上了點年紀的人，膝蓋等關節或多或少都有些「毛病」，常令人不堪其擾。但吃止痛藥不是長久之計，換關節又是個「大工程」。如何是好？
  如果去藥店，店員常會推薦一種保健品氨糖軟骨素。
  據說，它能夠修復受損的關節軟骨，還能充當關節潤滑劑，專門對付中老年人的膝蓋痛。
  吃過的人對它褒貶不一：有人吃了後，疼痛確實有所緩解；但也有人說，它裏面真正起效的成分，其實是止痛藥；甚至有人吃了幾年也是無效果。
  這氨糖軟骨素，到底有沒有用？
  軟骨「輕傷」時，吃氨糖有用
  「氨糖能夠幫助緩解關節疼痛、僵硬等症狀，提升關節活動能力。」魏富鑫副院長說。
  —方面，它能夠促進軟骨細胞的代謝。
  氨糖可以為關節的軟骨細胞提供營養，促進軟骨基質的合成，從而修復受損軟骨。
  另一方面，它能夠抑制關節軟骨的分解。
  關節在活動的過程中，會因摩擦等產生炎症反應，嚴重時就會引起關節炎。氨糖可以減少炎症因數對軟骨的侵蝕，延緩關節軟骨退化。
  不過，不是所有程度的關節炎，吃氨糖都有效果。
  魏富鑫副院長指出，對於早期和較輕度的骨關節炎，補充氨糖能起到比較明顯的效果。但一般需要堅持服用數月以上，才能起效。
  長距離行走，或進行中低強度的運動後，出現了關節輕度的酸痛及不適，可能就是早期的骨關節炎。最好去醫院拍個X光和做核磁共振，瞭解關節軟骨的確切狀態。
  如果關節炎已經很嚴重，或出現嚴重的軟骨損傷，就錯過了補充氨糖的最佳治療時機。「氨糖並非神藥，它的主要作用在於延緩關節炎的進展，而不能徹底治癒關節炎。」
  此外，病理機制的不同也會影響到氨糖的效果。若是蛋白多糖的丟失和軟骨基質降解導致的關節炎，氨糖的作用更顯著；若是因炎症因數聚集導致的關節炎，氨糖的效果則不一定明顯。
  硫酸氨糖VS鹽酸氨糖，買哪種好
  市面上的氨糖軟骨素，既有「藥字型大小」（非處方藥），也有「健字型大小」，該怎麼選？
  魏富鑫副院長表示，如果已經確診骨關節炎，建議在醫生指導下，使用藥字型大小的氨糖產品進行治療。這類產品需進行3~4期臨床試驗，療效與安全性都比較明確。
  而保健品無需進行大量臨床試驗，其作用是預防保健，運動愛好者、中老年群體、久坐上班族等，可通過吃它給骨關節「加餐」。
  氨糖軟骨素還分硫酸、鹽酸的，買哪種？
  鹽酸氨糖軟骨素中，氨糖的純度往往更高，吸收率也更高;但鹽酸對腸胃的刺激性較大，可能引起胃痛、胃脹、噁心嘔吐等，對腸胃差的人群不友好。
  硫酸氨糖軟骨素既能幫助修復軟骨，又能增強關節滑液的潤滑功能；但它需經過肝臟和腎臟進行代謝，肝腎功能不好的人慎用。
  此外，魏富鑫副院長還指出，同時補充氨糖與維生素D，保護關節的效果更好。
  他說，骨組織就像「土壤」，維生素。能夠促進鈣吸收、抗骨質疏鬆，保護「土壤」；關節軟骨就像是「植被」，氨糖能修復軟骨基質，養護「植被」。
  常運動，給關節「減負」
  日常生活中，還可通過以下五點去保護關節——
  一是控制體重，減輕關節的負荷；
  二是規律運動，儘量選擇游泳、騎行等低衝擊運動，增強關節周圍的肌肉力量；
  三是注意關節保暖，受凍會影響關節血液循環，天冷時可借助護膝、長襪等；
  四是攝入足夠的鈣和維生素D，飲食難吃夠，可通過鈣片補充，以強化骨骼與軟骨。
  五是出現關節不適及早就醫，別等到關節「病入膏肓」才去看醫生。