由澳門特區政府主導、港澳兩地專家聯手進行的「澳門居民綜合生活素質第二期研究（二零零六）」指出，澳門市民對社團參與的比率並不如想像般高，只有不足一成受訪者表示會經常參與社會活動，百分之七十六點七的受訪者表示沒有或極少參加任何社團活動，百分之十五的受訪者表示會「間中參加」社團活動。為此，研究組組長、香港大學亞洲研究中心主任黃紹倫教授指出，這個問題值得注意。如果我們認為個人參與社團活動是組成社會資本來推動社會和諧、經濟發展的動力的話，澳門在這方面則似乎是相對較為弱些。

研究小組的調查結果和黃紹倫教授的這番話，打破了「澳門是社團社會」的「神話」。實際上，過去長期以來，包括內地出版品在內的各種政治、學術書籍及工具書，以及官方的結論和民間的認知，都是從僅得四十多萬人口的澳門，卻擁有三千多個社團，而政治建制成員包括澳門特區行政、立法機關的成員，又有不少是出身於社團領袖的表面現象，作出「澳門是社團社會」的結論，甚至還有人將社團戲稱為「澳門的半個統治力量」、「地下政府」。但這個研究結果卻顯示，由於有接近八成的澳門居民並不參與社團的活動，故所謂「社團社會」之說，是言過其實。即使是社團文化在澳門的政治生活中確實是發揮了重要的作用，但這種作用只能是「陽春白雪型」的，並不及於「下里巴人」。也就是說，社團的實質影響力，只及於社會上「來來去去這班人」的中上階層、專業人士及知識青年，大多數汲汲營生的普羅大眾，基本上就不知道「社團」為何物。再換一句話說，在澳門的社團文化中，也出現了嚴重的「貧富懸殊」現象：絕大部份的社團政治資源，集中在僅佔總人口百分之幾的社團領袖的身上，而這些社團領袖卻又是數十年不變的面孔，直到臨死仍要緊抓其既得利益，而且還是一個人壟斷幾個同質性甚高的社團的領導職位；而佔總人口中的多數的普通市民，卻未享有社團政治資源。

如果這個「澳門居民綜合生活素質第二期研究（二零零六）」報告是發表在全國政協副主席、中共中央統戰部長劉延東訪問澳門特區之前，相信她在會見澳門各界社團領袖時的談話內容，就不僅止是「內強素質，外樹形象」，而必然將會更為強調社團工作必須深入社會各階層，將組織根基紮深伸廣，把全澳大多數居民凝聚、團結在愛國愛澳的旗幟之下，同心同德、風雨共濟地建設好澳門特區。

澳門擁有三千多社團，但經常參與社團活動的人口不到一成，亦即只有約四萬多人經常參加社團活動。如按「平均率」計，平均每十六個人就組織了一個社團。以此機械式的平均率衡量，澳門的「社團社會」充其量只不過是「蚊型社團」的社會。但實情又並非如此，因為一些著名的愛國傳統社團，如工聯總會、街坊總會等，其登記在案的會員人數，可能過千。這就顯示，即使是在經常參加社團活動的人群中，在社團人數方面也發生了「貧富懸殊」的效應－－有些社團是「巨無霸」，有的社團則可能是「十幾個人、七八條槍」，甚至有的社團只是找來姨媽姑姐，湊足了社團登記所要求的人數，進行社團登記豎起招牌後，就算是在社團社會中佔據了一席「地盤」。

澳門的社團文化盛行，當然有其歷史背景原因，而且確實也在澳門的歷史發展進程中發揮了重大作用，這是不能一筆抹煞的。不過，近年突然有大量新的社團冒起，僅僅一年間便新增近千個社團，則已悖離了當年華人傳統社團愛國愛澳為社會的優良傳統，而帶有一定的功利性質－－搶前為即將到來的第三任特首選舉和第四屆立法會選舉進行「種票」。另外，有的人近年熱衷成立社團，則是懷有其它個人目的。實際上，特首何厚鏵在一個公共場合就曾指出，「有人為了做領導而設立各式各樣的社團，領導層的人數更比會員的總人數要多，非常不正常，非常不健康。那些為做領導而做領導的人，每年只舉行一次周年慶祝晚會之類的活動，廣邀政府官員參加，目的只是為與眾官員合照和握手」。另有一個原因，可能是何厚鏵不方便說出的，那就是要利用「社團」的招牌來向政府申請津貼、資助。

面對澳門眾多社團良莠不齊，其中一些社團只不過是一個「空殼」，而另有一些人卻壟斷、佔據多個同類社團的領導職位的不正常情況，澳門特區有必要在充分尊重「澳門基本法」賦予澳門居民的結社自由和權利的同時，進行科學管理。首先要做好的，就是及早修訂《自由集會結社法》，為其引進一些有利於「內強素質，外樹形象」和「薪火相傳」的機制。比如，規定各社團在其「章程」中必須載明，其會員大會主席（會長）、理事長、監事長連選連任不得超過兩屆。在行業及專業社團中，其會員大會主席、理事長、監事長應分由來自不同機構的會員擔任，不得重迭。任何人不得同時擔任同一行業內超過一個團體行業的領導機構成員，亦即不得在同一行業內的幾個團體的領導機構中交叉任職……等。

為了保障社團成員的會員權利，新的「社團法」亦宜引進一些有利於保障會員權利的條文內容。例如，規定社團領導機構收到會員的建議、批評案，必須進行討論審議，並應將審議結果通知該會員。另外，每屆領導機構的任期，不得隨意延長（當初會員投票選舉產生領導機構成員，是授權其在會章規定的屆期內工作，並無對其延期時段授予職權）。倘確有特殊原因必須延長任期的，必須得到會員大會的追認。透過這樣的合情合理規定，將澳門的社團文化引上健康發展的軌道。