了自我吹噓，「總統官網」上還有一個十分有趣的地方。在網站的聯繫拓展中，有一個特殊功能，任何用戶都可以在網站上填寫表格，邀請特朗普夫婦前來出席相關家庭活動或者重要時刻見證。特朗普夫婦承接的活動專案包含：畢業典禮致詞、軍士退役頒獎、家庭新成員誕生宴席、婚禮祝福、喪禮悼念等。簡單來說，家裏有紅白喜事，都可以邀請這對美國前總統夫婦。在這些活動場合中，特朗普將會根據情況送上「特式祝福」、問候或者悼念。
  很明顯，這位剛剛從全世界最有權勢位置上退休的國家領導人，正在想方設法利用自身影響力，探索新的賺錢方法。
  除了他自己外，特朗普內閣的絕大部分成員，都面臨再就業的難題，他們中的大部分人離任後都陷入了某種困境。
  無家可歸的前副總統
  4月15日，美國前副總統彭斯辦公室發表聲明，稱彭斯接受了植入心臟起搏器的手術。彭斯一直有心律緩慢的症狀，他在佛吉尼亞州的福爾斯徹奇（Falls Church）醫院接受了手術。彭斯卸任後一直保持低調，這是2月份傳出他無家可歸的新聞後第二次進入公共視野。你沒看錯。這位美國前高官退休後，連住的地方都沒有。
  彭斯出身貧寒，踏入政壇前，他做過一段時間律師，不過並沒掙到多少錢。1988年，他參選眾議員，被曝一直用政治捐款來支付他的房子按揭、信用卡帳單和汽車貸款，這差點毀掉了他的政治前途。
  1990年，他競選失敗後，開車在全印第安那為此事道歉，他告訴當地記者，把競選資金用於個人支出是因為他「太天真了（an exercise in naivete）」。
  2000年，彭斯第三次參選眾議員並終於成功，但他還是屬於國會中比較窮的那群人，除了擁有印第安那州便利商店Kiel Bros。 Oil Co。的股票外，他幾乎沒有其他資產。這個連鎖店也在他當選眾議員之後不久就破產了，其股票價值歸零。
  2013年，彭斯當選印第安那州州長，他的財務狀況才稍有好轉。由於有州長官邸，他把自己的房子賣了，拿到了二十多萬美元。
  但這筆錢很快就被孩子們吞掉了。他的3個孩子都考上了大學，賣房子的錢全部拿來繳學費都不夠，3個孩子還另外貸了25萬美元的助學貸款——誰能想到，一個位高權重的政治人物，其孩子上學都要靠貸款。
  這家人幾乎從來不下館子，2015年，特朗普到彭斯家拜訪，也是他老婆凱倫自己做飯招待。特朗普敗選後，彭斯也不得不搬離副總統官邸。由於8年前就賣掉了房子，國家又不再提供住所，彭斯有很長一段時間處於無家可歸狀態，只好去華盛頓共和黨同僚家裏輪流睡沙發。
  今年2月初，他回到了印第安那，先是跑到印第安那州州長埃裏克·霍爾科姆（Eric Holcomb）用作休假的小屋裏住了幾天，後來去到哥倫布市自己哥哥家裏定居下來，一直到現在。
  4月初，彭斯終於找到了賺錢門路：寫回憶錄，他和出版商西蒙·舒斯特（Simon&Schuster）簽下了合同。彭斯的經紀人戴維·維利亞諾（David Vigliano）表示，「所有主要發行商」都在競購這本書，這筆交易的價值「達到了七位數」。希望這筆錢能夠幫助他重新買房，從哥哥家裏搬走。
  前國務卿，沒有朋友
  相比彭斯，特朗普團隊中另一個重磅人物蓬佩奧路數更加靈活一些。4月19日，《華盛頓郵報》發表了一篇題為《蓬佩奧，對不起》的專欄。「他是一個糟糕的外交官，甚至設法取代了蒂勒森成為美國歷史上最差的國務卿。」文章作者一針見血地指出，由於他人品惡劣，根本沒有真正的朋友。
  離開美國國務院後，蓬佩奧接受《華爾街日報》採訪時表示，他希望在卸任後回到老家堪薩斯州，這引發了一輪關於蓬佩奧會競選堪薩斯州長的猜測。蓬佩奧老家的報紙《威奇塔鷹報（The Wichita Eagle）》苦苦哀求他不要回家鄉，因為他濫用國務卿的權力謀私，在家鄉的光環已經消失。美國國務院3月份的審查報告證實了媒體對他品德的質疑。「在任國務卿時，蓬佩奧和妻子蘇珊指使國務院雇員為自己的私事工作，違反了納稅人資助資源使用的聯邦道德準則超過100次」，報告寫道，這些私活包括照料蓬佩奧的寵物，安排蓬佩奧的兒子在西點酒店獲得政府折扣，在芝士蛋糕店預訂周日早午餐，撰寫並郵寄蓬佩奧的個人聖誕賀卡等。
  這份報告尤其關注了蓬佩奧對這些私活的解釋，根據他和他老婆的口風，他們不認為讓下屬幹私活是不正當的。「這些都是一些相互幫助的小任務，朋友之間完全可以相互幫助。」《華盛頓郵報》就此得出結論：蓬佩奧沒有真正的朋友，只有幫他幹活的朋友。這位沒有朋友的人下課之後去向如何呢？蓬佩奧第一落腳處是保守派智庫哈德遜研究所。
  哈德遜研究所是美國一所比較著名的智庫，也是美國保守派政客的5大「智囊」之一。該智庫設有中國研究專案中心，代表學者包括Walter Russell Mead以及白邦瑞（Michael Pillsbury），都是知名對華鷹派。在兩黨輪流執政、黨派尖銳對立的美國，這種操作很多。一黨執政，另一黨相對失勢，大批（上屆）政府任命的官員失業。除了進入私營部門工作，也有很多前高官進入高校、智庫任職，一方面暫避政治鬥爭的鋒芒，另一方面也可以在這些學術機構進行政策研究和人才儲備，蓄勢再起。
  蓬佩奧並沒有對外透露他在哈德遜研究所的報酬是多少，但可以肯定不會太多，這些研究所並不以高薪著稱。根據公開的數字，該研究所副總裁的薪水才不過13萬-22萬美元之間，蓬佩奧的薪水應該不會高過這個數字。蓬佩奧本人並沒有多少錢，根據公開材料，他的家庭淨資產為50萬美元到80萬美元之間，這筆錢來自房產交易。擔任國務卿之後，他把自己在堪薩斯州的房子賣了，拿到72萬美元。不過，在物價昂貴的華盛頓，這些收入並不足以維持觥籌交錯的生活，他的經濟壓力還是很大的。很快，外界就傳來蓬佩奧換工作的消息。
  4月8日，福克斯電視網宣佈，聘請前美國國務卿蓬佩奧擔任電視節目嘉賓，他將在福克斯新聞與商業新聞頻道提供分析。
  前國務卿當新聞評論員的消息發佈之後在推特上引發熱議，有的諷刺：「福克斯因散佈謊言而被起訴，所以我相信邁克（蓬佩奧）會很適合」；有的則調侃：「哇，一個新的平臺讓戰鷹破壞外交！」也有人表達憤懣：「對不起，我不會再看福克斯新聞了。」加入福克斯之後，蓬佩奧的收入提高了不少，雖然他沒有透露具體數字，但特朗普政府時期的前國家安全顧問博爾頓，也曾在福克斯擔任同一職務，當時他的收入是年薪56萬美元，相比特朗普內閣的其他成員，蓬佩奧的再就業，已經算是高薪了。
  沒有公司願意要他們
  在美國，這些曾在總統身邊任職的高官們，背景不可謂不深，履歷也非常漂亮。比如中國人都很熟悉的華裔政治人物趙小蘭，她擔任特朗普政府的交通部長之前，曾在Dole Foods、Protective Life和Wells Fargo等大型上市公司的董事會任職十多年，年薪都在百萬美元以上。她的履歷也非常完美，前銀行業高管；小布希政府的勞工部長，第一位亞裔內閣成員；傳統基金會和哈德森學院在內的保守派智囊團的常客；丈夫麥康奈爾是參議院少數黨領袖，也是目前共和黨的第一號人物。
  對這樣的人物來說，重新找個百萬年薪的工作不是易如反掌嗎？現實卻並非如此，沒什麼公司願意接收她。《華盛頓郵報》4月7日的文章透露，美國大廠的獵頭公司對她毫無興趣。一位獵頭表示，大公司都對特朗普政府的前任官員懷有戒心。「我們團隊諮詢了一些公司，沒有人對她有興趣，至少現在是這樣。」根據諮詢公司Insightia的數據，目前大約有一半的標準普爾500指數公司提交了2021年投資者報告，總共列出了108名新的或潛在的董事會成員，其中沒有一位前特朗普內閣成員。這些公司也包括特朗普的堅定支持者，如環球電力公司AES，石油和天然氣公司Hess，化學製造商FMC以及雷神公司。在特朗普政府任期，這些大公司都曾拿到大筆訂單。相比之下，在2009年2月份，小布希離開白宮後，其內閣成員進入了五家公司的董事會。獵頭公司透露，大部分上市公司的高管考慮得很簡單：特朗普是唯一被彈劾兩次的總統，尤其第二次彈劾還跟他煽動暴徒圍攻國會大廈有關，大部分美國民眾都對他這次的表現非常反感。
  更重要的是，特朗普和他的團隊在未來，很可能將面臨民事和刑事訴訟，任何公司想雇用他們，都會帶來持續的法律風險。把這些人帶到董事會裏會引發客戶、員工和股東的強烈反對。「董事會不想惹麻煩。」這位獵頭總結。《華盛頓郵報》也採訪了幾位特朗普政府的前任官員，他們也承認，在找工作和生活上遇到的困難遠遠超過預期。基爾斯蒂安·尼爾森（Kirstjen Nielsen）是美國的前國土安全部負責人，在她任上執行的移民政策，造成了大量兒童與其非法移民家長分居。卸任後，她賣掉了自己在華盛頓的房子，生怕有人認出她。
  也有很多特朗普的政治顧問仍然圍著這位打算接紅白喜事業務的前總統轉，希望他能動用8000萬美元的政治捐款和他們簽下合同。
  特朗普的「流亡政府」
  「以前從來沒發生過這樣的事。」特朗普的支持者、著名脫口秀主持人阿姆斯特朗·威廉姆斯說，「我幫助一位非常高級別的特朗普官員獲得了工作，但2月之後，這個職位被撤銷。很多人都遇到了類似情況。」不少人只好創業自謀生路。特朗普的第二任國土安全部部長查德·沃爾夫（Chad Wolf）已成立了一家諮詢公司；前管理和預算辦公室主任拉塞爾·沃特（Russell Vought）和前國內政策顧問布魯克·羅林斯（Brooke Rollins）合夥搞了一家非營利機構，呼籲特朗普的粉絲捐款給他們。
  目前看來，福克斯電視臺正成為特朗普團隊的大本營，加上蓬佩奧，福克斯目前已經雇用了至少9名前朝官員，其中包括特朗普經濟顧問拉裏·庫德洛，前白宮新聞發言人凱利·麥肯尼，特朗普的兒媳勞拉·特朗普等著名人物。這是典型的禮尚往來。特朗普在擔任總統的四年裏，至少雇用了20名前福克斯員工擔任白宮高級助手、海外大使等重要職位。現在，他們通過旋轉門又回到了福克斯。
  美國網路媒體Media matters戲稱福克斯目前是特朗普的「流亡政府」。只是，他們終究不能在電視臺混一輩子。除了彭斯和蓬佩奧有可能參加2024總統大選外，其他特朗普內閣成員只能祈禱美國民眾儘快忘記1月6日的那次暴動，忘記他們在特朗普任內的言行和做派，那個時候他們才能重新上崗，重返商界。
  （陳勁松／文）