近曰，湖南博物院官宣更名為湖南省博物館，機構規格由正處級調整為副廳級，隸屬關係保持不變。這一新聞引起了不少人的關注。
  實際上，湖南博物院近年來一共經歷了兩次更名，2022年，馬王堆漢墓發掘五十周年，湖南省博物館宣佈正式更名為湖南博物院，這次又改回去了。那麼，博物館和博物院到底有什麼區別？
  總體而言，博物館首先是一個通稱。2015年國務院發佈《博物館條例》，指出，「本條例所稱博物館，是指以教育、硏究和欣賞為目的，收藏、保護並向公眾展示人類活動和自然環境的見證物，經登記管理機關依法登記的非營利組織」。無論是故宮博物院還是中國國家博物館，都是這個範疇。
  起初，博物館還不是一個通用的名稱。19世紀起，不少國人幵眼看世界，林則徐主持編譯的《四洲志》中可見中國關於博物館最早的記載。文中在介紹英國時，說「英吉利又曰英倫，又曰蘭頓」「蘭頓建大書館一所，博物館一所」。後來，隨著越來越多的文人、士紳、使臣甚至普通民眾遊歷歐美，他們在遊記中，根據自己的理解用不同的辭彙如「集字院」「萬物樓」「集古院」等描述「museum」這一機構。也有的直接音譯為「繆齊英」「秒西阿姆」等。
  當然，博物館和博物院也被使用。比如1877年黃遵憲在詩作《日本雜事詩》中提到日本的博物館，他說博物館可以「廣見聞，增智慧」;王韜在《漫遊隨錄》中提到大英博物館、盧浮宮博物館，他還說「法京博物院非止一所，其尤著名者曰嚕哇（盧浮）」。
  19世紀80年代後，博物館、博物院開始被高頻率、統一化地採用，有學者認為，這是受曰本影響。
  1905年，清末實業教育家張謇深感「博物館不備，物理之學，無所取證」，後以「設為庠序學校以教，多識鳥獸草木之名」為宗旨，在江蘇南通建立了中國第一個公共博物館一南通博物苑，開啟了中國近代博物館發展的新篇章。
  採用「苑」字，是因為苑有「園林、園囿」之意，還寓意科學文化薈萃之地。它跳出了傳統博物館「館」「院」的空間概念，不僅有室內展館，還有室外園林，體現了張謇「館園一體」的博物館思想。
  1912年，中華民國成立後，民國政府決定在北京建立歷史博物館，該館成為中國近代建立的第一個國立博物館，隨後北京、南京、天津等地都相繼成立博物館、博物院或陳列所。1925年10月，故宮博物院成立，成為中國最大的博物館。
  我國自然博物館事業的拓荒者楊鐘健認為，「臨時的陳列館，謂之展覽會。偏一方面或專有注重的陳列，可叫陳列館。而內容包括甚大的，可叫博物院。如此區分，比較清楚合理。」楊鐘健區分了展覽會、陳列館、博物院，並沒有詳細區分「博物館」與「博物院」，似乎在他看來，「館」「院」這一字沒有差別。
  20世紀30年代，當時國內有故宮博物院、國立曆史博物館、天津博物院、河南博物館、河北第一博物院等等，由此可見，「館」「院」與行政級別無關，不能僅僅依據博物館或博物院的名稱來判斷其規模大小和等級高低。
  如今也是如此，就拿故宮博物院和中國國家博物館來說，一院一館都是文化和旅遊部直屬的國家級博物館，屬於正廳級單位。而這次湖南博物院更名為湖南省博物館，級別還從正處級調整為副廳級了。
  有人認為，現在博物院大部分是機構改革之後的產物。比如一些地方幵始調整文物資源的管理格局，把大部分涉及不可移動文物管理的單位，都合併到了博物館中，部分地方幵始重建、新建博物館。在單位調整後，有部分博物館就進行了更名，比如2009年，四川省博物館新館落成後更名為四川博物院。河南博物院則是在1998年由河南省博物館更名而來。
  如果非要說博物館和博物院有什麼區別，大概就是在觀感上也許有人認為院更大氣，所指空間包括場館外的環境。但無論是博物院還是博物館，都承擔著向公眾開放、普及知識、提升文化素養的職責。如今在文博熱持續升溫下，博物館正發揮著越來越重要的作用。
  （枕星子／文）