2024年歲尾,註定被銘記為航空悲劇頻發的時期。
12月28日晚間,荷蘭皇家航空公司一架波音737-800型客機因液壓系統突發故障,不得不在緊急情況下著陸。就在同一天夜裏,加拿大哈利法克斯的斯坦菲爾德國際機場也發生了一起飛機事故。
緊接著的12月29日,韓國濟州航空公司一架從泰國曼谷出發的波音737-800型客機,在降落過程中遭遇災難性事故,導致重大人員傷亡。同日,澳大利亞新南威爾士州北部也發生了輕型飛機墜毀事故,造成一死一傷的悲劇。
人們不禁關注,波音737-800型客機安全事故頻發,是否純屬巧合?
作為波音公司的一款主力機型,在過去一年多的時間裏,已經多次出現起落架異常等安全事故。這些接二連三的事故不僅令人震驚,也凸顯加強航空安全監管的緊迫性。
此外,從737 MAX系列客機因安全問題導致的全球停飛,到如今多型號飛機事故的頻發,波音公司因此被冠以「脆皮」的稱號,其飛機的安全性受到了前所未有的質疑。
外界輿論普遍認為,這些事故不僅對波音公司的財務狀況造成了重大影響,也對其品牌形象和市場地位構成了嚴重威脅。
未來,波音公司和整個航空業能否從這些悲劇中吸取教訓,提升安全標準,將成為全球關注的焦點。
「悲劇頻起」
2024年12月28日晚,荷蘭皇家航空公司的一架波音737-800型客機,在從挪威奧斯陸飛往荷蘭阿姆斯特丹的途中,起飛後不久發生液壓故障。飛機在奧斯陸桑訥菲尤爾機場緊急著陸,但在著陸過程中向右滑行,沖出跑道並滑入草地。
幸運的是,機上176名乘客和6名機組人員全部安全撤離,沒有傷亡。
與此同時,加拿大哈利法克斯的斯坦菲爾德國際機場也發生了一起飛機事故。一架加拿大航空快運公司的支線客機,在著陸時起落架未能正常打開,導致飛機在跑道上滑行時左側起火。
儘管火勢兇猛,但機上73名乘客和機組人員均無大礙,全部安全撤離。
就在這兩起事件發生的第二天,更令人悲痛的事情發生了。
12月29日上午,韓國濟州航空公司從泰國曼谷起飛的波音737-800型客機,在降落過程中疑似與鳥群發生衝撞,導致起落架無法正常放下。
飛機嘗試將機身底部與跑道接觸,並繼續沿跑道直線飛行約10秒。但由於飛機無法減速,一直向前行駛,發出巨大噪音,被煙霧吞沒。隨後沖出跑道,撞到機場盡頭的牆壁上,起火燃燒。
這起事故共造成179人遇難,僅有2名機組人員生還。韓國政府宣佈,從即日起到1月4日24時為止的7天為國家哀悼期。
悲傷還未褪去,悲劇又再發生。
當天中午,澳大利亞新南威爾士州北部發生了一起輕型飛機墜毀事故,造成一死一傷。中國駐悉尼總領事館在第一時間聯繫新州警方進行核實,確認這起事件並未涉及中國公民。
人們關注到,出事的客機機型大多為波音737-800。這款飛機作為波音的主力機型之一,廣泛服役於全球各大航空公司。
這款飛機屬於波音下一代737系列,是更現代化的737 Max的前身。後者曾在五年前發生兩起致命事故,導致在全球範圍內停飛。
根據英國航空數據提供商Cirium的數據顯示,全球近200家航空公司使用737-800。
公開資料顯示,全球737-800機隊的機齡從約5年到超過27年不等。一架保養良好的客機可以飛行20至30年,甚至更久。在美國南加州大學工程學教授馬什卡蒂看來,737-800系列的起落架設計精良,具有可靠的歷史記錄。「但如果保養不善,可能會導致起落架無法正常展開。」
「波音737和波音747在人類民航史上的事故排名,通常位於前兩位。」軍事專家白孟宸認為,這兩款飛機除了廣泛分佈和高使用頻率外,波音公司歷史上以及近幾年在安全和設計方面,仍然存在值得評判的地方。
「既當運動員又當裁判員」
實際上,波音被陰雲籠罩已久。
2018年10月和2019年3月,印尼獅子航空公司和埃塞俄比亞航空公司,兩架波音737 MAX 8型客機先後墜毀,總計346人遇難。
這兩場空難如同晴天霹靂,震驚世界,也讓波音737 MAX 客機在全球多個國家和地區遭停飛近兩年之久。
回顧2016年,歐洲空客公司推出了一款新型飛機,該機型因燃油效率更高而獲得眾多訂單。與此同時,波音公司在短期內未能推出新機型與空客競爭,因此迫切需要採取措施以重奪市場份額。
復旦大學中國研究院院長張維為指出,波音公司放棄了原計畫耗時十年研發新客機的計畫,轉而將20世紀60年代研發的暢銷機型737進行升級,推出了737MAX。在這一過程中,波音公司將體積更大的發動機前置,這一設計變更為後續兩起重大空難埋下了隱患。
2024年以來,波音各型號飛機的事故更是接二連三。
例如,1月13日,日本全日空航空公司一架波音737客機在飛行途中,駕駛艙前方玻璃出現裂痕,飛機只能緊急返回札幌新千歲機場。7天後,美國達美航空公司一架波音757型客機在亞特蘭大機場準備起飛時,前起落架一個輪子突然脫落,滾出跑道。
在隨後的幾個月裏,事故依舊沒有停止的跡象。
2月19日,美聯航一架波音757-200型客機在執飛三藩市至波士頓的航班時,因機翼受損而不得不備降丹佛國際機場。
3月4日,美聯航一架波音737客機從休士頓起飛後不久,因引擎起火而被迫返航。
3月7日,美聯航一架飛往日本大阪的波音777-200型客機,在三藩市起飛時左主起落架一個輪胎掉落。
3月11日,智利拉塔姆航空公司一架波音787-9型客機從悉尼飛往奧克蘭時,在飛行中出現技術故障,機身劇烈晃動,導致多名乘客受傷。
這家老牌飛機製造商,為何淪落至此?
「由於經濟因素和全球民航業的萎縮,各航空公司在運營成本的壓力下,飛行安全和備件供應等方面容易出現問題。」白孟宸分析,在疫情背景下,民航業承受了一些傳統上可能未被充分重視的問題。例如,運維團隊素質的下降和有經驗員工的流失。「這些都對飛行安全產生了影響。」
「這種惡果,足以引人警醒。」《航空知識》主編王亞男表示,波音公司遭遇的一連串重創,實際上是源於其對於安全文化、品質文化、可靠性文化的缺失,以及這些文化不斷地被利益文化所侵蝕導致的。
值得關注的是,波音管理問題導致了飛機生產和製造上的缺陷,美國政府相關部門也未盡到監管責任。
數十年來,美國聯邦航空管理局為了節省經費,將部分飛機安全認證工作也外包給波音等飛機製造商。在張維為看來,波音「安全門」危機背後,實際是美式的政商輪流的「旋轉門」。相當於「把裁判權交到了運動員手裏」,而這其中不少都是政府的前雇員。
「波音公司還將許多生產環節轉移到海外,以降低成本。」張維為分析,這種做法雖然在短期內幫助美國企業節省了開支,但從長遠來看,卻嚴重損害了美國的產業鏈和生態鏈,並導致了對許多關鍵環節品質監控的喪失。產業空心化的問題因此凸顯。
在波音公司的成長期,它曾經是安全和品質文化的宣導者,甚至是開創者。許多新的設計理念、安全規範都是波音公司參與、建立和完善的。
王亞男認為,發生一連串的問題,可以歸結為最近十幾年來波音公司安全品質文化的衰微。隨著波音公司佔據了市場絕對的主導地位,這種安全和品質文化逐漸讓位於利益文化。
「波音公司的問題,在很大程度上是與美國全球影響力和政策導向相聯系的。」白孟宸分析,其植根於美國,很大程度上得益於美國在全球的霸權地位,以及美國利用其軍事、政治和外交力量,為波音提供的支持和推動。
「信任危機」
作為美國「工業皇冠」,近年來,波音負面消息不斷。
2024年9月12日,美國波音公司在西雅圖和波特蘭地區的組裝工廠,約3.3萬名工人經投票決定罷工,以表達對波音公司此前與其最大工會達成一項最新勞資協議的不滿,要求更高的漲薪幅度等。這是波音公司時隔16年再次發生大規模罷工。
最終,由於雙方僵持不下,薪資談判破裂。罷工導致包括波音最暢銷的737 MAX在內的飛機型號停產。
10月23日,波音公司披露的財報顯示,受罷工等因素影響,企業2024年以來已虧損近80億美元。
值得關注的是,波音的股價曾在2019年達到歷史新高,但在第一架波音737 Max 8失事後便一直呈下跌趨勢。近期多起事故發生後,不少媒體報導稱,如今波音的股價較2019年的高點,蒸發了將近60%。
外界輿論認為,波音「正從糟糕走向更糟糕」,陷入了「大麻煩」。全球對波音飛機的信任就如同「破碎的鏡子」,難以修復。
據每日經濟新聞報導稱,波音公司的安全與品質問題,對業務造成了沉重打擊。
根據公開數據,2024年前9個月,波音向客戶交付了291架飛機,而其競爭對手空客則交付了497架飛機,波音的交付數量僅為空客的一半多。
「對於波音公司而言,每一次嚴重事故的發生,無疑都會對民航業的信心造成影響。」白孟宸分析,如果有足夠的、強大的競爭者與波音形成良性競爭,無論是從全球民航業的角度還是從波音自身的發展來看,都將更為有益。
不過,面對如此困境,波音新任CEO凱利・奧特伯格也在試圖力挽狂瀾。
他一上任就宣佈選擇西雅圖作為常駐地,擺出將重心重新放回研發和生產的姿態,還對管理層進行改組,罷免了防務和空間部門的負責人。
同時,為了削減成本、改善財務狀況,波音在2024年10月宣佈裁員約10%,涉及約17000名員工,近期更是向400多名員工發出裁員通知,涵蓋多個關鍵部門。
不過,這些舉措能否讓波音重回正軌,還有待時間的檢驗。
「波音公司實際上需要重新審視其發展歷程,並將安全與品質文化置於最突出的位置。」王亞男認為,「文化是商用飛機公司的命脈,一旦缺失,不僅會導致市場信譽的喪失,更會嚴重影響企業的未來發展。」
白孟宸則表示,在全球航空業範圍內,美國很多時候通過非正常手段對其進行霸權控制,而非通過正常的商業競爭來獲取市場。在這種情況下,波音公司的安全文化,將難以實現重大改變。
(王瑭琳/文)
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