臺軍耗費11年推進的空中戰力升級計畫終於完成關鍵一步。據島內媒體5日報道,臺空軍現役141架F-16A/B戰鬥機已全部完成升級後的飛行測試,性能獲得全面升級,可配備從美國引進的各種先進精確制導武器,號稱是「臺軍現役最強戰鬥機」,甚至有島內專家吹噓「F-16V足以對抗解放軍殲-20隱形戰鬥機」。但就連外媒也對此嗤之以鼻,認為在解放軍的立體火力打擊下,戰時究竟有多少臺軍戰機能起飛都是未知數。
號稱性能全面升級
面對解放軍的快速現代化,尤其是殲-20隱形戰鬥機、殲-10C和殲-16等新一代主力戰鬥機的服役,西方智庫反復警告臺軍已經失去臺海空中優勢。臺軍為此想盡辦法。臺灣《自由時報》5日稱,美國從2011年批准通過軍售方式協助臺空軍現役141架F-16A/B Block 20戰鬥機升級,臺空軍隨即於2012年啟動代號「鳳展計畫」的F-16戰機升級案,總預算為1402億餘元(新台幣,下同)。升級後的型號為F-16V,主要換裝新型AN/APG-83有源相控陣雷達、聯合頭盔瞄準系統、AN/ALQ-213電子戰管理系統、自動防撞系統、飛控電腦以及強化機體與起落架結構,並塗上隱形塗料。島內媒體宣稱,F-16V經過全面升級後,可視為4.5代戰鬥機,「大幅增強臺軍因應解放軍威脅的能力」。
臺灣《聯合報》稱,F-16V的改裝進度因為疫情影響一度延遲,但在強化人員訓練後趕上進度,改裝完成的戰機已分批返回部隊,「在臺海第一線服役」。根據公開報導,2019年5月28日,臺軍1架F-16V雙座型在彰化戰備跑道進行起降演練,這是該戰機首次公開亮相。2021年11月,臺軍首支完成升級作業的F-16V戰機聯隊在嘉義基地舉行接裝成軍儀式,臺當局領導人蔡英文出席儀式並吹噓該戰機「強化隱形性能、遠距偵知及視距外作戰能力,性能大幅提升」,宣稱F-16V「更能因應現代戰爭形態」,可見對其期盼之情。
根據臺灣媒體的報導,臺軍人士透露,「鳳展計畫」全案升級進度順利,最後一架機號6805的F-16V戰機已於12月3日完成飛行測試,將於12月底前升級完畢。負責升級的臺灣漢翔公司還規劃於本月舉行「鳳展計畫」完成儀式。
關鍵裝備推遲交付
對於F-16V升級的效果,部分島內人士充滿信心,早先時任「臺空軍參謀長」範大維和時任臺「防長」馮世寬都曾公開宣稱「F-16V可以匹敵解放軍殲-20隱形戰鬥機」,遭到外界嘲笑。
據介紹,「鳳展計畫」的核心是換裝新型AN/APG-83有源相控陣雷達,它與美軍F-35隱形戰鬥機使用的AN/APG-81有源相控陣雷達處於同一技術水準,號稱能在一定程度上探測隱形戰鬥機,對大型空中目標的最遠搜索距離達370公里,相當於F-16A/B原先使用的AN/APG-68雷達的兩倍。同時該機還配備了AIM-120C和AIM-9X等先進空對空導彈,並可以發射AGM-154C「聯合防區外武器」以及AGM-88C反輻射導彈等精確制導武器,為臺軍提供了可觀的對地打擊能力。
除了對現有F-16A/B戰鬥機進行升級外,臺灣還向美國採購了66架全新製造的F-16V戰鬥機。島內媒體稱,這批戰鬥機到貨後,臺軍將擁有全球規模最大的F-16V機隊,可大幅提升臺軍空防能力,「對解放軍有十足威嚇作用」。此外,今年8月,美國批准對臺出售「紅外搜索追蹤吊艙」(IRST),島內分析人士認為,這意味著臺軍的F-16V可以利用IRST探測解放軍殲-20等隱形空中目標。臺灣中時新聞網12月1日稱,臺美簽署了高達172億元的戰鬥機導彈採購案,外界分析可能是美制AGM-158C新型遠程空對艦導彈。臺灣「國防安全研究院國防戰略與資源所所長」蘇紫雲宣稱,F-16V若搭載射程達280公里的AGM-84H防區外導彈,「可精准打擊解放軍的港口船艦、地面指管中心、油彈庫等軍事關鍵基礎設施,瓦解其渡海波次與作戰節奏,對臺灣的最新防衛作戰構想具有實質的幫助」。
然而臺軍的如意算盤並沒那麼容易打響。《自由時報》承認,由於俄烏衝突的影響,美國售臺武器的交付時間普遍推遲,從美國引進的56枚AGM-154C「聯合防區外武器」要等到2030年才交付,而新式偵察吊艙以及射程達270公里的AGM-84H導彈則預計分別於2029年、2030年交付。此外,原定今年交付首批兩架全新F-16V,美方以疫情影響供應為由,將交付時間推遲到2024年第三季度。今年6月有臺灣立法機構代表詢問能否索賠,對此臺灣「防長」邱國正說,「沒有罰款的問題」。
戰時生存能力堪憂
儘管島內媒體熱衷於討論作為臺空軍最強戰鬥機的F-16V是否能對抗解放軍殲-20隱形戰鬥機,但大部分臺灣專家對此並不樂觀。臺灣「國防安全研究院中共政軍與作戰概念研究所」助理研究員舒孝煌認為,臺軍F-16V與解放軍殲-10C戰鬥機性能相近,而「殲-20的隱形性能是臺灣F-16V無法比擬的」。
外媒對此也看得非常清楚。印度《歐亞時報》分析稱,殲-20憑藉先進的雷達和電子設備以及綜合武器管理系統,被認為可以與美國F-35隱形戰鬥機媲美。通常而言,隱形戰鬥機具備先發制人的明顯優勢,但內部彈艙載彈量有限,因此與外掛大量彈藥的非隱形戰鬥機搭配作戰,可以取得更好的效果,目前美軍與解放軍都在進行這樣的演練。美空軍近年多次演練用F-35隱形戰鬥機掩護掛載大量彈藥的F-16戰鬥機「模擬與解放軍等對手作戰」。但問題在於,臺空軍F-16V必須在沒有隱形戰鬥機掩護的情況下與解放軍的這種空中組合作戰,其劣勢被進一步放大了。
接受《歐亞時報》採訪的匿名軍事分析人士還表示,在回答F-16V能否正面對抗殲-20之前,需要考慮解放軍在體系化作戰能力的進步。「因為解放軍在空中預警、電子戰和武器方面具有巨大的品質優勢,臺軍的首要問題是在解放軍立體火力打擊下,到底有多少架F-16V能起飛?它們又能在空中存活多久?」報導稱,即便F-16V能從與殲-20的對抗中倖存,但在解放軍的密集火力打擊下,還有多少臺空軍基地或戰備跑道可供其降落都是問題。
(謝昭/文)
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