1949年10月14日，中國人民解放軍解放廣州。
  10月19日，舉行的中央人民政府委員會第三次會議中，通過了任命葉劍英為廣東省人民政府主席，並兼任廣州市市長，成為了建國後廣州的第一任市長。
  接管廣州
  1949年10月21日，葉劍英同方方及中國人民解放軍第15兵團的負責人一起，從江西贛州到達剛剛獲得解放的廣州市。
  廣州市軍事管制委員會即曰正式成立，葉劍英任主任。
  在1949年9月舉行的贛州會議上，葉劍英提出了幾點接收工作的注意事項：
  他先是明確了接管廣州的主要任務是要安定秩序，團結人民，並儘快恢復廣州城的生產工作。
  其次確定了要暫時對廣州城實施軍管制度，軍管會會在一定時間內作為廣州的最高權力機構。
  至於接管的方式，葉劍英也提出了自己的看法。
  他指出之前在接管時，曾經出現了接而不管的問題，因此他強調廣州必須要接和管統一進行，避免出現管理真空期。
  其次，他又指出之前在接管大型城市的時候，負責人一般只重視物資的對接工作，對於人才、檔和檔案並不重視，而在接管廣州的時候，需要格外重視這些資源，並依靠它們進行廣州建設。
  在葉劍英的指導下，廣州城的接管工作進行得有條不紊。
  10月21日，警備司令部於中午開始檢查全市遊雜份子，保證使市區治安走上正常軌道。負責檢查的解放軍，在每一條馬路和繁忙地方檢查行人，公共汽車三輪車和其他車輛亦須停止，受檢。
  警備部縮短宵禁時間，即日起，將原定每日下午6時起至天明六時止，改為由下午八時起至次日六時止，有效地穩定了當時夜間無序的治安管理，社會秩序明顯穩定許多。
  同日，軍管會派出代表接管各偽機關，統一軍事政治文化經濟等管制，保障人民生命財產。
  此時革命秩序迅速建立，繼而市品、電燈、自來水照常供應，電話恢複通訊。郵件可以寄送至各地，包括香港、澳門。
  交通方面，廣九路全線完整內通至深圳，贛州南雄曲江實現了通車。鐵路已經通車至源潭，正向北方修路中，輪渡也已經複航。
  廣州市警備司令部發出佈告：為安定市面金融起見，在中國人民銀行廣州分行未開始執行業務之前，暫定人民票比率「港幣一元等於票價伍佰元，銀元一元等於票價二千元」。
  同時，接管廣州廣播電臺，改為廣州人民廣播電臺，每日分三次播音。
  當日下午2點，由軍管會派員接收偽中央報，改為南方日報，並於當日出版。
  1949年10月22日，廣州軍管會派陳泊和樂宜同志為代表，負責接管偽市警察局，併發出佈告：「督促該局全體員工迅速辦理工作移交，聽候處理及錄用。如有違抗接管或者隱藏物資、檔案、帳本或造謠破壞等情況，定嚴懲處理。」
  周石永接管廣州航政局；劉鐵平接管郵政局；林青接管電話處；王旭接管信託處；沈恒松接管文獻館；李漢英接管省圖書館；左心接管市立醫院；吳元亮接管氣象臺……
  連日來接管工作持續展開，軍管會續派代表接管市內各偽機關，深入到偽司法機關、偽粵海關、偽財政廳、偽幹訓班、東山區所、南洋兄弟煙草公司、珠江水利局、海軍部等等，廣州軍管會號召全市學生暫時放下書包，參加軍管接收工作，學生踴躍報名。
  保供應
  廣州解放時，全市還有國民黨的散兵游勇近十萬人，舊員警和常備自衛隊一萬多人，其他和反動勢力有過聯繫的人更是不計其數。這些人在廣州解放初期製造了大量惡性事件，嚴重影響了社會治安。
  廣州警備部重力整頓社會秩序，解散各種非法組織，該類組織多為投機份子且有特務，命令其停止活動交出接收資材。
  廣州解放前，國民黨政府實施了—系列糧食管控政策，對糧商的糧食進行強制性的低價收購，導致糧商利潤受損。同時，政府對糧商徵收多種苛捐雜稅，增加了糧商的負擔。通貨膨脹導致糧商收到的貨幣貶值，而成本上漲。政府當局還嚴格控制糧食的運輸和儲存，要求糧商獲得許可證才能進行，增加了糧商的運營成本和時間成本，導致糧食變質等問題，給糧商帶來額外損失。
  這些政策嚴重影響了民生，導致民不聊生。對此，軍管會決心對糧商界的不合理現象進行整頓。
  軍管會代表登報表示：「對糧商向週邊購運糧食，如有困難問題，當負責代為解除。從前偽國民黨對糧商之壓榨及各種不合理措施，一律剔除，以自由購運供銷為原則，至於河道治安，交通工具，解放軍可隨時派隊保護及協助解決。」糧商們知道軍管會不僅撤銷了以前不合理的各項管制，而且能得到解放軍的大力扶助復興，莫不雀躍歡呼！
  當時廣州城由於之前的戰亂缺少糧食，葉劍英便組織成立征糧隊，到廣州附近的鄉村收購糧食，還派出江防艦隊封鎖了珠江和西江，杜絕了糧食走私行為，保證了城中的糧食供應，穩定了民心。
  穩定治安
  在穩定了廣州的行政體制之後，葉劍英面前還有幾個重要的問題亟待解決。其中最關鍵的就是如何穩定廣州的治安。
  從清末開始，廣州就是全中國勢力最為錯綜複雜的城市。在廣州解放時，全市還有國民黨的散兵游勇近十萬人，舊員警和常備自衛隊一萬多人，其他和反動勢力有過聯繫的人，就更是不計其數了。
  這些人在廣州解放的時候，並沒有將新政府放在眼裏，他們還保持著過去的生活方式。那時廣州城的大街上，隨處可見賭博的攤位，道路兩旁販賣淫穢書籍的書販子，更是不計其數。
  與此同時，國民黨特務部門還將流散到港澳地區的特務派到廣州，最多的時候一天就有400多名特務進入廣州城，他們隨身攜帶武器，經常在鬧市區製造惡性事件，來破壞軍管會的聲譽，阻撓城市建設工作。
  葉劍英在瞭解到這些情況之後，認為想要解決廣州的治安問題，最好的辦法就是依靠廣州城內的人民群眾。
  在10月28日，葉劍英以廣州市長兼市軍管會主任的名義，舉行宴會慰勞了廣州的軍政幹部，並安排在11月11日舉行了盛大的慶祝解放大遊行和解放軍入城式。這一活動有效地打擊了敵特勢力的囂張氣焰，讓他們的破壞行動有所收斂。
  11月4日，葉劍英對俘獲的國民黨四千多殘餘勢力進行招安，當時的《解放日報》刊登：「進行登記和被收容的流散廣州市的國民黨匪軍潰兵遊勇，截至一日止已有四千餘人。現廣州市司令部已予以集中處理，凡願意參加工作者，在經過一個時期的學習和改造後，分配工作；想返鄉者酌情發路費遣送返鄉；有不少士兵自動交出公物和揭露暗藏的特務活動。」
  11月8日，葉劍英發表文章《一定把廣州搞好》，並在文章中承諾一定將珠江三角惡勢力清除。解放之初，除了在暗處的帝國主義勢力和逃亡的國民黨殘餘勢力，廣州還面臨惡勢力的威脅。葉劍英開誠佈公，直抒不諱，承諾大眾一定清除，撫平了不安躁動的民心，讓人民更加堅定維護現有政權。
  整頓金融秩序
  在保障了廣州城的治安之後，葉劍英又將工作重心放到了金融秩序的隱定上。
  在過去的一百多年裏，廣州一直都是帝國主義國家對我國進行經濟浸略的主戰場。在這裏形成了以廣州十三行為基地，進行走私和金融投機旳行幫，這些人的存在對廣州的金融秩序，造成了威脅。
  在廣州解放後，葉劍英就多次表示要在廣州城內禁止銀元和港幣流通，讓人民幣成為本位貨幣。
  但1949年11月中旬，由於上海等地的物價波動，大量物資流入廣州，十三行的投機商人們開始製造謠言，謊稱：人民幣是濫發的鈔票，解放軍每個團都配有一臺印鈔機。
  在這些輿論的影響下，人民幣在廣州市場上迅速貶值，港幣、銀元依然保持著優勢貨幣地位。幾天後市場上甚至還出現了假鈔，這讓人民幣的價值進一步走低，極大地影響了廣州的經濟建設。
  面對這一情況，葉劍英認為這一問題的本質還是舊有的經濟體系在作崇，想要解決這一問題，就必須將原有的經濟體系連根拔起。
  於是在1949年12月5日，葉劍英直接領導了一場全廣州範圍內的金融戰役。
  下午2時，市公安局幹部和部分備部隊聯合工人學生代表，對十三行一帶的一百多家錢莊進行了突擊檢查，他們將主管、賬目和密碼等證件帶走，又將其財物盡數封存。
  之後這些人被帶到了公安機關接受教育，那些參加大規模投機的商人們，則直接被關進了監獄。
  在突擊錢莊的同時，另一組公安幹警則突擊了廣州的「剃刀門楣」，即地下錢莊。這些錢莊中的夥計對於此次調查毫無準備，他們全都被公安機關帶走，錢莊中的財物也都被沒收。平曰深受其害的廣州市民，無不拍手稱快。
  在這次突擊行動的第二天，葉劍英又組織了全市範圍內的花車巡遊，向百姓們宣傳人民幣的好處，鼓勵大家使用人民幣，拒用港幣。
  由於前一天的行動，讓百姓們看到了新中國的行動力，因此這次宣傳取得了事半功倍的效果。
  自此之後，廣州城內的港幣和銀元逐漸銷聲匿跡，人民幣終於取得了本位貨幣的地位。
  在打贏這一場金融戰役的同時，為了防止物價波動對百姓的生活造成影響，廣州對糧食和生活必需品的價格進行了管控，保障了百姓的生活需求，完成了廣州解放初期的平穩過渡，為其後續發展鋪平了道路。
  葉劍英在任廣州市長期間，採取了一系列有效措施，以恢復和穩定這座城市。他堅定地維護社會安定，清除了國民黨的殘餘勢力，確保了治安的穩定；經濟上，葉劍英成功推行人民幣，抑制了通貨膨脹，恢復了市場秩序；在基礎設施方面，他促進了交通、水電等關鍵服務的快速恢復，為市民生活提供了保障。葉劍英的努力為廣州的經濟發展和社會穩定打下了堅實的基礎。
  （董淼冰／文）