鑭、鈰、鐠、釹、鉕、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、鑥、鈧、釔。上面這17個字，很多人一個也讀不出來。這些稀有字的總稱，叫稀土。
  但是稀土好記的外號有很多：「工業維生素」「工業黃金」「工業血液」「超級工業味精」。不管是哪個外號，都能看出稀土對現代工業的重要性。
  所以，當近期中國的《稀土管理條例》（以下簡稱《條例》）發佈時，世界為之震動。A股稀土永磁板塊大漲，平均漲幅3%。外媒也紛紛發出了一些擔憂的聲音。
  中國是稀土大國，也是國家稀土產業鏈上的主導者之一。但長期以來，我國的稀土產業卻處於大而不夠強的地位，仍然有巨大的產業價值尚未釋放出來。
  這次《條例》的發佈，被不少外媒解讀成中國針對特定國家的施壓，但細究起來，便會發現隨著稀土重要性的日益凸顯，以及國際間競爭的變幻，這只不過是身處優勢位置的中國稀土產業鏈，再一次開啟了自我進化，去達到它本應達到的高度而已。
  物盡其用
  中國稀土其實一直都在進行產業升級。
  稀土，其實並不稀少。只是分佈很不均勻，可開採富集的稀土礦比其他大部分礦種相對較少。根據美國地質調查局的數據，全球稀土儲量為1.2億噸，其中中國儲量為4400萬噸居全球第一，占比36.67%。
  越南、澳大利亞、巴西、美國等國家也都有豐富的稀土資源。而中國成為稀土產業的主導者，核心原因不是因為儲量最高，而是因為捨得開採。
  20世紀中國經濟發展之初，還高度依賴原始的礦產資源作為主要增長點。由於稀土採礦的污染較強，許多國家紛紛關掉了自己的稀土礦改從中國購買。
  國際需求的加強，又進一步刺激了國內的生產積極性。更多的入局者使得中國稀土行業呈現出「小散亂」的局面，賤賣資源、環境污染等問題進一步加深。
  針對稀土行業發展中存在的問題，我國在2011年5月正式頒佈了《關於促進稀土行業持續健康發展的若干意見》，把保護資源和環境、實現可持續發展擺在更加重要的位置。這條發展－整治－規範的道路，是中國稀土逐漸發展壯大的過程，也是中國在世界稀土產業鏈中成為主導的過程。
  強大的內外需刺激之下，中國逐漸建設起了完整的稀土產業鏈。各個稀土產業集團內部基本實現礦山資源開採、冶煉分離、深加工及研發於一體的產業鏈佈局。
  更為關鍵的是，源頭的選礦之外，我國的稀土行業還擁有了冶煉分離工藝技術方面的國際領先地位，綜合能力迅速提升，使我國同時成為了全球最大的稀土生產、消費和貿易國。
  根據美國地質調查局的數據，2023年全球稀土礦產量高達35萬噸，較2022年增長16.7%。中國2023年礦產量高達24萬噸，占全球市場比重達到68.6%。
  據中國地質科學院全球礦產資源戰略研究中心高級工程師宋科餘的《稀土資源中長期供需格局》報告，本世紀以來中國稀土消費量長期佔據全球消費量第一的位置，2022年消費量占到全球的75%，較2000年增長了近10倍。
  雖然行業整體占到優勢，但是具體到稀土真正的價值而言，我們仍然沒有完全物盡其用。
  空間仍在
  「是稀土成就了這一切。」
  稀土究竟價值多大？
  稀土有豐富的磁、光、電特性；
  稀土在稀土永磁材料、稀土催化材料，發光材料，貯氫材料，磁製冷材料，光導纖維，磁光存儲材料，巨磁阻材料，稀土鐳射材料，超導材料等高精尖材料中必不可缺；
  稀土在航空、航太、資訊，電子、能源、交通，醫療衛生等13個領域，40個行業，都有著相當廣泛地應用。
  尤其是在軍工科技方面，如果說黃金是金融的穩定劑，那麼稀土就是現代科技的穩定劑。業內甚至有人將其上升到「誰掌握了稀土，誰就全天候掌握了戰場」的高度上。據說一位前美軍軍官曾這樣表示：
  「海灣戰爭中那些匪夷所思的軍事奇跡，以及美國在局部戰爭中對戰爭進程非對稱性控制能力，從一定意義上說，是稀土成就了這一切。」
  儘管價值如此之大，但價格上長期都沒有賣出「稀」的價格，而是賣出了「土」的價格。這樣的主因在於行業發展早期的小散亂局面，導致一定程度的惡性競爭。競相壓價之下，寶貴的稀土經常白菜價出售。無序開採和浪費仍有存在，資源綜合利用效率差。
  2014年，工信部發佈了《大型稀土企業集團組建工作指引》，開始組建稀土大集團。到2016年底，南方稀土、廣東稀土、廈門鎢業、五礦、中鋁和北方稀土等六大稀土集團整合完成。
  到2021年，中國稀土集團成立，相繼整合了南方稀土、五礦、中鋁和廣東稀土。稀土行業僅剩下三大集團。這在一定程度上改變了過去小、散、亂的行業局面，提升了行業集中度。
  隨著集中度的提升，中國稀土的競爭力得到了充足的提升。2021年，中國稀土出口價格迅速躥升，並在2022年達到歷史頂點。
  不過，2023年之後，中國稀土行業仍然面臨了較大的挑戰。這一年開始稀土價格開始有所回落，直接影響了上市公司的業績數據：中國稀土2023年營業收入39.88億元，同比降低5.4%，淨利潤4.18億元，下降45.66%；北方稀土營收下降超過10%，淨利潤下降則超過60%。
  2023年，我國全年累計出口稀土商品52306.5噸，同比增長7.3%，但累計出口額達53.4億元人民幣，同比減少24.5%。
  行價的萎靡，源於全球經濟形勢的下稀土需求量的減少，很大程度上也因為伴隨著稀土戰略價值的重要性的提升，以美國為首的國家正在致力於加緊建設不包含中國的稀土供應鏈。
  目前，中國是少有的擁有稀土全產業鏈的國家。但理論上講，具備不同產業鏈環節的其他國家也可以拼接出一條新的供應鏈，例如美國、澳大利亞有礦產，法國、馬來西亞具備冶煉分離能力，日本、德國能夠生產釹鐵硼磁體。
  這也是歐美國家長期以來都在努力達成的目標。
  中國科學院院刊曾提到：我國稀土冶煉分離產量全球占比最高時達到97%，但在美國、澳大利亞、馬來西亞等國開始建設、重建稀土分離冶煉產能後，我國稀土冶煉產能占比在2020年降至88%。
  2023年9月10日到11日，美國高層對越南進行了國事訪問，簽署了一系列合作協議。其中就包括了稀土資源與技術合作，從採礦、提取、分離到深加工。
  隨著海外稀土產業的發展，中國稀土的全球占比已由2012年的90%縮減到如今的70%，而這會對未來中國稀土產業鏈的價值體現構成挑戰。在這樣的背景下，中國稀土產業鏈的再次進化勢在必行。
  一張王牌
  中國稀土產業鏈雖然面臨挑戰，但仍然處於國際的優勢地位。尤其是在采選、冶煉、分離、提純等關鍵環節的關鍵技術，已處於世界領跑地位。同時中國強大的製造業、服務業完整鏈條也非常重要，這讓競爭對手很難在成本上真正做到一致性。
  巨大的利益誘惑下，稀土領域的商業乃至更高級別的竊密案件時有發生。一些境外機構、背景複雜的組織在其中不遺餘力。
  目前，我國已將「稀土的提煉、加工、利用技術」列入禁止出口範圍。所以，此次《條例》的出臺，實際上是我國在頂層設計方面居安思危，主動走出舒適區，進行的一次自我進化。
  《條例》的一些內容其實並不新鮮，一切仍然都圍繞在加強產業鏈方面。
  首先在產業鏈源頭，《條例》明確稀土資源屬於國家所有，任何組織和個人不得侵佔或者破壞稀土資源，國家對稀土資源實行保護性開採；國家對稀土開採和冶煉分離實行總量調控，並優化動態管理；國家對稀土產業發展實行統一規劃。
  這些規定，在國家層面上進一步強調稀土資源的重要性，以及稀土產業的戰略意義所在。而在國家的統籌開發之下，將更能在最頂層的格局，進行大視野的資源調配。
  其次，《條例》要求確定從事稀土開採的企業和稀土冶煉分離的企業，其他組織和個人不得從事稀土開採和稀土冶煉分離。
  這旨在引導產業進一步集中。目前國內配額已集中於北方稀土、中國稀土集團兩家，行業供給的集中度持續提升。像石油、電信一樣的行業格局，正在稀土行業逐漸形成。
  此外，《條例》還明確鼓勵和支持稀土產業新技術、新工藝、新產品、新材料、新裝備的研發和應用。
  可以看出，未來我們一定是通過強有力的自我進化，讓稀土成為國家戰略的一張王牌，而且這張王牌的分量一直在越來越重。
  根據官方的口徑，《條例》是中國為規範稀土資源開發利用進行的「行政立法」，並不是出口管制方面的規定，顯然稀土的重要性已經被提到了一個相當的高度上。
  （旭然／文）