農曆年為何又稱春節
  年是什麼？地球上時序更新的週期大約360多天，其大數我們的祖先很早就觀察推算出來，其記載可以追溯到中國最早的官方文獻《尚書·堯典》：「期三百有六旬有六日，以閏月定四時成歲。」這也就逐漸成為人們生活的週期。把這種週期的生命感受形諸文化表達，在我們的祖先大約總有三四千年的歷史了，其名稱最初尚在演進之中。《爾雅·釋天》：「夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載。」可見：在堯舜時叫「載」，夏朝叫「歲」，周朝就正式將這自然週期稱為「年」了。
  如果把四季迴圈周而復始的「年」畫作圓周，那麼年初該定在哪一點上呢？這就要憑人類對大自然的認知來制訂天文曆法了。陽曆只根據地球與太陽的關係，陰曆只以月亮的圓缺定朔望。中國人用兼顧太陽與月亮的回歸運動的同步計算方式安排年月日，從而獲得一套陰陽合曆的農曆。農曆確定的年歲起算日，是中華民族對時間的獨有的文化處理方式。它起於夏朝故稱夏曆。西元前104年漢武帝「太初元年」，頒佈了《太初曆》，定夏曆的正月（建寅之月）為歲首正月，以朔日為月首，正月月首第一天就是新年的第一天，簡言之，便是每年初春的第一個朔日節點。中國歷代的曆法基本相沿，從此，新舊「年」交替的日子便固定下來，成為一年中最大的節日，一直沿用到現在，已經兩千多年了。
  1911年辛亥革命推翻了帝制，引進西洋曆法，以陽曆為標準紀年。1914年「定陰曆元旦為春節」。那時把農曆稱為陰曆，這是錯誤的；因為農曆不是純陰曆，而是如前所說是陰陽合曆。那時官方用陽曆，民間社會仍習慣用農曆。與雙曆制相適應的是兩套節日系統，傳統節日都是按農曆系統，例如元宵節正月十五、中秋節八月十五，在農曆肯定是月圓之時，而陽曆的15日則沒有這種性能。
  節日跟一般假日（如雙休日）是不同的，節日有各自特定的文化內涵。2010年，中宣部、文化部、教育部、中央文明辦等七部委發佈了《關於深化「我們的節日」主題活動的方案》，其主題就是特定的文化內涵，明確春節的主題是辭舊迎新。
  春節正是處於冬春交替、年歲交替之時，迎新年同時是迎新春的開始。此際人們安享一年的勞動成果，安安生生過大年，積儲能量，協調關係，迎接春陽。正是「冬至-陽生-春又來」（杜甫詩句）。中國人具有時間不斷更新的意識，舊時間之將逝即意味著新時間之到來，新生命的誕生。周而復始，顯示生命的生生不息。
  「一元複始，萬象更新。」表現了中國人的生命觀。「一元複始」，原指天地之氣，春來復蘇，萬象更新，重新開始，比喻新的一年有新的氣象，所以特重除舊佈新。王安石《元日》詩「千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符」等名句，「爆竹一聲除舊，桃符萬象更新」等春聯，都突出了這層意思、突出一個「新」字。新年到來，無論是個體還是社會群體，有可能打開新的局面，帶來新的機遇，萌發新的希望，從而滿懷信心展望未來。正因為年年都有與「天時」相應的辭舊迎新的感覺與心態，所以中華民族雖歷經五千多年之久，仍然毫無暮氣，充沛著青春活力，時刻準備迎接新的機遇和挑戰，創造新的美好前景。同樣，在人的一生中，中華年都寓含承前啟後和生命更新的意義，這是中華年的深刻意涵。此中就蘊含著創新精神、青春氣息，這是與當今的時代精神相契合的。春天，生機勃發，欣欣向榮，孕育著萬千新景和無限希望，成為美好願景的代名詞。當今，與國運同興，在各種媒體上，從迎新年到迎新春，再到賀新春、慶新春，春的祝詞禱語猶如春花怒放姹紫嫣紅，諸如：盛世迎春，大地回春，春來花會開，新春啟芳華，紅紅火火迎新春，綠柳迎春樂千家，江南塞北春光好，彩鳳歸來賀新春，鳳舞萬家春，幸福萬家春……真正是龍騰獅躍鬧新春，中國人的春節氣韻，映射出新時代的精神風貌。
  守育人文精神奏響正聲
  年復一年的儀式、活動，積累成「過年」習俗，不斷積澱文化內涵，形成年俗文化，反映出人們的生活願景。其中充盈著對生活的願望、理想和心理祈求，積澱著民族心理、民族精神、民族情感、民族文化，蘊含著人類文明的價值取向、價值觀，充沛著人文精神。
  連綿幾千年的中華年俗文化所積澱的民族心理祈願是很豐富的。擇要而言，物質文化方面基礎的願景是豐衣足食。這在習俗上表現為穿新衣、備年貨，吃年夜飯要年年有魚（「餘」的諧音），雞是「吉利」，豆腐是「福」「富」，蔥是「聰」，芹菜是「勤」，蘋果是「平安」；正月初一要吃年糕（「高」的諧音）。心理祈望年年富裕有餘，一年更比一年高。這種「民豐」的基礎是國泰——國家富強。這與我們今天的心理祈願是相通的。
  春聯的橫批常用「國泰民安」，有一副這種橫批的春聯寫得好：「天增歲月人增壽，地滿祥和福滿門。」這就進一步表現了精神文化方面的願景：在天人和諧中祈福迎祥，就是祈求幸福，期望和諧、友善。貼門神、放炮仗是祈望驅妖免禍保安康，贈壓歲（「祟」的諧音）錢是為辟祟驅邪保護兒童成長，貼「福」字和吉祥圖案是祈福迎祥，貼春聯、剪窗花、掛紅燈籠都是營造喜慶祥和的環境。逛廟會、賞花燈、看演出，「和諧乾坤福滿天」，充盈著普天同樂、天人和諧的氣氛。闔家團圓吃年夜飯、守歲，盡享天倫之樂。拜年氛圍中的人際和諧關係：尊老愛幼，彬彬有禮，互致祝賀，團結和睦，洋溢著親情、友情、溫馨，一掃粗野、嫌惡、仇怨。
  中華年俗承載著中華文化的血脈和精華，已經成為民族生活、民族靈魂、民族根基的有機組成部分，這是培育民族精神、弘揚人文精神所不可或缺的。這種培育，不是通過說教灌輸，而是讓人在親身沉浸中感受、養成。從孩提知事開始，就年復一年周而復始地不斷受濡染薰陶，而且是寓教於樂，在歡歡喜喜高高興興中接受浸潤，在彌漫於全社會的過年氛圍中，在生活氣息濃郁的群體性活動中，自然而然地受到陶冶。它未必強烈震撼人，卻深深嵌入生活，浸入情感，沁入心田，對人的精神和心理產生潛移默化且是刻骨銘心、難以磨滅的影響。成人乃至老人，許多往事已經如煙，而兒時過年的溫馨仍珍藏心底，曆久不磨。這成為華人的精神之根、民族的集體記憶。我們要維護這種鑄造中華魂的文化記憶。所以，過年絕不光是過吃喝，而應重在過文化，過精神，過情感；要注入情感，要營造表達情感的環境、氛圍和載體。
  在正聲繚繞之際，也要謹防出現雜音。市場經濟是社會進化的一個大階段，這期間，如何避免過分功利化，是個大課題。過分地以功利為指歸、以金錢為算籌，就會扭曲人的正常感情、削弱人文精神、阻礙人的全面發展。你瞧，壓歲錢本意是表現長輩對晚輩的關愛，象徵意義大於實際意義，精神元素重於物質元素，文化價值重於經濟價值，可是有些人卻只看錢數不看人情。有個五年級的小學生，家庭聚會之後就一直跟媽媽抱怨：「舅舅太摳門兒了，壓歲錢才給了一百塊，我給他磕了三個頭呢，太虧了！」——悲夫！小小年紀就把人倫情義和禮儀當作商品，論價出賣。壓歲錢的變異反映著功利心與人倫情之間的消長。這一給一收之間，會給孩子什麼影響？曾經的過年互聯網搶紅包的廣告和活動鋪天蓋地，功利心衝擊了人倫親情。明眼人一再指明，搶紅包背後是企業推廣品牌、爭奪市場的商業大戰。把它當作運用新科技的「新年俗」，是走進了誤區。
  中華傳統節日注重人倫情義，這是年俗文化的精髓。過年回家的春運動輒幾億人次，堪稱地球的一次大遷徙，什麼偉力能掀動如此大的遷徙？人倫情義。「每逢佳節倍思親」，貫穿過年始終的是濃濃的人倫情。祭拜祖先、夫妻恩愛、親慈子孝、感恩長輩、關愛晚輩，安享天倫之樂。敦睦情懷、慈愛心腸擴展為敦親睦鄰、友朋溫馨、人際和諧。這在中國人的幸福觀中佔有重要位置，這就是「福」。西方的「聖誕老人」身份是「天使」，中國賜給壓歲錢的是長輩，不需要化妝成天使。我們的天堂不在彼岸，而在自己營造的天倫之樂、和諧境界。
  感情是一切年俗的生命，不投入感情，除夕團圓飯只是吃吃喝喝，壓歲錢只知道錢數，拜年只是乏味的客套，發賀卡只是文字遊戲，一切年俗只是古舊枯燥的形式。而一旦注入了真情實意，一切年俗就有了生命的真諦。
  回家過年就是人倫感情。近年來，一到過年人們更加注重重溫家庭與人倫親情，以及友情、鄉情、愛情……更加看重團圓、團聚、團結。除夕的年夜飯是團圓飯，是過年的儀式，是生命的盛典，不僅是在世人的團圓，也是對祖先的緬懷和紀念。不遠千里沖風冒雪趕回來，不是單純吃頓餃子，而是作為家庭的一個成員趕回來參加闔家團圓的盛典，實現闔家團圓的願景，這是一種心願，也是一種責任和義務。在現實生活中，這種心願、責任與義務，常常還攜帶著一件件不遠千里帶回家的禮物，不論貴賤，都承載著人倫的溫情。中華年的發展需要新科技，也需要商家助推，重要的是把握住弘揚中華文化的人文精神這個大方向，有助於增強人倫情義。有的劇院推出「笑孝陪伴票」，有孝心的子女請父母看戲可免費陪看；有的公園和遊覽處也有類似做法，子女給父母過生日可免費陪遊。這就像鼓勵子女住得靠近父母一樣，有助於增強人文精神。
  中國的，也已是世界的
  中國人歷來講家國情懷，講心懷天下，不會把目光和胸懷局限在一家一戶之內。與現代社會相適應，春節的活動擴大到社會是必然走勢。
  廟會在過年和元宵節時，是走出家庭、走向社會的理想公共空間。人們舉家走出去到哪去呢？可以全家都參與活動的地方——廟會。廟會已發展為群眾性的大型文化活動，可以遊走，可以互動，是它的特有功能。
  我們常常看到這樣動人的圖景：孩子騎在爸爸肩頭興高采烈，老人安坐輪椅上，晚輩推著跟著。
  廟會近年恢復發展得很快，可惜內容和形式都遠不能滿足群眾的要求。各地有關主管部門除搞好安保工作之外，還要花大力氣策劃、創新群眾喜聞樂見的活動。北京的天壇和地壇廟會分別恢復了祭天和祭地的儀式。地壇廟會以京韻文化、地道民俗、傳統民間藝術而聞名。廠甸廟會彙聚了老北京傳統花會、京劇等傳統劇碼演出和特價書市等活動。龍潭廟會以品嘗京城老字型大小美食和欣賞非遺文化展而聞名；龍潭廟會的冰雪嘉年華也是一大亮點，遊客可以在這裏體驗冰雪運動的魅力。大觀園紅樓廟會是以「紅樓夢」為主題的特色廟會，「元妃省親」是歷屆紅樓廟會獨有的傳統節目。石景山遊樂園春節廟會是集遊樂、表演、美食於一體的中西融合的「洋廟會」，遊客可以欣賞到傳統的京味民俗表演，同時參與異域風情的花車巡遊和歐式城堡的遊覽。八大處新春祈福廟會讓遊客在遊玩的同時，深入瞭解中國傳統文化和民俗風情。北京市內和周邊還有很多廟會活動，如延慶世園遊龍廟會、門頭溝新年喜樂吉廟會、昌平草莓博覽園花燈廟會、宛平吉市廟會等等。
  廟會可以和社區結合起來，廣泛發動社區群眾參與，成為社區活動的舞臺，而社區活動是廟會的豐富資源和堅強後盾。央視開門辦春晚「我要上春晚」從群眾中選拔節目，廟會的演出也可從社區活動中選拔。
  廟會豐富了節日文化，為非物質文化遺產，為表演藝術，尤其是民俗表演提供了極好的平臺。廟會也助推、拉動節日經濟的發展，尤其為傳統美食、傳統工藝美術類、傳統中醫藥類專案產品提供市場銷售平臺與商機。
  近年來，黨中央十分重視傳統節日，指示多策劃些群眾喜聞樂見的文化活動，這是很中肯的。除夕到初一各地迎春燈會、花市廟會、舞龍舞獅等文旅活動十分豐富，傳統文化正以更現代、時尚的方式，融入新春的活動，也讓人文風景更有味道。廣州的傳統迎春花市、南京秦淮河燈會、四川綿竹年畫展覽、福建泉州的民俗「踩街」等都成了30萬人的街頭大狂歡，福州閩侯甘蔗鄉的民俗大巡遊引發海峽兩岸閩籍鄉親及後裔的鄉愁。迎接甲辰龍年，西安城牆新春燈會在「輝映長安」「福運天下」「錦繡中華」「夢幻童真」四大燈區內展示了近20組花燈。上海圍繞看美展、賞好劇、逛景區、品美食等八個板塊陸續推出200餘項文旅活動，大年初一當天接待遊客170多萬人次。
  越來越多居民以旅遊方式開啟春節，親子遊、年俗遊、冰雪遊、出境遊再掀熱潮。數據顯示，今年春運期間全國跨區域人員流動預計將達90億人次，將創歷史新高。
  中國的春節不僅走向社會，而且走向世界。第78屆聯合國大會於2023年12月22日協商一致通過決議，將春節（農曆新年）確定為聯合國假日。如今中華春節正逐漸成為世界性節日，已有約占全球五分之一的人口以不同形式慶祝春節，已有二十幾個國家把它定為法定節日，還有一些國家的地區把它定為地方性法定節日。我國駐聯合國代表表示，春節作為中國傳統民俗節日，不僅是闔家團圓、辭舊迎新的日子，它傳承著和平、和睦、和諧等中華文明理念，也承載著家庭和睦、社會包容、人與自然和諧共生等全人類共同價值。如今，從各國使節在聯合國體驗包餃子寫福字，到瑞士日內瓦萬國宮高懸起大紅燈籠，從新加坡「春到河畔」的巨龍燈飾熠熠生輝，到馬來西亞麻六甲的百餘少年共舞長龍，從日本東京塔第六次點亮「中國紅」，到南非開普敦的慶春節節目，從墨西哥城的「自行車生肖裝飾大賽」，到拉斯維加斯的標誌性地標換作巨大的紅燈籠，從巴黎凱旋門下穿漢服的男女，到西班牙街頭歡騰的鑼鼓聲，從俄羅斯的「中國新年系列慶祝活動」，到「歡樂春節」走進塞爾維亞首都貝爾格萊德、埃及開羅、義大利威尼斯、荷蘭海牙、芬蘭首都和坦佩雷等城市……天下同春，新春的和風將中華文化傳播到全球各地。龍年春晚，中國國際電視臺英語、西班牙語、法語、阿拉伯語、俄語頻道和68種語言對外新媒體平臺，聯動來自美國、英國、法國、義大利、俄羅斯、日本、巴西、澳大利亞、印度、阿聯酋、新加坡、南非等全球200個國家和地區的2300多家媒體對春晚進行同步直播和報導，海外閱覽量超過6.95億次。歐洲人驚呼：中國春節已成為世界的春節！
  回望歷史長河，春節文化穿越時空不斷前行：從桃符到春聯，從賀帖到手機短信微信和網路詩歌，就是與時俱進的顯例。早在秦漢以前，中國民間就有過年時在大門的左右懸掛桃符的習俗。五代時期，在桃木板上題寫對偶句代替了降鬼大神的名字。宋朝造紙發達，利用當時的科技成果，紙張逐漸代替桃木板，貼春聯的習俗遍及了中國大江南北。明代時桃符正式稱為「春聯」。這是中華獨特的詩與書法結合的藝術。近年又乘科技發展的東風，擴展到網路春聯大賽、手機春聯大賽等等。我個人就收到許多春聯、好詩，如：春雨多情綠大地，金龍展志壯神州；把希望的種子撒播在新春的田野裏，把珍貴的情誼鐫刻在歷史的年輪上……也都用來向大家拜年。
  （李漢秋／文）