就在中國國民黨正為黨主席選舉而陷入「郝陣營」與「非郝陣營」之戰，及台灣民眾黨還在為前主席柯文哲所涉之案而奔忙之際，民進黨已經開始為二零二六年十一月的「九合一」地方選舉進行佈局，成立了由黨內可派系代表組成的「二零二六年選舉對策委員會」，成員包括「湧言會」代表王定宇（台南市「立委」）、「蘇系」代表張宏陸（新北市「立委」）、「正國會」代表陳茂松（中常委）、「英系」代表莊瑞雄（「不分區立委」）、「民主活水」代表陳培瑜（「不分區立委」）、「綠色友誼連線」代表林益邦（中執委），「新潮流系」代表劉維鈞，由「總統府資政」邱義仁、民進黨秘書長徐國勇共同擔任召集人，並已經先後召開了兩次會議。
  其中九月十日召開的首次會議，確定將全台所有縣市分成三類，第一類是目前民進黨執政縣市，而且縣市首長連任到第二次任期屆滿，就會辦理初選；第二類是民進黨執政縣市，但首長還沒做滿兩屆，任期還沒有屆滿，「特別條例」會授權由主席來提名，經過中執會同意之後辦理徵召作業；第三類是民進黨非執政縣市，由「選對會」進行徵詢協調作業，提名之後經過中執會同意辦理徵召。原則上是希望在全台每個縣市都提出最優秀人選，並形成共識，對於沒有爭議的縣市，會盡早確定人選，讓選將早點耕耘地方、跑組織。
  九月十七日，「選對會」召開第二次會議，通過了兩項決定。其一是建議在農曆年前完成初選作業，但最終決定權在中執會。除了極少數有困難的縣市外，所有縣市首長的提名或徵召工作都將在農曆年前完成。其二是祭出「禁大咖條款」，規定為維護二零二六年選舉的公平性，候選人在完成提名前，在宣傳過程中不得使用「正副總統」、「行政院長」、「選對會」成員的圖像、簽名、影音等，若已使用者應立即下架。若需使用民進黨從政同志或其他人士的個人資料，須取得當事人同意，若經檢舉，無法出具同意書者，應立即下架。隨後，民進黨中央於十九日正式通知各縣市黨部，經黨主席賴清德裁示，已經「上架」的，必須在二周內「下架」，故下架截止日期為今年十月一日。
  民進黨曾於二零二二年二月二十三日的中常會通過類似決議，嚴禁初選文選使用「大咖」照片，當時規定「總統」蔡英文、「副總統」賴清德和「行政院長」蘇貞昌等九位選對會成員，都屬於「公共財」，不得用在初選的看板或文宣。
  不過二零二二年的決議中沒有「立即下架」規定，因此很多參與初選者辯稱，自己的文宣是在條款出爐前就印好，導致後續的紛爭、互相檢舉案件滿天飛，台南就有多起案例。因而了這次祭出「禁大咖條款」，就補上「立即下架」等明確規範，並因應AI時代的挑戰，納入防堵條款，避免有人利用AI生成圖片鑽漏洞、規避圖像規定。
  但今次祭出「禁大咖條款」的背景與三年前有所不同，當年是因為參選人自之間為「大咖」真正支持誰而爭吵不休，引發紛亂。而今次則除了仍然是這個原因，而繼續打出「維護選舉公平性」的旗號之外，可能還有更深層次的原因。
  其一，可能是賴清德不願見到自己不喜歡的人，卻「盜用」自己的肖像與其「同框」進行初選宣傳，其中又以擬參選台南市長的陳亭妃、擬參選高雄市長的林岱樺為甚。在台南市，賴清德是「心水馬」是在當年「英賴大戰」中，冒著風險堅定支持自己的「新潮流系立委」林俊憲。但奈何在多次民調中，陳亭妃的支持度都遠高於林俊憲，即使是「正國會」會長林佳龍為了向賴清德遞上「投名狀」，將陳亭妃開除出「正國會」之後，陳亭妃仍然像在水中的皮球，越是要將之壓下就越是冒升。因而陳亭妃「上架」其與賴清德的合照，就更具「壓倒」林俊憲的「肢體語言」效果，這就讓賴清德氣得要死，而授意「選對會」祭出「禁大咖條款」。
  而林宜槿則是另一種類型。原屬「新潮流系」後改投「正國會」的林岱樺，也是在已經宣布參選高雄市長的多人中民調第一，但並非是賴清德的「口袋人選」，因而以林岱樺涉身涉「詐助理費案」而遭檢方偵辦，林岱樺將之視為「賴清德」打壓，因而是在所有擬參選高雄市長的民進黨人中，唯一尚未有掛出與賴清德合照的大型看板的，但賴清德卻仍然擔心林岱樺會祭出「以毒攻毒」一招，屆時就將讓賴清德極為尷尬。
  其二，可能是賴清德擔心將會重蹈當年陳水扁的覆轍，因而提前做好預防措施。在二零零八年「立委」選舉前，陳水扁因為貪腐案發，爆發「紅衫軍」運動，其威信跌至最低，因而民進黨的「立委」參選人，擔心陳水扁會成「票房毒藥」，因而大多避之不及，不敢請陳水扁站台。而現在，賴清德的民調暴跌，在縣市長選舉是單一名額選舉，需要百分之五十以上的得票率才能當選的情況下，民進黨的縣市長擬參選人擔心若與賴清德捆綁在一起，不但未能「加分」，反而將會「敗票」。這就導致民進黨內出現一種風向，就是參選人減少跟賴清德合照的看板。實際上，過去都曾是這樣，一旦「總統」的民調聲望開始往下掉，同黨候選人就會開始出現一種風向，減少與「總統」的看板。因而所謂的「禁大咖條款」其實是混淆視聽，害怕參選人都不願意掛與賴清德合照的看板成為新聞，導致民進黨的聲望會往下掉得更快，而提前「轉負為正」地祭出「禁大咖條款」。甚至有人猜測，因為賴清德已經是「票房毒藥」，但是參選人又不敢主動去撤換看板，於是只好由黨中央開口，參選人趕緊配合。
  其三，可能還有更深一層的考量，就是預先為敗選「卸膊」。在本來就因民進黨當局執政失能而導致有六成選舉渴望「下架民進黨」的基礎上，「大罷免」遭受大失敗，及「柯案」促使青年人「由綠轉白」，再加上「藍白合」的基礎已經建立及加固，民進黨在「九合一」選舉的成效，可能極不理想。倘果如此，按照民進黨的政治倫理，黨主席必須引咎辭職。因而賴清德以「禁大咖條款」，來提前為自己修築「擋火牆」，以自己沒有深度參與大選為由，將敗選的責任推給可能會「講多錯多」的「戰狼」、民進黨秘書長徐國勇。