【香港中通社3月12日電】世界衛生組織（WHO）總幹事譚德塞於歐洲時間11日下午宣佈，新冠肺炎疫情已發展為“全球大流行”（Pandemic）。這是全球首次由冠狀病毒引起的大流行，其後果如何，將會進一步失控嗎？

根據世衛組織數據，目前新冠肺炎疫情已傳播到114個國家，共有11.8萬多宗病例，導致4291人喪生。譚德塞在講話中指出，過去兩週，中國境外病例增加了12倍，受影響國家數量增加了兩倍，未來幾週預計病例數、死亡人數和受影響國家數量將進一步攀升，我們對令人震驚的疫情傳播程度和嚴重程度深感擔憂。世衛組織認為，該疫病已具有大流行特徵。

此前，世衛組織一直拒絕將此次疫情定性為“全球大流行”。譚德塞2月底曾表示，草率使用“全球大流行”一詞，只會帶來嚴重風險，發出錯誤信號。不過世衛1月底曾宣佈疫情構成“國際關注公共衛生緊急事件”。

譚德塞批評世界多國在抵禦疫情方面缺乏行動，他指出：“一些國家已經證明，這一病毒是可以被抑制和控制的。這場危機將波及各行各業，因此每個行業和每個人都必須參加這場戰鬥。 各國必須採取上下一致和涉及全社會的方法，實行統籌戰略。”

如何認識世衛組織將疫情定性為“全球大流行”？中山大學公共衛生學院流行病學、微生物學教授陸家海12日在接受香港中通社記者採訪時指出：“‘全球大流行’包含幾層意思：第一，這一般是指導致全球流行的重大傳染病，其傳播速度極快，影響範圍很廣，多見於呼吸道傳播或空氣傳播的疾病。”

“第二，目前中國以外的新冠疫情日益嚴重，若不採取有效措施，疫情蔓延速度將更快，影響地區將更廣泛，並且人們擔心該疾病會像流感一樣長期存在。”

“第三，這一定性也強調了，需要全球各個國家政府共同應對疫情。世衛組織的聲音應該引起各國政府的重視，例如重災區意大利等。”

“此外，‘全球大流行’疾病在傳播過程中，隨著傳播速度加快，傳播條件日益複雜，越來越難以確定其傳播鏈，導致無法進行有效切斷及隔離。”

有病毒學家預測，若此次疫情失控，情況將僅次於1918年西班牙流感大流行，該疾病當時造成數千萬人死亡。

疫情會發展到如此糟糕的地步嗎？陸家海認為：“各國若不重視，疫情可能會進一步在全球大規模流行。但由於目前醫療條件和治療水平都有了很大提升，因而疾病的致死率不會像1918年時那麼高。不過我們也不能因此忽略這一新型病毒對人類健康的威脅。”

有媒體指出，此次世衛將疫情定義為“全球大流行”，對全球具有重大政經影響，可能會激起更多國家在全國或局部實施級別更高的緊急應變措施。有西方專家指出，這可能意味著，各國光有旅行禁令是不夠的，政府還需為大量病人準備醫院，儲存抗病毒藥物，並鼓勵民眾改變現有生活方式，例如要遠離社會、避免大型聚會等。