民進黨藉的新竹市長林智堅，前日提出新竹縣市合併的議題，在一些民進黨人中引發熱議。但想不到的是，也得到了國民黨藉的新竹縣長楊文科的熱烈響應，因而形成了難得一見的「藍綠共識」。因此，兩人昨日攜手舉行記者會，宣示「新竹縣市合併」的政治主張。楊文科還進一步指出，建議修訂《地方制度法》，將「直轄市」的人口下降為一百萬人，合併後的新竹市就可成為第七「都」。而這也正符合林智堅的口味，正是「一拍兩合」。
　　「一個新竹縣市合併，各自表述」或是「各有心思」，不過最後仍是殊途同歸。為何會如此？林智堅和楊文科兩人都是「既為神功，也為自己」。林智堅在「公」方面的想法，表面上是「做大做強大新竹」，打造新的客家市。他聲稱，這是公共議題，有急迫、必要性，希望引發民眾思考城市未來發展，請大家不要多做政治聯想。他談到：「回顧過去的歷史，清朝的淡水廳、日治時期的新竹州、國民政府來台，大新竹本來就是共同生活圈，縣市分家是歷史的插曲，合併則是必然。」從過去的城市治理經驗上，無論是交通建設、環境議題，甚至是都市發展、防疫工作都需要透過縣市合作一起來解決。林智堅還指出：「竹科是全球最重要的半導體產業聚落，特別是美中貿易戰，全球供應鏈重組，更突顯台灣半導體產業的重要性」，現今無論是美國的國防工業，或者是德國的汽車產業，都需要台灣的半導體，縣市合併有助於讓大新竹成為半導體地緣政治的心臟地帶。他強調，目前竹科產值超過一兆元，佔全台總體「GDP」的百分之五，大新竹不只是台灣經濟成長的引擎，也是台灣推動外交工作的戰略夥伴，「竹科就像是被新竹縣、市環抱的經濟巨人，只有透過縣市合併，才能鬆綁發展的束縛，在國際上大展身手。」
　　而在林智堅的「個人小九九」，人們在猜測，林智堅的新竹市長已是第二任，依法不能爭取連任。由於明年底的「九合一」選舉，民進黨能否守得住桃園市，不但被視為民進黨在「二零二四」大選中成敗的關鍵因素，而且也是民進黨籍現任桃園市長鄭文燦，能否「更上層樓」的「試金石」。但從目前情況看，有意參選桃園市長的幾個民進黨人，都將難以與有可能代表國民黨征戰桃園市的韓國瑜「拗手瓜」，因而鄭文燦將希望寄託在林智堅的身上，寄望林智堅的「客家市長」和「科技市長」的背景，還有意識形態不像某些民進黨人那麼濃烈，因而也是像鄭文燦那樣「藍綠通吃」的個人特質，能夠打動佔桃園市人口結構比例較大的客家人選民，及對以「桃園航空城」為主的「科技工業圈」寄以厚望的桃園市選民，從自身經濟利益出發，接受林智堅為新一任桃園市長。因此，鄭文燦近些時間來，在舉行一些市際的行政交流活動時，往往與林智堅成為「孖公仔」，就是要將林智堅介紹給桃園市民，並提前為其「造勢」。
　　但林智堅似乎是對「守住桃園市」與「二零二四大選」成敗之間的關聯及責任，誠惶誠恐，至今仍未對鄭文燦作出任何承諾，反而樂見民進黨內有多人正在爭取桃園市長選舉的出線權。在此情況下，如果新竹縣市合併的議題，能夠趕得及在明年十一月「九合一」選舉前「靴子落地」，他就不受「不得再選」限制，可以再選新的新竹市長。因而就以此為藉口，避選桃園市長。
　　這是有前例可以引援的。其一是民進黨籍的高雄市長陳菊，在其兩任市長任期屆滿前，適逢高雄縣市合併，因而可以再次參選高雄市長以爭取連任；其二是國民黨籍的台中市長胡志強，也是在第二任期即將結束時，台中縣市合併，因而再選一次新的台中市長。在四年後再爭取連任，如果成功就是連任十七年台中市長了（其中有一年是為了遷就「九合一」選舉的選期而延長了一年），但在爭取連任時卻被「空降」的民進黨林佳龍所擊敗，不過也創造了「十三年」這個佳績。實際上，昨日就有人議評，林智堅拋出新竹縣、市合併議題，令外界推測這恐是替下一次選舉鋪路，若順利再連任兩屆，林智堅將有望打破在台灣民主政治史上，任期最久的地方行政首長－胡志強十三年台中市長的紀錄。
　　自稱為「政治工作者」的林智堅，對新竹縣市合併的考慮，就是屬於政治領域的選舉策略。而作為文官制出身而且曾經在新竹縣政府擔任過局長的楊文科，對新竹縣市合併的動機考量，卻是從行政管治的角度出發。他指出，在當前《財政收支劃分法》及《地方行政機關組織準則》等規範下，新竹縣市民眾遭受相當不公平的待遇。目前各縣市「中央」統籌分配稅款比率，是依照一九九九年修正通過的《財政收支劃分法》所擬定，「六都」直轄市佔了百分之七十一點零二，其餘十六個縣市分配剩餘的百分之二十九點九八。新竹縣人口已大幅成長約十四萬人，僅能分配百分之一點七九，約四十四億元，縣民平均獲配財源八千零五十元，排名全台倒數第二低。另外，公務機關的組織員額，也是依照一九九九年訂定的《地方行政機關組織準則》分配，當時新竹縣人口數為四十三萬三千七百六十七人，核定編制員額為一千一百七十一人，即便目前新竹縣人口數已大幅成長十四萬餘人，但行政機關的編制員額都沒有調整，不僅不合理，更造成新竹縣公務人員在業務工作上龐大的負擔。
　　對此，楊文科提出一個連林智堅也沒有想到的「驚人」建議，就是在新竹縣市合併後，申請升格為「直轄市」，成為第七「都」。他評議林智堅提出新竹縣市合併的想法，只講到合併，沒有提到升格為「直轄市」，因為這樣的合併形式大於實質，對促進新竹縣市發展並沒有太大的效益。
　　這也是有先例的，過去就有台中縣市、台南縣市合併後升格為「直轄市」的事實。而前高雄市本身就是第二個「直轄市」，高雄縣與高雄市合併後繼續是「直轄市」。台北縣在改名為新北市後也晉升為「直轄市」，從而形成今日的「六都」格局。如果加上新竹縣市合併後也能升格為「直轄市」，那就是「七都」了。
　　但是，根據《地方制度法》規定，要升格為「直轄市」首先人口數必須達到一百二十五萬人以上，其次是在政治、經濟、文化等有特殊需要的地區。新竹縣市雖然是台灣科技產業的重鎮，但目前的人口數約一百零二萬餘人，距離一百二十五萬還有點距離。
　　因此，楊文科建議「內政部」提出《地方制度法》修正草案，將「直轄市」的人口數「門檻」降為一百萬人。
　　當然，楊文科也有自己的「小九九」。由於新竹縣的人口多於新竹市，縣市合併後，他在市長選舉中就佔了便宜，即使林智堅在原新竹市地域拿下多數票，但也不敵他在原新竹縣地域中獲得的多數票。
　　如果新竹縣市合併，對民眾黨就頗為不利。這是因為，民眾黨正在策劃推動其「不分區立委」高虹安參選新竹市長。由於高虹安是新竹市的科技工程技術人員出身，而且形象倩麗，正是新竹市「科技男」的追求，也是新竹市「科技女」的榮耀，因而相信能夠拿下新竹市長。但如縣市合併，她的「強項」就將變成為「弱項」，當選無望。