鑑於蔡英文最近頻密出席各式公開場合、接見島內外不同來賓的情況，名嘴郭正亮、蔡正元等人頻頻預測，蔡英文未來可會在政壇上扮演更積極角色，甚至可能會在「二零二八」捲土重來再選「總統」。而被視為與蔡英文關係密切的《鏡週刊》昨日則報導，蔡英文雖然難免收到部分人士「東山再起」的建言，但她本人對相關傳聞態度始終明確，私下多次直言「沒有這種主觀想法，也沒有這樣的可能」，並一再呼籲外界全力支持賴清德與現任執政團隊。不過，仍然難以釐清相關揣測。
  台灣政壇之所以會有蔡英文「二零二八」捲土重來並挑戰爭取連任的賴清德之說，是基於蔡英文是「既為神功，更為自己」的動機。在「為神功」方面，經歷了「大罷免，大失敗」，及賴清德上台一年多來經濟治理失能，島內通膨、電價上漲，民生經濟感受不佳，以及颱風「丹娜絲」與南部水災期間，賴清德被批反應遲緩、勘災敷衍，救災不力直接衝擊其執政公信力，連泛綠基本盤也出現不滿等狀況，尤其是其堅持「抗中保台」路線，打壓兩岸交流、限制陸配權益，加劇社會對立，導致其民調下滑，已引發綠營內部憂慮。若年底「九合一」選舉慘敗，民進黨內部派系恐全面開戰，已有資深民代開始擔心賴清德的執政危機。而蔡英文卸任時滿意度仍維持在百分之五十點四，這種落差讓部分黨內勢力認為，蔡英文若復出，更具勝選優勢。因而部分民進黨人盼望蔡英文以「救場」姿態復出，避免民進黨敗選，失去「長期執政」願景。
  在「為自己」方面，蔡英文是要以「你做初一，我做十五」的姿態，報二零一九年民進黨「總統」黨內初選時，賴清德不顧民進黨「現任者優先」的傳統習慣，挑戰爭取連任的蔡英文，殺得見骨見血的「一箭之仇」。
  如果蔡英文要在「二零二八」捲土重來，並無法律制度的限制。《「總統」「副總統」選舉罷免法》並未限制領導人連任次數，僅規定「連選連任一次」，但允許卸任後隔屆再參選。這意味蔡英文在法理上完全有資格重返競選舞臺。若蔡英文二零二八年再度出馬，雖具爭議，但法理上並無障礙。
  蔡英文雖已卸任，但通過「英系」人馬（如陳亭妃、邱議瑩、蔡易餘等）持續掌控民進黨關鍵資源。她在地方選舉中頻頻出手，例如嘉義縣初選支持「英系」對抗「賴系」，台南市初選「非新潮流系」對抗「新潮流系」中的「賴嫡系」，顯示其仍具實質影響力。蔡英文雖退居二線，但通過「小英教育基金會」重啟《想想論壇》、頻繁出席公開活動（如同志遊行）、在關鍵議題發聲等方式，維持高度政治能見度。其盟友蕭美琴也積極輔選地方，被解讀為「英系」與其他派系（如「湧言會」）聯手牽制「賴系」。近期其社交平臺發文（如能源、養老議題）互動量遠超賴清德，顯示其仍具強大輿論號召力，尤其在北部都會區精英群體中仍有基本盤。
  相較于賴清德的地方首長背景，蔡英文擁有八年「總統」資歷，在美日等國際場合有較高辨識度，被視為「更懂『外交』分寸」的綠營代表。蔡英文執政時期維持「不統、不獨、不武」的模糊策略，雖被批「維持現狀」，但避免了直接衝突。在當前兩岸緊張局勢下，部分選民可能更傾向其「克制型『台獨』」。
  二零二六年底的縣市長選舉將是判斷「二零二八」格局的前哨戰。若民進黨在臺北、新北、桃園等關鍵城市失利，賴清德恐面臨下臺壓力，屆時蔡英文複出的可能性將大幅上升。反之，若賴清德穩住基本盤，蔡英文參選的必要性將降低。
  蔡英文若要在「二零二八」捲土重來，將面臨多重結構性挑戰，最大障礙並非制度限制，而是政治倫理、黨內團結與現實民意的三重反制。儘管她具備參選資格與部分政治資本，但複出之路充滿高風險博弈。
  其一是黨內權力結構的反制，賴清德掌控主導權，現任者優勢難以撼動。
  賴清德作為現任黨主席與台灣地區領導人，掌握民進黨初選規則制定、資源分配與人事佈局的絕對主導權。若蔡英文挑戰連任，等同於黨內「政變」，將引發劇烈反彈。賴清德已通過任命蘇嘉全、林右昌等中間派要職，試圖緩和與「英系」的關係，同時扶持鄭麗君等新人，構建獨立于「英系」的權力基礎。
  二零一九年黨內初選期間，蔡英文曾動用網軍攻擊賴清德，兩人積怨已深。若二零二八年再度對決，恐重演「蔡賴鬥法2.0」，導致民進黨分裂，因而可能黨內多數派系更傾向維持穩定，避免內耗。
  其二是政治倫理與形象危機：卸任者「回鍋」的正當性受質疑，違背「退隱」承諾的道德壓力。蔡英文卸任後曾以「爬山後把一切留在山裏」比喻政治生涯，被廣泛解讀為退出權力核心的象徵。若「二零二八」再度參選，將被視為違背承諾，削弱其政治誠信。尤其在年輕世代眼中，長期把持權力易被貼上「戀棧」標籤。而民進黨長期標榜「民主輪替」，若允許卸任領導人多次回鍋，將動搖其自身建構的民主正當性。國民黨與民眾黨勢必以此為攻擊焦點，指控其「威權復辟」。
  其三是民意基礎的不確定性，執政遺產未必轉化為選票，政策爭議仍存。
  蔡英文執政期間推動「非核家園」、年金改革、同婚合法化等政策，雖獲部分群體支援，但也引發軍公教群體與傳統產業反彈。蔡英文雖主張「維持現狀」，但始終未承認「九二共識」，導致兩岸官方溝復出，大陸可能進一步強化反制措施，影響臺灣經濟與民生。
  何況，面對蔡英文可能復出參選「二零二八」的挑戰，賴清德已從權力鞏固、路線強化、人事佈局、對外維穩四個維度展開系統性應對。其策略核心是：以「現任優勢」壓制「前朝回潮」，以「本土正統」對抗「精英復辟」。包括強化執政正當性，凸顯「現任者不可替代」，賴清德刻意將自己塑造為民進黨「唯一能守住政權的人」，多次強調「若二零二八敗選，民進黨將失去一切。」以此警告黨內：換人等於自毀。也包括針對蔡英文任內弊案（如鏡電視等）重啟調查，
  利用檢調系統約談「英系」地方首長（如桃園、嘉義），製造寒蟬效應。並拒絕重用蔡英文親信（如林錫耀、洪耀福）進入核心決策圈；安排「賴系」新人接掌海基會、陸委會等關鍵職位，切斷蔡英文對外聯絡管道。另外，據說賴清德正推動修改民進黨「二零二八」初選辦法，傾向採用「現任者優先」或提高門檻（如需現任領導人背書），變相阻撓蔡英文參選。
  在此情況下，即使是賴清德的支持度持續低迷，也未必需要蔡英文親自上陣，而是推派「英系」代表參選。其中的蕭美琴，深獲蔡英文信任，具「外交」歷練與對美溝通優勢，被視為「安全接班人」；而高雄市長陳其邁的執政績效穩定，若民進黨「九合一」敗選，陳其邁可能順勢接棒。