【香港中通社8月31日電】英國國防大臣希利日前接受日媒訪問時，否認了此前有關他表示「英國準備好在臺海衝突升級時在太平洋作戰」的報道。
  日本《日經亞洲》報道，希利在接受該媒體專訪時表示，英國《每日電訊報》7月份對於他有關臺灣問題表態的報道是「完全錯誤的」。他堅稱，記者所寫的內容與他當時的表態「是完全相反的」。
  希利曾在7月造訪英國皇家海軍的「威爾士親王」號航空母艦。前述《每日電訊報》的報道稱，希利在被問及英國如何與盟友在印太地區應對安全威脅，比如臺海問題時聲稱，英國將與澳大利亞「並肩作戰以更好地震懾對手」。
  《每日電訊報》當時稱，希利這一言論堪稱英國官員近年來就相關問題作出的「最強硬表態」之一。
  一個月後，希利在被日媒問及類似問題時卻矢口否認，並澄清自己「不會對假設性情況進行推測」，強調英國政府希望臺灣問題能夠和平解決。
  希利此次受訪試圖維持平衡的對華立場。他直言，中國是英國第三大貿易夥伴，英國「會在可以合作的領域與中國合作，在必須應對的領域提出挑戰」。
  近年來，英國持續強化與日本的戰略關係。據日本防務省消息，8月22日，日本和英國在沖繩島以南的太平洋海域舉行了一次聯合海軍演習。28日，希利與日本防務大臣中穀元在東京舉行會談。根據雙方在會談後發表的聯合聲明，兩國表達了對東海和南海局勢的「嚴重關切」，並「一致同意強烈反對任何單方面以武力或脅迫手段改變現狀的企圖」。
  對此，中國駐英國大使館發言人表示，英日聯合聲明有關涉華內容歪曲事實，顛倒是非。中方對此堅決反對。敦促英日深刻反省其在涉臺、涉海問題上的錯誤言行，停止干涉中國內政，停止在亞太地區挑事生非、製造緊張。