「山高路遠坑深，大軍縱橫馳奔。誰敢橫刀立馬？唯我彭大將軍！」這首題為《給彭德懷同志》的六言詩，是毛澤東1935年10月寫的。但正式公開發表卻是毛澤東逝世十年後的1986年。是什麼原因讓這首詩時隔半個世紀才重見天日呢？
  事實上，這首詩的寫作背景是當年中央紅軍主力到達陝北吳起鎮時，寧夏馬鴻逵、馬鴻賓的騎兵跟了上來，毛澤東和彭德懷擬寫了一份電報，主張給馬家騎兵一個打擊，以防把敵人帶進根據地，電文有「山高路遠溝深」句。擊敗追敵騎兵後，毛澤東寫了這首詩，首句即用電文句，但改「溝深」為「坑深」。
  此詩最早發表在1947年，此時，彭德懷率兩萬餘西北野戰軍在陝北與胡宗南20餘萬大軍周旋，於1947年5月殲敵一個旅取得「蟠龍大捷」，同年8月又殲敵36師主力取得「沙家店大捷」，使西北戰場形勢逆轉，解放軍從此佔有主動。捷報四傳，冀魯豫軍區政治部主辦的《戰友報》，以《毛主席的詩》為題首次公開發表毛澤東讚美彭德懷的六言詩。
  但在1949年之前，此詩只限於軍區內部的報紙刊登，從未正式公開發表。
  1957年2月6日，浙江文聯主辦的《東海》文藝月刊編輯部致函毛澤東，準備發表《給彭德懷同志》，並請毛澤東校閱詩稿。信中，編輯部的注釋把該詩說成是在紅軍取得攻打臘子口戰鬥勝利後，毛澤東在發給彭德懷的電報中寫的。但毛澤東回信說：「記不起了，似乎不像。臘子口是林彪同志指揮打的，我亦在前線，不會用這種方法打電報的。那幾句不宜發表。」
  由於毛澤東回信，因此在1958年文物出版社出版的《毛澤東詩詞十九首》中，未把該詩收入其中。接下來由於彭德懷捲入政治風波，導致在人民文學出版社1963年出版的《毛主席詩詞》和1976年再版增訂的《毛主席詩詞》，都沒有將該詩收入。
  直到1978年12月，張愛萍聽說彭德懷早已病逝的消息後，悲痛不已，賦詞《鷓鴣天·懷念彭總》。詞中有「橫刀立馬中流柱，同拯神州換人間」一句。「橫刀立馬」正是取自毛澤東的《給彭德懷同志》。
  張愛萍回憶說：1947年8月中旬，彭德懷指揮沙家店戰役，殲滅胡宗南集團三大主力之一的整編第三十六師師部及兩個旅，成為我西北野戰軍轉入戰略反攻的轉捩點。毛澤東得知這一勝利，當即又將長征中寫的《給彭德懷同志》這首詩寫給彭德懷。
  1979年1月3日，《人民日報》刊登了黃克誠的文章：「在沙家店戰役勝利後的一次軍事會議上，毛主席乘興即席揮筆，為彭老總重新書寫了他在長征路上熱情讚揚彭老總的詩篇…記得彭老總最初看到毛主席這首詩時，謙遜地將’唯我彭大將軍改為’唯我英勇紅軍。」
  毛澤東創作《給彭德懷同志》的基本情節查實後，由胡喬木主持，人民文學出版社1986年出版的《毛澤東詩詞選》，將該詩正式收入發表。此時，距離毛澤東寫這首詩，已經過去了半個世紀。
  （吳良／文）