5月28日，第26屆歐萊雅—聯合國教科文組織「世界傑出女科學家成就獎」頒獎典禮在聯合國教科文組織巴黎總部舉辦。中國科學院院士、清華大學生命科學學院講席教授、深圳醫學科學院創始院長、深圳灣實驗室主任顏寧等五位科學家獲頒2024年度的這一獎項。
  作為該獎項創辦以來第八位獲獎的中國科學家，當晚顏寧的一襲綠色中式長裙分外惹眼，在致辭環節，她表示：「這份榮譽不僅是對我個人努力的認可；對一路支持並激勵我的人們而言，也值得慶賀。」她還提到自己在小外甥女的建議下，穿著舒適的平底鞋參加了這場盛大的頒獎禮，她因此在致辭尾聲，鼓勵所有女孩們：「成為女科學家的道路或許充滿挑戰，但還不足以阻礙你前行的腳步。所以，請勇敢做自己（Be brave, be yourself）！」
  記者瞭解到，自1998年歐萊雅集團和聯合國教科文組織共同發起了「為投身於科學的女性」計畫，並設立了「世界傑出女科學家成就獎」，過去26年，該專案已經產生了132位獲獎人。值得一提的是，1901年到2023年，25位女性摘得諾貝爾自然科學獎的桂冠中，60%的獲獎者是在1998年「為投身於科學的女性」計畫誕生後獲此殊榮的。這也證明該專案支持女性科研人員的努力也正在得到回報。
  她的研究為解決阿片類藥物危機貢獻力量
  「我們的科研工作專注於揭示膜蛋白的原子結構，這些蛋白能把糖分子、鈣離子、鈉離子送到細胞內部。通過瞭解它們的精細結構，我們可以搞清楚不同的藥物是怎樣調節它們的。基於這些資訊，我們就能設計出減緩疼痛的新藥物。我們希望為解決阿片類藥物危機貢獻一份力量。」顏寧在獲獎致辭中如此描述自己的研究內容。
  阿片類藥物危機指的是從20世紀90年代開始，由於過度處方和濫用治療疼痛的合法阿片類藥物，導致人們成癮率飆升，最終引起過量服用的情況。有數據顯示，自2000年以來，美國已有超過100萬人死於藥物過量，其中大部分是阿片類藥物所致，而流行病學家指出，阿片類藥物危機還會危及公共健康、經濟產出和國家安全，需要引起重視。
  顏寧的研究揭示了眾多跨膜蛋白在原子解析度級別上的結構，這些跨膜蛋白調控著葡萄糖和多種離子等化學物質的跨膜轉運，對於維持細胞的良好功能至關重要，出現任何異常都會導致疾病。她的研究為可能導致疼痛或癲癇、心律失常等症狀的細胞功能缺失或突變提供了分子角度的解釋，也給新療法和新藥物（如無成癮性止痛藥）的研發提供了明確的線索，同時也為理解藥物或毒素如何作用於體內蛋白提供了全面的視角。
  作為第八位獲得「世界傑出女科學家成就獎」的中國科學家，顏寧在接受採訪時回顧自己的研究歷程，總是在挑戰高難度。「2001年還是2002年，當時我是普林斯頓大學博士二年級的學生，王曉東（當時的德克薩斯大學西南醫學中心教授，現任北京生命科學研究所所長）來我們學校，他就開玩笑說，癌症領域一半人都在研究p53（人體抑癌基因），不是因為p53更重要，而是因為研究的人多。這句話對我影響特別大。當時我就覺得，不要去做太熱的東西，要儘量去找一些別人沒注意到的，這才是真正的金礦所在。現在大家老覺得我發文章（的領域）很熱，其實我剛開始做膜蛋白的時候不是這樣的，當時它難，做的人不多，所以我才去做的。」
  她總是對身邊的一切充滿好奇心，尤其是在科學世界中，她永遠在做一個提問的人。「結構生物學相當於是把生命打散了，變成一個一個的化學分子或者化學複合物，甭管是大是小，就算一個DNA，它也是化學的，是沒有生命的，但它們組織在一起的時候，在幾十億年前，誒，它們組裝出生命了。所以到底生命是如何起源的，生命和非生命的邊界到底在哪里？」
  令人高興的是，顏寧的研究正在從解析其結構，到理解其機制，再進一步到藥物研發，步步逐漸深入。「我實驗室2022年在PNAS（《美國國家科學院院刊》）上發了一篇文章，做出Nav1.8的結構的時候，通過非常漂亮的結構分析，就發現了它和其他鈉離子通道不一樣的一個點。Nav1.8是九種鈉離子通道的其中一種，它是一個重要的止疼藥的靶點。去年制藥公司Vertex針對Nav1.8做了一個小分子藥，過了三期臨床，效果很好，特別是能治療因為糖尿病引發的疼痛，這是幾十年來第一次有一個非鴉片類的止痛藥見到了曙光。」
  科學界的性別不平等依舊存在
  2007年，年僅30歲的顏寧任清華大學教授、博士生導師，成為「清華最年輕教授」。此後，顏寧的身上一直圍繞著一圈光環。「其實我從來沒有覺得女性本身是個劣勢，因為不論清華還是普林斯頓，你可以看到有很多女性教授，實驗室裏也有很多女學生，你不覺得女性有任何做科研的劣勢。但我做了教授以後，慢慢知道得多了才發現，為什麼女孩子做教授的越來越少了。越往後我才開始意識到，女性作為一個整體，其實是有很多需要公平的地方。」
  顏寧的感受不是個例。20世紀90年代末，女性占全球科研工作者的27%；2014年，這一比例增加到30%；如今，全球大約三分之一的科研工作者是女性。儘管從事科學事業的女性人數在逐漸增加，但在研究領域，這種進步仍然不足。此外，有數據顯示，歐洲只有18%的高級科研崗位由女性擔任，全球範圍內國家科學院成員中只有12%是女性。與此同時，只有不到4%的諾貝爾自然科學獎授予女性。
  從2014年起，顏寧向社會提問「女科學家去哪了」，開始關注女科學家的相關話題。2015年開始，她每年都組織舉辦女科學家論壇。她也在自己的實驗室內外踐行這一承諾，她努力創造一種女性友好的工作環境，她的實驗室逐漸招募更多的女性首席研究員；在她領導的兩個科研機構——深圳醫學科學院和深圳灣實驗室中，管理層均有一半以上是女性。「在我心裏面我是把它變成了我的一個責任，而不是為我自己搖旗吶喊。」顏寧說。
  為投身於科學的女性搖旗吶喊，也是歐萊雅企業基金會和聯合國教科文組織過去26年來一直在堅持的事。
  「儘管近幾十年，全球各大領域都取得了顯著進步，但是仍有一個事實沒有改變：那就是在科學界，性別不平等依舊存在。當今世界，科學是應對全球挑戰不可缺少的手段，但即便到了今天，每三位科研人員中也只有一位是女性，在人工智慧領域，這個比例甚至跌到了約十分之一，導致了新興科技領域中存在著大量的性別偏見。」聯合國教科文組織總幹事阿祖萊在頒獎活動上再次強調，「世界需要科學，科學需要女性，我們將持之以恆、竭盡全力支持她們。」
  歐萊雅董事會主席、歐萊雅企業基金會主席安鞏表示：「賦予女性科學家應有的科研地位，消除她們遇到的種種障礙，激勵未來的女孩們追求科學事業，能夠為社會中的大多數人創造福祉。」歐萊雅通過「為投身於科學的女性」計畫，組建起了一個富有活力的跨世代女科學家社群，而安鞏也指出：「我們要繼續保持審慎，繼續全力以赴，因為在科學界實現性別平等並非一蹴而就；而且，女性已贏得的權利也往往非常脆弱。」
  日前，歐萊雅企業基金會負責人亞曆桑德拉·帕爾特接受《新民週刊》專訪時也表示，在過去26年裏，她結識了許多女科學家，她們往往都有很多相似的品質，比如聰明、謙虛、有毅力、有決心。「但我們也發現，不論是在商業社會還是在科學領域，到處都存在著『玻璃天花板』，很多女性的職業發展上會面臨很多障礙，我們需要的是打破它，讓更多女性參與決策。這也是歐萊雅基金會一直熱衷的一件事——把卓越女性帶到聚光燈下，展示她們的成就和貢獻。」
  令帕爾特感到驕傲的是，「為投身於科學的女性」計畫切切實實地提高了女性科研工作者的知名度，她們是各大洲或各個學科開闢新天地的女性代表，「在獲得諾貝爾獎的女性中，世界傑出女科學家成就獎得主佔據了很高的比例，這說明我們在選擇最高水準的女科學家方面是非常精准的。而我們對於女科學家的關注，也能夠促進、提高對科研工作者的認可和支持，鼓勵更多青年女性走上科研道路」。
  讓「女科力量」一代耀一代
  獲得「世界傑出女科學家成就獎」後，顏寧也收到了許多來自對科技感興趣的中學女生們的提問。有人好奇顏寧是如何做到對於自己的領域保持持久的熱情和專注，始終擁有科研的動力？也有人疑惑具有怎樣的品質或特點的人適合進行科學研究？
  實際上，顏寧自己也是中學時代碰到了鼓勵她的榜樣。她在致辭中特意感謝了自己的高中化學老師，關儀女士。在她的描述中，關老師個子不高，留著灰白色的短髮，戴著一副眼鏡，總是面帶自信的笑容。而關老師常常告訴學生：「女孩子善於學習科學，要相信自己。」
  當然，顏寧也提到，當選擇走向科學研究之路時，好奇心是最重要的。「我一直都把我的學術說成打遊戲，就是通關打怪，當然我並不打遊戲。我就是覺得這個過程是一環套一環的，因為你始終有問題可問。就怕你問不出問題，那就無聊了。我不會異化做科研這件事，我做科研就是因為好玩。」她鼓勵孩子們始終保持興趣，去挖掘自己熱愛的東西，不要給自己設限。
  中學女生剛剛開始系統接觸科學類課程，正值興趣和理想的萌芽階段，與女科學家們的深度面對面交流，不僅在她們心中埋下了科學的種子，也將以對未知的好奇、對熱愛的堅持，長期激勵她們的生活和學習。正是感受到了來自中學女生心底對科學的渴望和對未來的疑惑，2024年，在「中國青年女科學家獎」設立二十周年之際，歐萊雅中國與新浪揚帆公益基金聯合推出的「科技女生賦能計畫」正式啟動。
  對於「科技女生賦能計畫」，帕爾特抱以極大的期待。她表示，很多年輕女性面臨著各種各樣的機會和選擇，而和女科學家們的接觸無疑能夠幫助女孩揭開科學事業的神秘面紗，讓更多的女性走進科學殿堂。
  值得一提的是，「科技女生賦能計畫」特別邀請了中國工程院院士陳賽娟作為「終身名譽導師」，領銜「中國青年女科學家獎」獲獎人在內的女科學家們組成「科普導師」團隊，也將特別關注科普教育的均衡普惠發展，目標在1年內惠及全國不同城市與經濟欠發達地區的10萬名中學女生。
  歐萊雅相信，每位對科學感興趣、有志學習科學的女生都可能是未來閃耀在世界科研界的美麗新星。歐萊雅北亞及中國公共事務總裁蘭珍珍對此表示：「從世界到中國，從『女科學家』到『科技女生』，從『青年榜樣』到『未來新星』，二十多年來，歐萊雅始終以實際行動助力科學界的女性賦能。未來，我們將繼續聯合多方力量，持續以創新形式賦能各梯隊的科學女性，發掘讓中國和世界為之所動的女科力量，為更多的『她』點亮科研星火，讓科學精神『一代耀一代』。」
  （周潔／文）