民進黨將於七月十七日舉行第十七屆第一次全國黨員代表大會。這是民進黨第二次執政後的首個全代會，作為黨的最高權力機關，並將選舉產生作為執政黨的中央黨部，因而其動向成為各方關注的焦點所在。

為了召開這次全代會，民進黨已經開展了系列的組織工作。其中選任黨代表的選舉，已於五月二十二日進行。按照《民主進步黨黨章》規定，出任民進黨全代會的黨代表，分為當然黨代表和選任黨代表兩部分。其中當然黨代表，由各縣市黨部選出的代表，及各直屬黨部選出的代表，以及原住民族代表組成，單一性別在總數中每滿四人應有一人，海外代表總數不得超過全體黨代表總額百分之五，第十七屆全代會的選任黨代表名額為三百三十九席（其中兩席為原住民族代表）。而當然黨代表則由現任中央黨部執行委員、評議委員、秘書長；現任縣市黨部及直屬特種黨部主任委員、評議委員會召集人；現任縣市以上民選首長的黨員；現任「中央」（「立委」）、直轄市及準直轄市（縣市議員）民意代表的黨員；現任各縣市議會議長、副議長，及各農田水利會會長的黨員等組成，均以全代會開會時在任者為限。歷任黨主席的黨員也是當然黨代表。本來，當然黨代表還包括現任「副總統」、「總統府正副秘書長」的黨員，「行政院正副院長」、「秘書長」、「政務委員」、各部會首長和政務副首長中的黨員，但已被第十六屆第二次全代會決議取消。目前共有三百三十六席當然黨代表。由此，第十七屆全代會共有六百七十五席黨代表。

全代會每兩年為一屆，每一年由中央執行委員會召集一次，必要時經中央執行委員會決議或全島五個以上縣市黨部的書面提議，中央執行委員會應召集臨時全代會。全代會的職權，包括有修訂黨章，議定黨綱，聽取並檢討中央執行委員會的工作報告，聽取並檢討中央評議委員會的工作報告，聽取並檢討中央、直轄市市議會黨團及縣市以上行政首長的工作報告，受理及議決提案，選舉、罷免中央執行委員及評議委員，議決中央評議委員會移送的重大紀律案，議決紀律評議裁決條例及仲裁條例並行使仲裁委員的同意權，議決廉政條例並行使廉政委員的同意權。經全代會就「國家」重大政策所做的決議文、競選綱領，視為黨的綱領的一部。

今次全代會，將按黨章規定，直接選出中央執行委員會委員（中執委）三十人，候補委員五人；中執委隨後互選十人為常務執行委員（中常委），任期二年，連選得連任，但單一性別在選出總數中每滿四人應有一人。黨主席為當然中執委及中常委。另外，直轄市市長、「立法院」黨團總召集人、幹事長及書記長為當然中執委及中常委，任期依其職務調整；縣市長為當然中執委，並互推一人為當然中常委，任期依其職務調整。「立法院」、直轄市議會黨團代表、縣市長及「中央」部會首長以上的政務官，經邀請應列席中執會、中中常會。

黨主席由全體黨員直接選舉產生，任期二年，連選得連任一次。主席出缺時，所餘任期未滿一年，由中執委互推一人代理；所餘任期超過一年，應擇期由全體黨員投票補選之。代理主席或補選產生的主席，其任期均至補滿原任期為止，任期超過一年者，視為一任。 現任「總統」為黨員時，自其就任之日起，為當然黨主席，至其卸任之日止。其任期以「憲法」規定的「總統」任期為一任。「總統」不出任黨主席時，代理主席或新任主席的產生方式，依上述主席出缺的規定辦理，其任期與「總統」的任期同。

從前日起至十七日止，民進黨進行中執委、中央評議委員選舉的領表、登記。由於中執委及中常委是黨中央權力核心，目前民進黨執政，每周召開的中常會，有機會當面向蔡英文表達意見，各派系積極在爭取中。也由於有多位大老退位，各派系誰來接棒，引起關注。但前日的第一個領表登記日，只有「立委」陳賴素美、台北市議員王孝維兩人登記，略顯冷清。

不過，民進黨中執委的選舉方式是單選制，每一黨代表只可在候選人名單中圈選其中一人，不像國民黨中央委員選舉是採用複選制，每一黨代表可在候選人名單中圈選應選名額的一半，因而容易為派系所操控。因此，各派系都是經縝密計算後，才推出候選人名單，並作好配票方案。在此情況下，獲各派系安排的候選人，反而是在報名截止時間前，才到中央黨部報名登記。而在報名期伊始時就進行報名登記者，未必是「真命天子」。

不過，此種冷清狀況，仍然反映出，民進黨在再次執政後，黨的工作重心，已經轉移到政府權力機關，黨中央黨務工作的重要性反而是有所消降。而且，在第十七屆任期內，台灣地區並沒有重大公職選舉，各派系也犯不著提前撕破臉。因此，中執委候選人的登記報名情況較為冷清，也是可以預料的事。

當然，民進黨在此前也曾執過政，在二零零零年陳水扁上台後的七月十六日，所召開的第九屆第一次全代會，選舉過程還是十分激烈的。其原因，一是當時民進黨內的派系之爭非常激烈，「美麗島系」（已分裂為「新動力」和「新世紀」）、「新潮流系」、「福利國連線」、「正義連線」互不相讓；即使在派系內部，也有分岐。實際上，「新動力」內部就發生了陳忠信與其派友互毆之事。因此，當時的全代會是炮聲隆隆，大鳴大放。近年由於在此前已經通過「解散派系」的決議，除「新潮流系」化身為「新社會」之外，其他派系都名存實亡，而且大多成員都已聲明自己為「英派」。因而很少有互相炮打，已經歸於沉寂。而且全代會開會的時間也很短。最近兩次黨代會在進入主要議程時，就僅是只有幾分鐘就完成議題，重要性已經減低。不過仍有矛盾，如「一邊一國連線」就因是否特赦陳水扁的問題，與蔡英文鬧得很不愉快；而「新潮流系」的林濁水、梁文傑，近日也對「總統府」處理馬英九的赴港問題，頗不以為然。

二是當時並未有「當然黨主席」的制度，黨主席已於一個月前選舉產生，由謝長廷當選。而謝長廷與陳水扁之間有「瑜亮情結」，難免不同步。尤其是陳水扁的得票率只有百分之三十九，全拜宋楚瑜另行拉隊參選之賜才當選「總統」，其「含金量」並不高。因而後來陳水扁主導全代會通過修改黨章案，設立了當然黨主席制度，才控制住了黨中央和「立法院」黨團。而在今次，蔡英文是以超過半數得票率當選「總統」，對中央代表具有震懾力。但黨團不少「立委」也因自己是直選產生，自恃有實力而成為「自走炮」，提出一些與蔡英文競選綱領有扞格的提案，蔡英文為控制黨團，決定撕毀自己在競選時為做「全民總統」不兼任黨主席的諾言，但與陳水扁時的情況有所不同，中央代表仍在蔡英文的掌控中。