國務院宣布，任命傅自應出任澳門中聯辦主任，同時免去傅自應的商務部國際貿易談判代表、副部長職務。中聯辦自前主任鄭曉松意外逝世後，主任之職已經懸空了兩個月，包括習近平主席主持港珠澳大橋開通典禮，習近平主席會見香港澳門各界慶祝國家改革開放四十週年訪問團，習近平主席和李克強總理聽取行政長官崔世安的年度述職等在內連場重要活動，都沒有中聯辦主任陪同，而是由副主任張榮順代行。在日曆即將撕下二零零八年的最後幾頁之時，仍然沒有新任主任的信息，人們開始心急。因為一方面，明年是澳門回歸二十周年，有第五任行政長官選舉等重大活動，中聯辦主任不能繼續「懸空」；另一方面，眼看到香港行政長官林鄭月娥與香港中聯辦主任王志民「強強結合」的最佳拍檔」，既羨又妒，希望中央能委派一名也是「強」的中聯辦主任，明年澳門特區也能選出一名「強」的行政長官，組成澳門方面「強強結合」的「最佳拍檔」，不能「執輸」於香港。倘此，就更能全面準確地貫徹落實習近平主席在「十九大」上及會見港澳各界慶祝國家改革開放四十週年訪問團時交付的工作任務，並恢復此前中央的評價，澳門高於香港的優良傳統。

可能也正因為如此，中央才花費了兩個月的時間，在總結汲取過去的經驗教訓的基礎上，謹慎和認真地物色中聯辦主任的人選。一方面，這個人選必須是「強」的，而且與港澳工作有一定淵源；另一方面，應是中共中央委員會的組成人員，至少也應是候補委員或中紀委委員，否則就不能凸顯澳門事務在中央治國理政方略中的重要地位，而且也在王志民和張曉明都是中央委員的情況下，不能呈現「大香港小澳門」，必須予以平衡。何況，中聯辦主任是中央港澳工作協調小組的當然成員，在組長韓正是中央政治局常委的規格之下，作為中央委派到該小組主要協調及服務對象之一的澳門特區的「一把手」，卻不是中央委員會的成員，可能有些「不合規矩」。

經過一番考察及甄選，現在終於作出任命決定，而且據說傅自應昨日也已經到了澳門履新，可能會在最短的時間內與中聯辦工作人員會面。而中央的決策，可能是在前日舉行的中央政治局會議作出，因為其中一項目議題是「其他事項」，應該包括對傅自應等中央即官員的任免事宜。但事實上，可能中央在一番認真考察之下，早就有此安排，每月舉行一次的中央政治局會議的決定，只是履行手續而已。實際上，在十二月十二日，時任商務部國際貿易談判代表兼副部長的傅自應，就來到澳門，與澳門特區政府經濟財政司司長梁維特簽署了《CEPA（內地與澳門關於建立更緊密經貿關係的安排）貨物貿易協議》，還出席並主持了內地與澳門經貿合作委員會的第一次會議。而且還是改變過去「先港後澳」的次序，是「先澳後港」，顯然是讓他「提前亮相」。

從傅自應的履歷看，他曾經做過知青，入讀大學時恰巧就是國家恢復高考之年，既長期在中央機關任職，也有地方工作經驗。他的「十九大」代表及十九屆中央委員會候補委員的資格，也符合筆者前述的要求。業內人士評價傅自應，不僅是一位官員，還是一位地地道道的財務專家，也是一位口才很好的談判高手。　　在二零零五年的兩場重要談判中，傅自應贏得了「談判高手」的名聲。中歐紡織品貿易爭端爆發後，中歐官員進行了長達十小時的閉門交鋒，雙方竟然站著談判了好幾個小時，《人民日報》曾對此評價爲「峰迴路轉十小時」，傅自應就是中方談判代表之一。而在歷時五個月、歷經七輪談判才達成協議的中美紡織品談判中，傅自應就曾言辭嚴厲地表示，中方不會在原則問題上讓步。因而是一位「強」的官員。

更重要的是，他在商務部部長助理任內，頂頭上司就是時任部長的薄熙來。但在「十八大」後，雖然他並未接觸過紀檢工作，但卻在中共中央第十一輪巡視「回頭看」中，卻突然被調任中紀委駐中宣部紀檢組組長，成爲中紀委七名新任紀檢組長之一。這就顯示，他已經經歷了嚴峻的考驗，可能還曾與薄熙來進行過過鬥爭，至少是沒有上了薄熙來的「賊船」。因而被視為忠誠於以習近平為核心的中央。

由於傅自應曾經長期參與國際經貿談判，因而具有廣闊的國際視野。筆者此前曾提出，應當充分利用澳門的特殊條件，以「中國－－葡語國家經貿合作平台」，來填補「一帶一路」在非洲中南部，及南美洲的「空白」，及充分利用葡國與歐盟的關係，進一步推進中國與歐盟的關係健康發展，還有充分利用澳門特區有一批葡人與聯合國秘書長古特雷斯的朋友關係，繼續推動他正確處理聯合國中的涉華事務等。尤其是在美國總統特朗普對華態度極不友善的情況下，澳門的這些特殊條件，就可更加積極主動助力國家全面開放。從中央委派傅自應出任澳門中聯辦主任的安排看，筆者的建議是符合中央的思路的。

此前，由於對澳門的正面宣傳較多，可能會令中央某些不涉港澳事務的官員產生錯覺，以為澳門事務很順暢，「躺著幹也能幹好」。其實從表面現像看實質，澳門事務並不單純，並不是像台灣官場上所說的「錢多事少離家近」，在某些方面甚至比香港還要尖銳複雜，連部分建制派也從自身利益出發，與反對派「不約而同」地合作，導致特區政府缺少權威及魄力，「強不起來」。因此，藉著中聯辦「一把手」的人事變動，及明年新任行政長官的選舉，組成「強強結合」的「最佳拍檔」，可能是「塞翁失馬」。

此前，一家被視為「搭通中央天地線」的香港媒體，報導「內幕消息」說，新任中聯辦主任有三個人選：張榮順、宋哲、陳東，並指稱陳東機會最高。有朋友曾私下與筆者討論，筆者認為，如果中央不執意於必須是中央委員會成員，而且就是在這三人中挑選的話，可能是各有千秋。對於外交部出身者，去年九月鄭曉松抵澳履新時，筆者就在本欄評議，外交官的工作作風特色，具體反映在新中國建國初期周恩來任政務院總理兼外交部長時，經常向外交官強調的三句話：其一是「外交幹部是不穿軍裝的解放軍」，其二是「外交無小事」，其三是「外交工作，授權有限」。因而外交官在此氛圍的長期熏陶下，鑄就了一種「嚴肅認真」其實是謹慎有餘，開拓不足的工作作風。而陳冬則剛從「省管幹部」晉升為「中管幹部」不久，升遷過快可能會違背規律，有「拔苗助長」之弊，即使是絕對忠誠於以習近平為核心的中央，也對工作及其個人發展未必有利。這從北京市的強趕「低端人口」及江西省的「搶棺事件」，就暴露了出來。

如果中央不強調一定要是中央委員會組成人員的話，張榮順就在三人最具優勢。一方面，本身就是正部級幹部，職級符合；另一方面，長期從事港澳事務工作，參與了香港、澳門基本法的起草，及香港、澳門特區籌委會的工作（香港還有一個「預委會」），熟悉情況。而且，本身是法律專家，曾任全國人大常委會香港、澳門基本法委員會副主任，能夠準確地理解習近平主席要求的「必須把維護中央對特區全面管治權與保障特區高度自治權有機結合起來。遺憾的是，他不是中央委員會的組成人員。不過，他可以以其豐富的經驗，弼助傅自應，有利於「強強組合」的建立，並避免「政策措施像月亮，初一十五不一樣」。