今日是國民黨中常會舉行每週例會的日子。從種種跡像看，今日中常會的其中一項議程，有可能是確定提名「國安會」諮詢委員謝立功為基隆市長參選人。由此，基隆市將形成國民黨提名的謝立功，原已獲國民黨提名但因身涉弊案而遭撤銷提名，卻仍要參選到底的市議會議長黃景泰「鷸蚌相爭」，搶食泛藍票源，或將會讓捲土重來的民進黨參選人林右昌「漁翁得利」的局面。不過，倘國民黨選戰操盤得宜，或將會演變為「棄黃保謝」，使得基隆市這個已由國民黨連續執政十三年的「台灣頭」，仍能保持藍天白雲，未被染綠。
實際上，基隆市長年由國民黨執政，泛藍基本盤較高，藍綠政黨版圖約為五比三。自一九五零年實施地方自治，市長開放民選之後，除第四屆及第五屆市長林番王為中國民主社會黨籍之外，基隆市即長期由中國國民黨執政，至上世紀九十年代臺灣實行民主開放之後仍無改變。直到一九九七年，才因由國民黨提名的時任省議員劉文雄，與違紀參選的時任議長許財利票源重疊，而導致曾任民進黨籍「立委」的李進勇打破「記錄」。二零零一年市長選舉時，在泛藍整合成功的效應下，獲國民黨提名的許財利擊敗尋求連任的李進勇，基隆市也再度變天，並由國民黨執政至今。
近年來，國民黨在基隆市得票率最高的一次是在二零零八年「立委」選舉，由謝國樑以六成八的票數當選連任。民進黨歷年在基隆市的最高得票率則在一九九三年市長選舉，由王拓獲得四成五的票數。而親民黨過去亦曾經在基隆市具有強大影響力，分別在二零零一年「立委」選舉及二零零四年「立委」選舉超越國、民兩大黨，高居各政黨得票率之首。上屆市長選舉中，國民黨提名的張通榮以五成五的票數順利連任，擊敗得票率四成二的民進黨候選人林右昌。在二零一二年「總統」大選，馬英九在基隆市以五成九的得票率領先，而在同日舉行的「立委」選舉中，國民黨提名的謝國樑則以五成二的票數當選連任。
今年的「七合一」選舉，原國民黨籍的基隆市議員楊石城，率先以無黨籍身份自行宣佈參選基隆市長，但人們認為對選情不會造成重大影響。而民進黨則徵召上屆落選的黨副秘書長林右昌重披戰袍。國民黨則因張榮通已經連續兩屆當選市長，及因身涉關說酒駕案被判刑而不能再次爭取連任，經過首場初選民調，提名議長黃景泰轉戰市長。本來，以基隆市政治版塊藍大於綠的條件，應可當選。但就在選前半年，卻因牽涉關說弊案而遭拘押交保，使得國民黨的民調急跌直落，選情危急。身兼國民黨副主席的臺北市長郝龍斌，新北市長朱立倫以及其他的一些國民黨人，都呼籲中央換人。
這讓馬英九陷入天人交戰之中。一方面，基隆市長的選情確實危急，而且更重要的是，馬英九自恃的「清廉牌」已被打破，盡管他個人的清廉沒有問題，連政敵民進黨也難以挑剔，但幾位他所信賴的人，包括林益進、賴素如等，陸續身涉弊案。而在今年「七合一」選前，桃園縣副縣長葉世文和基隆市議會議長黃景泰也都身涉弊案。馬英九必須忍痛斷臂，在挽救國民黨選情的同時，也保護自己的清廉形象。但另一方面，馬英九作為法律人出身，堅守法治，因而篤信「無罪推定論」。如今黃景泰只是被偵查，尚未起訴，更遑論法院判決定罪，因而還是無罪之身，在此情況下就貿然換人，當然是不符法治精神。
不過，在黨內壓力，尤其是負有輔選責任的郝龍斌、朱立倫的堅持之下，馬英九還是在七月九日主持中常會撤銷黃景泰的提名，重起提名作業。然而，黃景泰卻於隔日隨即表示將參選到底，並在短短幾天內就徵集到七萬多名選民聯署。一方面，是向黨中央「示強」；另一方面，也是要符合以無黨籍身份參選的程序規定。由於上屆市長選舉的投票人數為十五萬名選民，故倘這七萬多連署人數都轉化為選票，黃景泰已是篤定當選。但在實踐上，連署不等於選票，連署有著人情關係，也摻雜著「不值錢」的心態，甚至可能會有重複連署的「灌水」現象。
不過，這七萬多連署人數，確實對國民黨形成強大壓力。
實際上，國民黨對提名何人應付此選情，確是頗費躊躇。本來，最有勝選保證的是「立委」謝國樑。他不但是有選民基礎，而且也符合老市長張榮通「必須由在地人參選」的要求。但謝國樑與黃景泰的關係熟絡，在黃景泰堅持參選的情況下，不願與之對碰。因而儘管馬英九親自勸進，也聲稱寧願不要「立委」也予以拒絕，並趁著「立法院」休會，攜同妻子出外旅遊，避開風頭。曾有人提出，可否採用顏清標模式，即因國民黨並沒有撤銷以至是開除黃景泰的黨籍，仍是國民黨員，而任由黃景泰以無黨籍身份參選，當選後再歸隊，但這樣做有較大風險，因為涉案，將會被林其昌「摁住來打」，敗選機率甚高。
因此，國民黨必須推出人選參戰，以保住基隆市的藍天。而在謝國樑拒選後，只有兩個人選是較有勝算機會的，一是國民黨中央組發會主委蘇俊賓，另一是曾任移民署署長的「國安會」諮詢委員謝立功。國民黨高層為此分別諮詢謝立功和蘇俊賓，兩人都表示「假如國民黨徵召，就義不容辭」；但黨高層認為蘇俊賓必需負責全台縣市長選舉的選戰佈局與策略，此時更換組發會主委牽動過大；而兼任國民黨副主席的「副總統」吳敦義則力薦謝立功，因此還是決定提名與基隆有地緣關係的謝立功。
應當說，謝立功為人正直，品德操守完全沒有問題，形象清新；而且謝立功乾淨清廉，過去在調查局基隆市調查站工作，在基隆前後近二十年時間，調查圈的風評相當不錯。而且，由於他是調查系統出身，在選戰過程中應能得助於情治機關的特殊協助。對此，謝立功頗有信心，已搶在七月二十九日的參選者戶籍登記日截止之前，將自己的戶籍遷至基隆市最大票倉安樂區。
但謝立功也有罩門，就是未曾參加過選舉，缺乏經驗。不過，政務官參加民主選舉，這是民主政治的要求。實際上，在上世紀九十年代初，廢除「萬年國代」、「萬年立委」並進行全面改選後，李登輝曾推動「政務官參選」，要求政務官都要經過民主選舉的洗禮。因此，「陸委會」主委蕭萬長參選「立委」；「僑委會」委員長章孝嚴和「新聞局長」胡志強，也分別回到自己的成長地新竹市和台中市參選「國代」，脫了一層皮，惟均告當選，這也為後來蕭萬長參選「副總統」，及胡志強參選台中市長，打下雄厚的基礎。