日前，本欄提出了「宜將非法傳銷與合法直銷嚴格區別開來」的命題，受到一些讀者的注意。認為在立法有效預防、禁止及取締層壓式推銷，以保護居民、法人的合法權益，維護市場經濟程序，保持社會穩定的同時，也宜立法保護正當、合法的直銷經營行為，使到本澳的商業銷售途徑呈現多樣化，市民在選購商品時有較多的選擇，以豐富市民的物質生活。
實際上，國務院就是在二零零五年八月二十二日發佈《禁止傳銷條例》（同年十一月一日起施行）之後，隨即亦發佈了《直銷管理條例》，並於同年十二月一日起生效的。「條例」規定，申請成為直銷企業，應當具備四個條件：投資者具有良好的商業信譽，在提出申請前連續五年沒有重大違法經營記錄，外國投資者還應當有三年以上在中國境外從事直銷活動的經驗；實繳注冊資本不低於人民幣八千萬元；依照《直銷管理條例》規定在指定銀行足額繳納了保證金；依照規定建立了信息報備和披露制度。
「條例」規定，直銷企業及其分支機構不得招募下列人員為直銷員：未滿十八周歲的人員；無民事行為能力或者限制民事行為能力的人員；全日制在校學生；教師、醫務人員、公務員和現役軍人；直銷企業的正式員工；境外人員；法律、行政法規定不得從事兼職的人員。
根據「條例」規定，未經消費者同意，不得進入消費者住所強推銷產品，消費者要求其停止推銷活動的，應當立即停止，並離開消費者住所。
「條例」明確了工商行政管理部門實施日常監督管理可以採取的手段和措施。根據「條例」規定，工商行政管理部門在進行現場檢查時，可以採取進入企業、詢問當事人以及查閱、複制、查封、扣押有關材料和非法財物等措施。
「直銷」作為一種經營模式最早起源於美國，之後傳入歐洲、日本等世界其他國家和地區。直銷具有減少流通環節、節省廣告投入、實行面對面服務等優點，因而在一些國家迅速傳播開來。但因其同時具有交易上的隱蔽性、參與人員的分散性、交易對象的不確定性等特徵，在其逐步發展的同時，也很快衍生出一些商業欺詐行為，特別是傳銷、「金字塔詐騙」和「老鼠會」、「種金」等，嚴重擾亂了正常的經濟秩序。為此，各國政府都在嚴格規範的前提下開放直銷經營活動；同時，通過立法嚴厲打擊利用直銷名義進行的欺詐活動。如美國的「禁止金字塔計劃」法案、日本的《無限連銷鏈防止法》、馬來西亞的《直銷法》等。
「直銷」是指：銷售人員以面對面的說明方式而不是固定店舖經營的方式，把產品或服務直接銷售或推廣給最終消費者，並計算提取報酬的一種營銷方式。不同的公司，這些直接銷售人員被稱為銷售商、銷售代表、顧問或其他頭銜，他們主要通過上門展示產品、開辦活動或者是一對一銷售的方式來推銷產品。
據劉曉紅在題為《直銷與傳銷的區別》的文章中指出，「直銷」與「傳銷」的區別是在於：一、推銷的商品不同。「傳銷」的產品大多是一些沒有甚麼品牌，屬於質次價高的商品。而「直銷」的商品大都為一些著名的品牌，在國內外有一定的認知度。
二、推銷員加入的方式不同。「傳銷」是要求推銷員加入時上線要收取下線的商品押金，一般以購物或資金形式收取「入門費」。
三、營銷管理不同。「傳銷」的營銷管理很混亂，上線推銷員是通過欺騙下線推銷員來獲取自己的利益。採用「複式計酬」方式，即銷售報酬並非僅僅來自商品利潤本身，而是按發展傳銷人員的「人頭」計算提成。
四、根本的目的不同。「傳銷」的根本目的是無限制地發展下線，千方百計通過擴大下線來賺錢。而「直銷」最終面對的終端用戶是客戶，進行商品交易。
國家工商行政管理總局公平交易局打擊傳銷處處長吳雁，則從另一個角度，分析了「直銷」與「傳銷」的區別：
區別之一：是否以銷售產品為企業運營的基礎。直銷以銷售產品作為公司收益的來源。而非法傳銷則以拉人頭牟利或借銷售偽劣或質次價高的產品變相拉人牟利，甚至根本無產品。
區別之二：有沒有高額入門費。直銷企業的推銷員無需繳付任何高額入門費，也不會被強制認購產品。而在非法傳銷中，參加者通過繳納高額入門費或被要求先認購一定數量的產品以變相繳納高額入門費作為參與條件，鼓勵不擇手段地拉人加入以賺取利潤。其公司的利潤也是以入門費為主，實際上是一種變相融資行為。
區別之三：是否設立店鋪經營。直銷企業設立開架式或櫃檯式店鋪，推銷人員都直接與公司簽訂合同，其從業行為直接接受公司的規範與管理。而非法傳銷的經營者通過發展人員、組織網絡從事無店鋪或「地下」經營活動。
區別之四：報酬是否按勞分配。直銷企業為願意勤奮工作的人提供務實創收的機會，而非一夜暴富。每位推銷人員只能按其個人銷售額計算報酬，由公司從運營經費中撥出，在公司統一扣稅後直接發放至其指定帳戶，不存在上、下線關係。而非法傳銷通過以高額回報為誘餌招攬人員從事變相傳銷活動，參加者的上線從下線的入會費或所謂業績中提取報酬。
區別之五：是否有退出、退貨保障。直銷企業的推銷人員可根據個人意願自由選擇繼續經營或退出，企業為顧客提供完善的退貨保障。而非法傳銷通常強制約定不可退貨或退貨條件非常苛刻，消費者已選購的產品難以退貨。
總之，判斷是不是屬於傳銷，最核心的就是看其是不是通過發展下線，並強迫下線消費來獲取提成。