南沙島、礁、沙、灘到底有多少個？我們慢慢吞吞的祖先和匆匆忙忙的外來強盜都沒有搞清楚，只有我國近年的科學勘查，才明明白白地列出了一份清單：共558個。

高潮水位時露出水面的島、洲、礁36個，被植被覆蓋的12個，按大小排起隊來：太平島、中業島、西月島、南威島、北子島、南子島、敦謙沙洲、南鑰島、鴻庥島、馬歡島、景宏島、安波沙洲。太平島個頭最大，0.43平方公里；鴻庥島算是高個子，6.2米。

漁民給南沙島礁起的「乳名」

最先給南沙島礁取名的，是我國的漁民。史書記載，西漢以來，我南海漁民便在南沙諸島海域捕魚、拾貝、捉龜，十二大島、洲上，至今還留有神廟、瓦灶、土墳等遺址。

在茫茫大海之中，漁民要定位、取向，島礁是惟一的參照物。於是，這些島礁的名稱，便在他們口頭的或簡略的文字中約定俗成了。據現有資料統計，漁民給取了乳名的南沙島礁共有85個。

鄭和群礁中的安達礁，白沙覆蓋，在陽光下銀光閃閃，被冠上一個漂亮的名字：「銀餅」、「銀鍋」。

尹慶群礁中的西礁，看起來像一個大酒糟鼻子，乾脆就叫做「大弄鼻」，離它不遠的中礁小一點，成了「弄鼻仔」。九章群礁，像九隻擱在海浪裏的酒杯，漁民就叫它「九杯」，這「杯」字，從海南漁民嘴裏叫出來，發出「章」的音。

雙子群島中的北子、南子島，島上樹木參天，花草叢生，海鳥蛋遍地，當年的漁民登島一望，連聲贊道「好也！」用海南瓊海話喊出來，就是「奈羅！」眾口相傳，雙子分別就叫做：「奈羅上峙」「奈羅下峙」。

漁民到了無乜礁，只見礁石上海水是棕色，礁上不見一貝一參，水中無一魚一蝦，數網下去，無一所獲，只得垂頭喪氣而歸，同伴相問，答曰：「無乜！」海南土話意思是什麼也沒有。這礁也就被傷心地稱之為「無乜礁。」

中國政府給南沙島礁起的官名

三國時代，吳國官員萬震著《南州異物志》、特使康泰著《扶南傳》中，把南海叫做「漲海」，把南沙島礁叫做「磁石」「磐石」，可算作最早的官名。

唐宋以來，南沙一直被官方稱為「石塘」，大大小小的島、礁、洲、沙、灘的官名，也逐漸被確定下來。九章群礁最西端的「鬼喊礁」，在明代大學士顧玠所著的《海槎餘錄》中，叫做「鬼哭灘」。

1405年-1433年，鄭和七下西洋途中十多次經南沙群島，以皇帝欽差的權威，把一個個響亮的名字，似把一頂頂官帽授戴在這些島礁的頭上，如「英武島」（中業島）、「沙彌礁」（渚碧礁）等。此後，南沙平平安安地度過了300年。

突然有一天，外國強盜闖進來。1707年，英國輪船「密克勒斯費」號航經南沙，大驚小怪地稱他們發現了南沙，以其船名謬稱南沙為「密克勒斯費灘」。從此，南沙不太平。

1835年，美國「大衛德斯科特」號測量船竄入南沙；1833年，德國軍艦溜進南沙測量；1917年，日本人潛至南沙探險調查；1930年法國「阿斯特羅拉勃」號等軍艦入侵並強佔南沙島礁。

憑什麼我們祖祖輩輩叫了上千年的黃嶼島（現太平島）被法國人改名為「伊都阿巴島」，英武島（現中業島）被日本人改名為「帝都島」？南沙不答應，全中國不答應。

1935年，中國國民政府公告了《南海諸島地名》95個。這份公告顯示了我國對南沙享有無可爭辯的主權，以中文將南沙島礁名稱昭示天下。1945年10月25日，臺灣光復，隨後中國政府收回南沙。

1947年12月1日，國民政府內政部發佈通告，公佈東、西、中、南沙群島的部分島礁名稱，其中南沙島礁名稱99個，沿用了歷來中國官方確定的名稱，吸收了漁民流傳的名稱。

1983年4月24日，中國地名委員會公佈了南海諸島標準名稱，這個最具權威的標名，對1947年公佈的名稱，只有一個作了改動，將柏礁西南原名「立威島」的單柱石，改為現名，同時，對未曾冠名的島礁，給予了標準定名。

島礁名稱裏古老的歷史文化

我曾站在錨泊在楊信沙洲西南的測量母船甲板上，翻看中國地名委員會1983年頒佈的南沙群島標準地名的書。南沙島礁有各式各樣的名字，卻只有同一個座標：中國南海。把它們稍作分類，就可以看到這血脈相連的神經元。

以島礁的形狀、顏色、音響而命名，數量最多。三面高一面低，扁平的馬蹄形，像海南人順風揚物的簸箕，就叫了「簸箕礁」；一道礁跡，在海面上劃出一個半圓的弧，像套在牛脖子上的軛頭，就叫「牛軛礁」；海浪拍打著礁石發出奇聲怪音，人間哪見幾回有，就叫做「鬼喊礁」。

當西方人還分不清東西南北的時候，中國人已手持指南針在大海航行了。中國地名出現「湖南、湖北」，「山東、山西」的同時，南沙島礁中的「東礁、西礁」，「北子島、南子島」也出現了。這類島礁，為數不少。

南沙群島的歷史上，記載著許許多多千古永垂的人和事，島礁名也記住了他們。西元三世紀，三國時的吳國特使康泰出使現柬埔寨扶南國，記錄了往返途經的南沙群島，現在留下「康泰灘」。

明成祖時，鄭和下西洋，隨行副使王景宏、隨員費信、翻譯官馬歡，歷史沒有忘記他們，南海上永遠鑲嵌著鄭和群礁、景宏島、費信島、馬歡島。清末時期粵總督張人駿派水師提督李准率艦巡視南海，有「人駿灘」「李准灘」作證。

1946年，太平艦、中業艦奉命接管南沙，令第一第二大島太平島、中業島聲名永駐，中業艦長李敦謙、副長楊鴻庥代表全艦200多名官兵留名「敦謙沙灘」「鴻庥島」。

對中華民族的傑出歷史人物，中國人是永不忘懷的。南沙萬頃波濤也標記上了「屈原礁」「道明群礁」「陽明礁」「東坡礁」「孔明礁」「楊信沙洲」。

中華民族的精神信仰、倫理情感，不僅寫在書本上，也寫到了南沙的島礁上。「禮樂灘」、「泛愛暗沙」、「和平暗沙」、「忠孝灘」、「仁愛礁」、「信義礁」、「普寧暗沙」、「盟誼暗沙」、「歡樂暗沙」。叫一聲，都會使心靈受到一次洗禮！

（崔世雄／文）