現實中，有不少老年人總是抱怨自己睡眠的時間越來越少，不得已經常來醫院，要求醫生開艾司唑侖片，即老百姓俗稱的「安眠藥」。
  「的確，隨著社會發展步伐的加快，失眠或者睡眠品質不佳的人群越來越多，老年人占比尤其高」。寧波市北侖區人民醫院顏世昊醫生表示，睡眠是腦部的一種活動現象，而腦部的神經細胞會隨著年齡的增長不斷減少，此時腦部神經活動開始出現異常，從而導致患者出現睡眠障礙，主要表現就是睡眠時間減少。
  為何年紀大了睡眠卻少了
  顏世昊醫生認為，影響老年群體睡眠品質的原因主要有以下幾個：
  一是身體疾病。隨著年紀的增大，器官功能隨之退化，身體免疫力下降後各種疾病也會逐漸出現，包括高血壓、腦血栓或是偏頭痛等，這些疾病在一定程度上都會影響睡眠品質，從而導致老年人睡眠時間減少，嚴重時還可誘發失眠。
  二是心理疾病。千萬不要小瞧老年群體的心理健康問題。顏世昊醫生說：「不少老年人面臨退休後的失落、喪偶、子女等問題，讓老年人感到苦惱、操心，極易出現焦慮、抑鬱、神經衰弱等心理問題。而此種精神類疾病較為常見的軀體化反應，就是睡眠品質的改變。」
  三是生活習慣。睡眠環境嘈雜、明亮、溫度過高或過低、床墊過軟或過硬等因素都會影響到老年人的睡眠品質。同時，吸煙對睡眠也有明顯的不利影響。研究發現，香煙中的尼古丁可能通過刺激神經遞質的釋放，對中樞神經系統產生藥理作用，從而引發睡眠障礙。
  如何改善睡眠
  顏世昊醫生表示，老年人睡眠不好一般可以通過飲食調理、運動干預、情緒調節、藥物治療、物理治療等方式進行改善。
  飲食調理：在飲食上，建議老年人選擇清淡易消化的食物，特別是晚餐，避免吃油炸、肥膩、辛辣的食物，可以優先選擇小米、香蕉、杏仁、核桃、百合、蓮子、紅棗等安神食物。
  運動干預：適當做一些有氧運動，比如慢跑、太極拳等，適量的運動可以促進身體血液迴圈，增強體質，提高睡眠品質。
  情緒調節：老年人需要養成良好的睡眠習慣，避免長時間熬夜、長時間午睡；避免長時間處於緊張、焦慮等狀態下，保持樂觀的心態。如自身無法調節，可進一步尋求專科醫生的幫助。
  藥物治療：如果已經出現了神經衰弱的症狀，也可以在醫師指導下選擇甲鑽胺片、穀維素片、安神補腦液等藥物治療，此類藥物在一定程度上可以改善睡眠治療。另外也可以根據老年人的舌苔、脈象等給予中藥湯劑調理，促進老年人睡眠。
  物理治療：部分失眠人群也可以通過物理治療的方式來改善症狀，比如在專業醫生指導下進行針灸、艾灸、熱敷、高壓氧等，達到疏通經絡、改善血液迴圈，從而提高睡眠品質以及睡眠深度。
  醫生溫馨提醒，長時間存在的睡眠問題不可小覷，如果老年人睡眠時間長期少於6小時，建議及時查找原因，給予對症治療。