香港大埔宏福苑於前日發生五級火災，造成七座大廈連環失火。香港特區政府幾乎是集中了所有資源投入滅火戰鬥，截至今日凌晨零時，四座大廈已滅火、三座大廈火勢已受控制。火災累計造成至少八十三死亡（行政長官李家超根據失踪人數的數據，估計死亡人數可能會達致三位數），包括一名殉職消防員，另有七十七人受傷、二百多人失蹤。這場火災是繼二零零八年旺角嘉禾大廈大火後，香港特區成立以來第二宗五級火警，也是自一九四八年石塘咀永安公司倉庫大火以來香港最多人傷亡的火災。
  這場五級火災的發生，可說是震驚中外。國家主席習近平高度重視，第一時間瞭解火災救援和人員傷亡等情況，指示香港中聯辦負責人向香港特區行政長官李家超轉達他對遇難人員和殉職的消防員的哀悼、對遇難者家屬和受災人員的慰問，並要求中央港澳辦、香港中聯辦支持香港特區政府全力以赴撲滅火災，想方設法做好人員搜救、傷患救治、善後安撫等工作，有關部門和地方提供必要援助，努力把火災傷亡損失降到最低。
  為貫徹落實習近平主席的重要指示精神，中央港澳工作辦公室主任夏寶龍第一時間部署組建中央港澳辦工作小組赴香港協助開展救災工作。工作小組由中央港澳辦副主任農融率領，於昨日凌晨出發，早上抵達香港開展工作。中央港澳辦還「加碼」，派出分管日常工作的副主任徐啟方於昨日下午赴香港協助開展救灾工作。香港中聯辦已成立應急專班，與特區政府密切溝通，全力支持做好救援工作。身兼中央港澳辦副主任的香港中聯辦主任周霽，聯同徐啟方、農融前往現場考察，指導香港特區政府進行救災及善後工作，並親切慰問受災群眾。國防部新聞發言人蔣斌回應駐港部隊是否計劃提供幫助時表示，對遇難人員和殉職消防員表示沉痛哀悼，對遇難者家屬和受災人員表示誠摯慰問，駐港部隊將聽令而行，依法履職。
  香港特區行政長官李家超啟動緊急事故監察及支援中心，主持跨部門緊急會議協調救援，並於當晚前往大埔社區中心及威爾斯親王醫院探望受影響居民及傷者。特區政府府設立三個工作小組善後，分別為「調查及規管工作組」、「緊急支援及募捐工作組」、「應急住宿安排工作組」，均由主要官員級別的官員各自領導。特區政府還設立「宏福苑援助基金」協助災民，注資三億港元，每戶災民可獲一萬元應急補助金。
  消息傳到澳門後，行政長官岑浩輝也在第一時間向不幸遇難的香港市民，包括正在執行職務的消防人員，表達深感惋惜與悲痛，並代表澳門特區政府向火災遇難者及其家屬表示沉痛哀悼，向傷者及其家屬致以深切慰問。岑浩輝還向香港特區行政長官李家超表達慰問，並指出港澳關係密切，親如手足，感同身受，如有需要，澳門特區政府願全力提供倘需要的各種協助。
  習近平主席的重要指示雖然是針對香港這場五級火災而作出，但澳門特區行政長官岑浩輝卻將之視為「港澳一體」亦即也適用於澳門特區，因而在前晚就已經作出指示，通過跨部門協作，消防局、土地工務局、勞工事務局及市政署於今早起展開對全澳棚架工程的聯合巡查行動。昨日上午又召開及主持冬防會議，推動特區政府各級官員切實學習落實習近平主席有關重要指示精神，結合澳門特區實際情況，做好冬防安全統籌部署，應對重大安全風險排查整治工作，並提出四點要求，努力把風險控制在萌芽狀態、把隱患消除在成災之前，以保障社會整體安全，提升城市安全保障水平。
  澳門特區政府可相關職能部門也聞風而動，組成聯合工作小組對澳門各區施工中的地盤及棚架進行聯合巡查，經檢查消防設施配備、危險品存放管理及緊急疏散通道等情況，並要求承建商嚴格履行防火責任，加強預防措施，以及提醒工友注意防火，共同確保消防安全。文化局也派員到多個文物建築施工地點巡查，及廟宇、教堂等文物建築進行防火安全巡查，檢查用電及消防設備，要求務必認真重視及履行防火安全責任，加強防範意識，杜絕安全隱患。
  我們期待，類似的應急活動，不單止是在應對「有事」時進行，還應當成為恆常的工作並形成法律制度。尤其是澳門目前也有樓齡多年的大廈，正在進行類似宏福苑的外牆翻新維修工程，同樣是使用了竹棚及防護網，而且隨著樓宇外牆的老化及業主對樓宇的安全、美觀有所追求，可能會有更多的樓宇進行外牆翻新維修工程。這就要求特區政府的相關部門，要加強對棚架安全尤其是防火的監管，特別是對於防護網材料的阻燃性能要有較高的標準。
  在這次宏福苑的五級大火災發生後，不少人對香港仍然使用竹竿作為搭棚材料有較大質疑，就連已經普遍使用鋼鋁材料的內地和台灣地區都有所議論。不過，從昨日災後的現場看，竹搭棚架仍然基本完好，而防護網則焚燒殆盡，因而有專家認為棚架並非是這場火災的「禍首」，可能是施工方為了「節省成本」，「偷工減料」使用了阻燃程度很低，甚至會「助燃」的劣質材料。
  這個結論是否正確，對澳門特區將會產生重要影響。因為澳門也與香港一樣，仍然是使用竹棚搭架技術，還被列入非物質文化遺產名錄，而且從業人員不少。如果因為被證實是這場五級大火災的「罪魁禍首」，導致對搭棚材料進行限制，可能會影響搭棚工人的生計。當然，特區政府也適宜提前進行「轉型」訓練，引導棚架工人熟悉及掌握使用鋼鋁材料搭棚的技術。
  即使是仍然可以繼續使用竹竿材料，也應當提高其防火係數，包括規定在竹竿使用前，必須以防火液體泡浸過或是塗抹。另外，目前規範棚架安全的法規，主要是《建築業職安卡制度》，規定所有於建築工地或工程地點參與施工的人士，必須報讀「建築業職安卡訓練課程」（六小時）或參加公開試，以取得「建築業職安卡」，高空工作安全是課程中的學習重點內容，包括：高空工作潛在風險、使用工作平台或梯具、使用適當的措施防止人體下墜等知識，學員並會在課程中進行模擬實習，學習正確穿戴安全帶和使用防墮扣及獨立救生繩等。但就似乎是忽略了棚架本身的安全，尤其是防火安全方面的規範。因此，特區政府似乎是應當就棚架工程安全的本身，訂定基本性的法規，當然包括棚架工人的安全在內。
  岑浩輝昨日提出的「四點要求」，第二點是加強全民消防安全、防災減災宣傳教育，熟悉逃生路線，切實增強安全防範和防災避險意識。因此，這一點要求應當成為澳門特區「民防」工作的其中一個重要內容，在進行「民防演習」時，也增加高層建築安全疏散的內容，甚至是專門組織高層建築安全疏散的民防演習。
  另外，針對澳門有較多高齡樓宇及唐樓，其電線已經老化甚至是仍然採用裸露鋪裝形式，容易「走火」釀成火災，因而政府相關部門似乎是有必要推出資助措施，在電力公司的協助下，推動這些樓宇的電線更生以至是收藏進牆壁內的工程。