俄烏衝突中不斷升級的無人機對抗，加速了大洋彼岸美國的軍事創新步伐。
  2024年6月27日，據美國防務新聞網報導，五角大樓將於今年夏末決定下一輪「複製者」計畫的重點，以加速大規模部署高需求技術。
  「複製者」計畫是由希克斯主導的美軍軍事變革專案，於2023年8月28日首次正式提出，重點關注可消耗的無人機和其他無人作戰平臺。
  有分析指出，此舉標誌著美國軍事戰略的重大轉變，強調快速開發和部署技術先進的無人作戰系統，以保持自己的戰略優勢和戰場適應能力。
  在「複製者」計畫面世後的十個多月時間裏，五角大樓已經徵集和選定數個平臺和系統，並陸續開始投入使用。
  根據五角大樓當天的通報，美國國防部計畫在2024財年和2025財年投入十億美元，採購各種尺寸和有效載荷的無人水面艦艇、無人機和反無人機系統。希克斯透露，每臺無人系統的成本將在數萬美元到數十萬美元之間，設計使用壽命為三至五年。
  陸軍採購的「彈簧刀」600，是被美國國防部列入「複製者」計畫第一批採購清單的少數系統之一，也是該計畫中唯一被披露的具體無人裝備型號。
  「彈簧刀」系列無人機是美國航空環境公司研發的單兵便攜小型自殺式無人機，主要包括兩個型號——「彈簧刀」300和「彈簧刀」600。相比於重量僅2.5公斤、續航時間只有15分鐘的「彈簧刀」300，「彈簧刀600」的尺寸、續航時間和作戰能力都大幅增加。
  據航空環境公司官網介紹，「彈簧刀」600重29.5公斤，可掛彈藥15公斤，射程約40公里，發射後可以在空中盤旋約40分鐘，衝刺時速可達185公里，從部署到發射不到十分鐘。該款無人機還配備了反裝甲戰鬥部，能夠對裝甲車以及主戰坦克等目標構成威脅，也被外界稱為「坦克殺手」。
  「『彈簧刀』600續航時間更長、作戰範圍更廣、破壞能力更大，可以應用於中高強度作戰。」2022年，航空環境公司負責銷售和業務開發的副總裁查理·迪恩曾告訴防務新聞網，「彈簧刀」600可年產逾2000架，未來產能將提升三倍，達到6000架左右。
  值得關注的是，據美國國防部通報，五角大樓已於5月初開始向印太司令部轄區實施「複製者」計畫。美方並未透露已部署哪些無人裝備，也拒絕透露具體數量。
  「目前曝光的資訊來看，美軍可能想在一些敏感區域盡可能多部署一些無人裝備，水下有無人潛航器，水面有無人艇，空中有無人機，從而組成一個完備的無人裝備網路。」肖寧分析，「這些無人裝備具備偵察、無線電信號搜集、巡邏、武裝打擊等多種能力，可以對現場情況進行24小時持續監控。
  美國人設想的是依靠盡可能多的無人裝備，在第一波攻擊中削減對手的攻擊威力，遲滯其前進的步伐，甚至是盡可能多地殺傷對手，造成重大傷亡，促使其暫停下一步的動作。
  「少而複雜」與「多而簡單」
  作為世界頂級軍事大國，美國一直以來都將無人系統作為其長期佔據軍事優勢的重要技術手段之一。
  事實上，美國試圖將無人機應用於戰場的時間，遠比人們想像中的要早。早在一戰期間，美國陸軍就研製出了世界上第一臺無人機——「自由鷹」式「空投魚雷」。
  同樣是美國，率先讓人們看到了無人機在戰場上的真正威力。有報導稱，越南戰爭期間，美國使用瑞安「火蜂」無人機執行了超過5000次監視任務。
  「越戰以後，美軍一直傾向於優先考慮『昂貴而精緻』的系統，以最大限度發揮功能強大的平臺的效能。」喬治城安全與新興技術中心高級研究分析師勞倫·卡恩在專欄文章中寫道。
  21世紀以來，以「全球鷹」和「死神」為代表的美國頂尖大中型長航時無人機被派往伊拉克、阿富汗、巴基斯坦和葉門等地執行任務。前者是美國的高空偵察器，單機造價2.2億美元；後者則是攻擊利器，集偵察與打擊功能於一體，一架成本高達3200萬美元。
  這些無人機不僅負責偵察、情報用途，還被頻繁運用於帶有突襲性質的「斬首行動」。2020年1月，美國使用死神無人機發射AGM-114「地獄火」空對地導彈，擊斃了伊朗伊斯蘭革命衛隊下屬「聖城旅」指揮官蘇萊曼尼。
  俄烏衝突爆發後，「全球鷹」和「死神」無人機頻繁出沒在黑海上空，並不時與俄羅斯戰機發生摩擦。這些無人機的優勢就在於續航時間長，不僅適用於在和平時期負責偵察，也可以在中低強度衝突中發揮作用。但由於體型較大、機動能力有限，它們在高強度戰爭中很難生存。
  不同於曾在戰場上大放異彩的「全球鷹」和「死神」等「少而複雜」的大型平臺，美國「複製者」計畫專注於「多而簡單」的小型無人平臺。
  希克斯對「複製者」計畫的定位簡單明瞭——小型、智能、便宜且可以大量裝備。但「複製者」計畫並不意味著美國在全面轉向更輕便靈活的小型無人作戰平臺。希克斯強調，「美國仍然受益於大型、精緻、昂貴且數量少的平臺。」
  「美國一直在謀求軍事力量多樣化發展，各種『科技樹』都要點一點，不會放棄『大而精緻』的高端平臺，同時也要發展小型的廉價平臺，兩者是相互補充、相互配合的關係。」張學峰分析，「從軍事預算分配來看，美國還是將更多預算分給傳統的大型平臺。」
  「一個大賭注」
  對於「複製者」計畫，希克斯的態度充滿了矛盾。
  長期以來，美國國防工業創新極易陷入「死亡之穀」困境，創新計畫往往停留於概念層面，最終很難轉化為創新成果。
  美國無人機製造商安杜裏爾公司首席戰略官克裏斯·布羅斯表示：「過去幾年，國防部並不缺乏雄心勃勃的新舉措，但問題是，『複製者』計畫能否變成一項有意義的採購專案？」
  其實早在「複製者」計畫提出之前，集群化無人作戰就已是美軍發展的重點。自2001年4月公佈第一版《無人機發展路線圖2000-2025》以來，美國國防部已連續出臺8版無人作戰設備發展路線圖，研究重點也擴大到包括無人機、無人車、無人艇和無人潛航器在內的陸海空三軍無人系統綜合。美國各軍種也出臺無人系統頂層發展戰略，力圖實現無人系統集群作戰。
  然而，「第三次抵消戰略」並未實現從概念開發到落地的轉變。美國前國防部副部長鮑勃·沃克指出，「這並沒有顯著改變五角大樓的採購計畫。」
  而對於美國而言，「複製者」計畫暗藏著更大的雄心，寄託著國防部打破「死亡之穀」陷阱的願景。
  「這不僅是為了推動技術變革，也是為了推動文化變革，不僅是為了複製產品，也是為了複製最佳實踐。」希克斯強調。
  美國防務新聞網在報導中指出，「複製者」計畫就是在進行一系列賭注——五角大樓可以迅速購買數千套低成本無人系統；美國的無人機製造商可以完成生產；無人機是制衡中國的合適武器；五角大樓可以將該計畫應用於其他國防創新專案。
  能否如願？
  俄烏衝突兩年多來，雙方以前所未有的規模將無人機、無人艇等設備投入戰場。對於這些攜帶爆炸物的無人機，俄烏雙方的坦克都顯得毫無防備。而在海軍艦隊全軍覆沒的情況下，烏克蘭頻頻出動無人艇和無人機作戰，重新奪回黑海控制權。烏武裝司令部聲稱，俄黑海艦隊約33%的軍艦已癱瘓。
  俄烏衝突中，低成本無人機已經在改變戰爭形態。雙方的各種無人機承擔起對敵殺傷的主要職責，敵方坦克一露頭，就有多架無人機飛過去進行攻擊。而己方的無人機操作人員則相對安全地待在戰線後方進行控制，在殺敵的同時，保存有生力量。」肖寧表示，「對於『很怕死人』的美軍而言，這的確是一大優點。」
  俄烏戰事中的經驗與教訓，讓美軍開始重新思考低成本無人作戰平臺在現代戰爭中的效能。
  但美國能否複製俄烏衝突中的經驗，憑藉低成本小型無人裝備在所謂大國衝突中保持優勢，外界並不看好。
  在受訪專家看來，俄烏雙方的無人機作戰，只是處於初級階段。
  俄羅斯和烏克蘭使用的最高端的無人機為「獵戶座」和「旗手」，但也「只是入門級的察打一體無人機」。而隨著大量防空火力和電磁干擾設備投入使用，雙方轉而大量使用民用級小型無人機、「第一人稱視角」（FPV）無人機以及多旋翼無人機。
  美國智庫「新美國安全中心」在報告中指出，儘管烏克蘭戰爭期間無人機的使用被譽為一場技術革命，但無人機技術的進步比大多數觀察家認為的要更加有限，且對傳統火炮和防空系統的依賴性更強。
  王群懷介紹，小型無人機本身造價低廉，控制頻率非常單一，抗干擾能力很弱，很容易受到電磁干擾，偏離航行路線，也極易被反無人機鐳射武器打落。此外，受限於飛行距離，低成本無人機的發射地距離戰場不會太遠，極易被對手發現並摧毀。
  「我們不能低估無人裝備的作用，但也不能無限誇大它所帶來的威脅。攻防之間的對抗會不斷推進軍事體系迭代升級。」王群懷錶示，「打仗拼的是綜合國力，其中工業製造能力是最重要的因素。如果工業能力跟不上，僅試圖憑藉低成本無人機取得優勢，最終恐怕難以如願。」
  （王航/文）