栗子，又稱板栗、大栗、栗果，為殼鬥科植物栗的種仁，我國大部分地區均有栽培，每年8月~10月間果實成熟時採收，去殼取仁用。栗子與紅棗、柿子並稱為三大木本糧食，還被譽為乾果之王。

慈禧，即葉赫那拉‧杏貞（1835-1908），皇太后，滿族人。1860年至1908年間清朝的實際最高統治者，在位48年，成為清朝入關後僅次於康熙、乾隆統治時間的清朝統治者。據《慈禧光緒醫方選議》記載，慈禧太后最愛吃栗子，御廚們為了保證老佛爺一年四季都能吃到栗子，便將栗子加工磨成粉，再佐以冰糖等佐料，製成小窩窩頭，每餐必食。慈禧在古稀之年，仍皮膚細嫩，光滑潤澤，據說與常吃栗子有關。

中醫認為，栗子性味甘、溫，入脾、胃經，有養胃健脾，補腎強腰，活血止血之功。《本草綱目》言其「益氣，厚腸胃，補腎氣，令人耐饑」。《千金食治》言其「生食之，甚治腰腳不遂」。《新修本草》言其「嚼生者塗病上，療筋骨斷碎，疼痛，腫淤」。《滇南本草》言其「生吃止吐血、衄血、便血，一切血症俱可用」。營養分析表明，栗子中澱粉的含量高達62%~70%，蛋白質含量為5.7%~10.7%，脂肪含量為3%~7.4%。此外，栗子還含有豐富的維生素和礦物質鈣、磷、鐵等，特別是維生素C、硫胺素和胡蘿蔔素的含量較一般水果都高。《本草綱目》言，「栗子粥：補腎氣，益腰腳」，說明常食栗子粥有防老抗衰，益壽延年作用。現介紹幾則粥療方，供選用：

1.栗子粥：栗子5個，大米100g，白糖適量。將栗子去殼，洗淨；大米淘淨，與栗子放入鍋中，加清水適適量煮粥，待煮至粥熟時，調入白糖等，再煮一、二沸服食，或將栗子研細，煮成粥糊狀，加糖食用，每日1劑。可養胃健脾，補腎強腰。適用幹脾腎虧虛，納差食少，泄瀉，小兒筋骨不健，腰膝酸軟等。

2.栗子芡蓮粥：栗子、芡實、蓮米各30g，大米50g，紅糖適置。將四者加淸水共煮為粥，待熟後紅掂調味服食，每晚遣•，連吃1月-2月。可健脾溫腎止瀉。適用於五更瀉。

3.粟子茯苓棗粥：栗子、大棗各10枚，茯苓15g，大米50g。將茯苓研細，大棗去核，先將大米煮沸後，下大棗、茯苓、栗子等，煮至粥熟服貪，每日1劑。可健脾益腎。適用幹脾腎虧虛，面足浮腫，納呆腹脹，神疲乏力，腰脊酸軟，頭暈耳鳴，大便溏簿，小便頻數，淋瀝不盡等。

4.粟子豬腎粥：栗子7枚，豬腎1個，光山藥30g。將栗子風乾，豬腎去膜洗淨，切粒，山藥去皮，切塊，同大米煮為稀粥，先食栗子，再食其粥，毎日1劑。可補益肝腎。適用於關節酸痛，甚而強直，變形，腰膝酸軟，頭暈耳鳴。