台灣地區「駐日代表」謝長廷，因日前出席日本「一般社團法人日本台灣親善協會」舉行的懇親會，幷獲頒感謝狀，以表彰他八年來致力推動台日友好、親善的貢獻，而引發謝長廷是否將會卸任的揣測。其實，根據台灣當局「外交部」的有關法規定，「大使」或「代表」的駐外任期一般以八年為限，而謝長廷是於二零一六年六月接掌「駐日代表」的，應當說卸任返台的時候了。儘管還有特例，要看賴清德會否特別批准其「超期服役」，但畢竟他已經七十八歲，而且在「民進黨「四大天王」中，其他三人蘇貞昌、游錫堃、呂秀蓮都已經離開了台灣地區的政治舞台，他如果繼續延任，可能會遭到黨內不同派系的妒忌及攻擊，因而是應當「告老還鄉」的時候了。
　　其實，就連謝長廷自己也已有卸任的心理準備。他於今年四月十日接受駐日媒體訪問時就放話自己的「接棒人」：「人外有人，天外有天。你們會很驚訝，你們都認識。」幷透露是會講日文的人，當成是商界出身也可。但他也强調，代表人選尚未有定案，自己是被問過意見。
　　而在前日，台灣一家媒體透露，謝長廷的「接棒人」是擁有豐富從政經歷的葉菊蘭，她從二零一七年開始擔任台灣觀光協會的秘書長，將在最近卸任，正好可以「無縫銜接」得上。但還有另一位可能人選，則是民進黨「永遠的秘書長」，也有「新潮流之神」之稱的丘義仁，他曾在二零一六年五月至二零二二年五月，擔任台灣日本關係協會會長。
　　葉菊蘭與邱義仁，都曾任過「行政院」副院長，因而資歷相當，完全可以結果曾任「行政院長」的謝長廷的「權棒」。不過，兩人確是各有特色。其中七十五歲的葉菊蘭，是「台獨烈士」鄭楠榕的遺孀，因而也有「國母」或「台獨教母」之稱。她本來出身於廣告界，在廣告界期間因工作關係通曉熟悉日文。在其丈夫鄭南榕自焚後才進入政壇，曾當選台北市南區民進黨「立委」，陳水扁上台後曾擔任「交通部長」、「客委會」主委、「行政院」副院長、「總統府秘書長」、代理高雄市長。二零一七年起接任「交通部」的「白手套」台灣觀光協會的會長。今年五月在高雄舉辦的台日觀光高峰論壇中，她提到台日旅客最喜歡的「國家」就是彼此。在民進黨內的派系光譜上，她是屬於「謝系」。
　　而七十四歲的邱義仁，則不但是民進黨的創黨人物之一，也是「新潮流系」的創「流」元老，與吳乃仁、林濁水、洪奇昌合稱「新潮流系四大天王」。其為人精於謀略策劃，是民進黨過去社會運動和選舉的軍師型人物，曾任「總統府資政」、民進黨秘書長、「行政院」秘書長、「總統府」秘書長、「國安會」秘書長，因而有「永遠的秘書長」之稱。他也曾任「行政院」副院長，但卻在任內捲入「巴新外交公款侵吞案」而辭職。後來到日本京都產業大學及北海道大學擔任訪問學者，時間約一年半。二零一四年蔡英文回任民進黨主席後，邱義仁以顧問身份提供意見。現在，他是陽明山天籟大飯店董事長、民進黨新境界文教基金會副董事長，及「總統府」資政。
　　倘若媒體所言的謝長廷的「接棒人」，是在葉菊蘭與邱義仁兩人之間「二擇一」的話，可能會在民進黨內掀起一陣派系鬥爭。按照邏輯推理，謝長廷中意由葉菊蘭「接棒」，而賴清德則主張由邱義仁「接班」。但基於賴清德作為兼任民進黨主席，在二零二六年的「九合一」選舉，及「二零二八」大選中，賴清德都需要邱義仁這位「大軍師」在身旁襄助，因而可能會「謙讓」謝長廷，由其推薦葉菊蘭。
　　實際上，有「新潮流戰略之神」之稱的邱義仁，在操盤選戰中確是「有一手」。在「二零零零」大選邱義仁擔任陳水扁競選總部的執行總幹事，成功使陳水扁當選，民進黨首度執政；「二零零四」大選中，邱義仁再度規劃選戰，過程中發生了「兩顆子彈」事件，使本來民調落後的陳水扁順利連任。二零零四年四月十三日，民進黨「立委輔選策略小組」第一次會議，邱義仁說，民進黨要延續「總統」大選的「割喉」策略，「割到斷為止」。二零二三年，邱義仁出任賴清德競選總部決策委員會的召集人。
　　賴清德作為「新潮流系」的骨幹及「南流」的領袖，當然是與創「流」元老邱義仁關係密切。但正因為邱義仁擁有「新系」元老身分，若賴清德任命其為「「駐日代表」，可能黨內其他派系會不服氣。這對於正在要創建「賴系」的賴清德來說，不能不是「投鼠忌器」的事。而且，可能會遭到謝長廷的強烈抵制。因為邱義仁和「新潮流系」與謝長廷交惡，而且最令謝長廷氣惱的是，二零零零年謝長廷剛當選民進黨主席尚未就任，廈門市長朱亞衍邀請謝長廷以高雄市長身份前往訪問，陳水扁與邱義仁下令時任「陸委會」主委的蔡英文全力阻止，讓其未能搶飲民進黨上台後進行台海兩岸城市交流的「頭啖湯」。
　　而謝長廷與葉菊蘭的關係良好，因而葉菊蘭是謝長廷創建的「福利國連線」的領袖之一。二零零七年謝長廷在翌年「總統」大選的民進黨黨內初選中，打敗蘇貞昌後，執意要邀請葉菊蘭為其「副手搭檔」。但遭到陳水扁和民進黨內各派系的反對，最後在陳水扁缀合下，被迫與蘇貞昌搭配參選。
　　在此過程中，葉菊蘭的男朋友、被稱為「民進黨兩報一刊」之一的《新台灣新聞周刊》（其餘兩家是《自由時報》和《台灣日報》）的創辦人兼社長詹錫奎（筆名「老包」），在力挺謝長廷的同時，極力鼓吹由葉菊蘭擔任謝長廷的「副手」，並因此而與賴清德所屬的「新潮流系」交惡。而在「謝蘇配」敗選，馬英九上臺後，《新台灣》失去企業主的廣告支持，撑不下去，因而宣布「暫時停刊」，但却一直沒有復刊。而「老包」就在謝長廷介紹下，到其創辦幷任第一届董事長的「綠色和平電台」作主持。
　　新任「駐日代表」究竟是「鹿死誰手」？且拭目以待。