春節，是中國人的新年，華夏傳統曆法農曆的元旦，也稱朔旦、元正、歲首、新春、正旦、正月朔日，都是「一年之始」的意思。這個華人四大節日之首是世界各地漢族社會的傳統新年，口頭上亦稱為過新年、度歲、慶新春、慶新歲。由於臺灣並用了陽曆、農曆兩種曆法，凡時序走進二種曆法的一月一日皆可稱為「新年」，不論是跨年至陽曆元旦，或農曆年的春節，因為曆法日期不同，使用「新年」二字不至於混淆，在臺灣反倒是普遍的用法。
  臺灣其實是個民族大融爐，新年風俗隨若不同移民傳入並且本地化之後，加上戰後大陸大量各省移民入臺，南北風俗薈萃，部分臺灣本土舊時習俗逐漸式微，但仍與傳統民間信仰息息相關，彙集了諸多宗教科儀、人文藝術與歲時信仰等禮俗，春節仍然是臺灣社會一年裏頭最重要、最盛大的傳統節日。
  年前瘋醫美 改善面子問題
  過年前，是臺灣尾牙、結婚喜宴、親友聚會的高峰期，加上年終獎金入袋，向來就是醫學美容治療的髙峰期。不分年齡層，女性以及愈來愈多的男性朋友們，為了改善臉部膚況與膚質，都會撥出一筆預算照顧自己的臉蛋，到信任的醫美診所或大型教學醫院的醫學美容部門去做除斑、抗皺消除紋路、美白等特定療程。
  安瑟美膚整形外科診所合夥人皮膚科醫師鄭惠文表示做一次醫學美容，例如美療、光療及保養式肉毒桿菌素注射、電波緊膚術，預算約在新台幣1萬至3萬元之間。
  采買年貨與準備年菜
  在臺北市，買年菜就等同「南門市場」的代名詞。這兒不僅有臺菜，更是外省菜的集中地，而外省菜其實還有個名字，叫做「思鄉」，說起來不免有淡淡的哀傷。人山人海的熱鬧樣，沒去走一遭就好像沒有過年的感覺一般。
  正因為除夕夜是一年裏最重要的一餐，散居各地的親人都會趕回家團聚吃年夜飯。臺北城市科技大學餐飲管理學系助理教授黃景龍（人稱龍師傅）就說，除夕吃的菜，有特別的禮數，雞鴨魚必須用全只，首尾不可少，而且盤數必得是9或11、13等，需用單數，又因為正月初一家中不開火的習俗，所以，從古至今都要在除夕夜好好飽餐一頓。他強調，「吃幸福、吃團圓、吃快樂，我覺得是年夜飯最大的意義」。
  至於辦年貨就非得到大稻埋的迪化街去不可，種類豐富，舉凡與祭祀、食材、年飾、應景物品，較為珍貴的南北貨與有雲唐山貨品，都能在此集中采買。俗諺有雲：「田仔愛年兜，大人鬧嗜嘈」，是指辦年貨時的熱鬧景況。
  擁有「中國烹飪世界大賽」個人前菜與面點專案雙金牌，曾遠赴阿根廷、巴西、巴拉圭、哥倫比亞等國傳演廚藝，專責推廣臺灣美食交流的龍師傅說明，所謂年菜，其實仍是一般常見的食材，只是另冠以象徵吉祥好聽的名稱。忙碌的現代人不缺大魚大肉，已有熱量過剩的肥胖傾向，如今臺灣年菜最重視「食在健康」，他推薦以5種不同顏色的時令蔬菜，簡單地熱炒或放入烤箱，就能烹調出年節餐桌上的幸福與豐足，達到「天地五行運轉，利用自然界的五行五色來影響體內小宇宙的五臟六腑」的目的。
  年間所吃的食物也各自有其特殊意義。像是棵類中的年糕是過年必備的年節食品，在中國它代表著「年年高升」，在臺灣還稱為「甜棵」，有「備甜棵甜年、甜甜好過年」的意思。發棵發錢，包棵包金。瓜子則是「吃瓜子好過日子」，呷蘿蔔糕代表「步步高升」「好彩頭」之意，因為蘿蔔的閩南語發音近似彩頭。柿子是「呷柿子，乎恁事事攏如意」，過年吃橘子有「大吉大利」之意。
  某些特定蔬菜有祝人多福長壽之意，像是「吃韭菜，長長久久」「吃長年菜，乎你長命百歲」「花生又名長生果」「呷土豆，乎汝呷戛老、老、老！」
  做生意的人特別喜歡下列食物，像是「吃荔枝讓你大發利市」（取其諧音）。龍眼則有「呷龍眼，予你賺錢若海湧」之意。冬瓜、糖果等甜點意謂「吃甜甜大賺錢」。家家戶戶餐桌上必備的雞肉代表了「起家」「全家團員」（全雞的閩南語發音是全家），魚代表「年年有餘」或「吉慶有餘」，臺灣人喜歡用鰱魚、鯧魚、魷魚。
  （顏艾玨／文）