離開靠指尖滑動就能隔著螢幕交友的現代社會，在遙遠的古代，沒有手機、沒有網路，少男少女們是如何尋覓良緣，牽手共度一生的？
  這不，前不久爆火的開封王婆，讓我們得以一窺古代媒人的風采。幽默詼諧的王婆，身著古代服飾，為單身青年「保媒拉纖」，憑一己之力帶火整個景區，更是在社交媒體上受到年輕人的熱議和追捧。
  那麼「說媒」的起源是什麼？古代媒人是個怎樣的職業，又經過了怎樣的演變？
  從神明到公務員
  「媒妁」起源於何時？史料並無明確記載。據《繹史》卷三引《風俗通》記載：「女媧禱祠神，祈而為女媒，因置婚姻。」因此，女媧被認為是中國媒人的鼻祖。
  據說女媧與伏羲由兄妹而為夫婦。鑒於人只知其母，不知其父，於是女媧令已婚的男女定居在一起，同時，自任媒神，掌管男女姻事。
  後來人們又供奉「高禖神」，讓她專門管理婚姻和生育。東漢末年儒家學者、經學家鄭玄在解釋「禖」字時說：「變媒為禖，神之也。」換言之，將媒字改成禖，是為了神化她。高禖神不僅受民間供奉，也被皇家祭拜。據史書記載，從周朝到唐朝，歷代皇帝和後妃都祭祀過高禖神。
  至於「媒妁」成為男女婚配的必要條件，則是興起於父系氏族社會，約有五千年曆史。《詩經·豳風·伐柯》曰：「伐柯如何？匪斧不克。取妻如何？匪媒不得。」《詩經》是西周至春秋的作品，這首詩的出現，說明在當時的某些地區、階層中，已經開始遵從比較嚴格的禮制規範了。戰國時期，《孟子·滕文公下》中記載：「不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。」
  可見「父母之命，媒妁之言」在當時已經成為男女婚配的必備條件。
  古代媒人分為官媒和私媒。用現代的眼光看，官媒就相當於機關公務員。
  周代創立了一整套婚姻禮法——「六禮」，很重視媒人的作用。周天子嫁女需要選同姓諸侯做媒，諸侯之間嫁娶則需要找大臣做媒。當時，國家專門設置了管理男婚女嫁的職官——媒氏，他們從官府領取俸祿，執行公務。《周禮》中對媒氏的職責也做了規定：「媒氏，掌萬民之判」。
  具體來說，官媒的工作內容貫穿了婚姻的各個環節，包括：逼婚——命令所有年滿30歲的男子和年滿20歲的女子按時結婚，不可逾期；主持相親——每年仲春農忙之前，督促適齡男女聚會婚配；結婚登記——將當嫁娶、已嫁娶和再嫁娶的男女登記在冊；戶口登記——記錄新生嬰兒的出生年月和姓名；調解糾紛——掌管婚姻訴訟案，懲罰違法者。
  漢武帝時，為了開拓西南，在蠻荒百越之地設立媒官，教導當地居民進行婚姻嫁娶。到了元代，官媒制度日漸完善。元代《通制條格》中曾命令地方的官府根據地方居民的人口情況，由地方長老保送信實婦人，充籍為官，稱為「媒妁」。《元史》中也將官媒稱為「媒互人」。這些官媒受到政府的委任與監管，負責「欽依聖旨，定到聘財求娶」。
  明清時期，據《醒世恒言》中描寫，官媒婆是在地方媒婆中選取頂尖人物充任的。在這一時期，官媒的職責較之前朝代發生了很大的轉變，傳統的管理民間嫁娶的職責大大削弱，這些官媒已經不再負責民間普通百姓的嫁娶，而是僅僅負責所屬地區官府之家的嫁娶活動。
  自秦至清，官媒始終握有實權。
  媒人也要「連坐」
  不過，只有官媒的時代，媒人根本忙不過來。
  因此，在西周時，官媒為了提高工作效率，制定了一個特殊政策：他們專門在每年仲春組織「相親派對」，屆時未婚男女被允許自行「勾搭」，私定終身，這就是所謂的「奔者不禁」。沒有特殊原因缺席派對的未婚男女，甚至要受到懲罰。
  但官媒的服務範圍畢竟有限，還需要民間媒人（私媒）填補婚姻市場的空缺。在漢代，私媒開始明確索要酬金；到魏晉，大部分私媒從業者已變成中老年婦女，她們被稱為「媒媼」，在唐代被稱為「媒嫗」，宋代被稱為「媒婦」，元代被稱為「媒婆」，後沿用至今。
  對於這些新的媒人群體，官方曾設立組織，試圖對他們進行規範化管理。唐宋時期出現了媒人行會組織，元代鄉社則是由地方長老推選誠實守信的婦女，在官府登記，由政府給她們頒發《至元新格》，讓她們熟悉法律條文，按照律令行事。
  到了宋代，民間媒人更是有了等級之分。不同等級的媒人都有不同的服飾作標誌。衣服穿戴不同，做媒的對象和階層也不同。據《東京夢華錄》的記載，「上等戴蓋頭，著紫背子，說管親宮院恩澤；中等戴冠子，黃包髻背子，或只系裙，手把清涼傘兒，皆兩人同行」。等級高的媒人說合官親或才子佳人；而大部分低等級的民間媒人來自三教九流，撮合市井百姓。
  為了提高「謀和」的成功率，媒人們都有一些共同的「特長」：首先便是伶牙俐齒、能說善道；其次便是擁有超高情商，深諳男女雙方的喜好和心理，然後「對症下藥」，見機行事。
  但由於不領官府俸祿和資助，大多數民間媒人以婚姻當事人的酬勞為生，除了以說合婚姻為目的，必然會夾帶牟取錢財的想法。在財利的誘惑下，許多職業媒人誇大其詞，甚至顛倒黑白。
  為此，唐代把「媒妁之言」移入法律條文，作為婚姻成立的法定條件。如《唐律·戶婚》規定：「為婚之法，必有行媒。」此後歷代封建統治者都把婚姻「必用媒」載入律法。沒有媒人介紹的婚姻，往往得不到社會的承認、祝福和保護。
  同時，從唐代到清代，媒人不僅負責牽線、說合，是婚姻的保人，還要對聘金、彩禮數額等進行監督，防止盲目攀比和買賣婚姻。一旦當事人嫁娶違律，媒人同樣要受牽連。唐代律法，凡是違反律令結婚的，媒人要徙一年；即便婚姻事實沒有成立，也要被杖六十。
  官媒也好，私媒也罷，職司雖有所不同，但都是婚姻的仲介人和促成者。不可否認，在封建時期，媒人對於維護婚姻制度、提高婚姻品質起到了一定的積極作用。它既是傳統文化的承載者，也是社會風俗的反映者，更是時代變遷的見證者。
  公開搞對象
  近百年來，隨著「婚戀自由」思想的深入人心，1950年《婚姻法》在總則中明確實行婚姻自由的婚姻制度，禁止包辦、買賣婚姻和其他干涉婚姻自由的行為。從此，「媒妁」作為一種婚姻制度，徹底退出了歷史舞臺。
  但作為一種文化觀念，卻在民間受到歡迎。當今部分農村結婚仍然要靠媒妁上門提親；在城市，媒妁則改頭換面，轉變為婚姻介紹所、徵婚廣告、婚戀網、相親角等等豐富多樣的形式。這些形式只具備牽線搭橋的功能，並沒有合法權威的性質。
  1981年1月8日，人民日報社主辦的《市場報》上刊登了新中國第一則「徵婚啟事」，徵婚人是數學老師丁乃鈞。支持者誇「新潮」，反對者說「流氓」「惡棍」，但丁乃鈞收到了400多封應徵信，年底就結了婚。
  丁老師被看作了是中國「公開搞對象」的歷史第一人。有了報紙紅娘開的好頭，作為新興媒介的電視也開始發力。1988年，山西電視臺大刀闊斧搞改革，推出了中國大陸第一檔相親節目《電視紅娘》，從此開啟了中國人上電視搞對象的歷史進程……
  據《電視紅娘》策劃人李忠蓮回憶：欄目開播前，他們在電視上做了兩三個月的宣傳，結果沒有一個人來報名。後來欄目組終於等到了第一個報名電話，報名人是個小夥子，來自忻州莊磨鎮南張村。
  第一期節目播出後，報名的老中青光棍陸陸續續多了起來，但幾乎都是清一色男同胞。後來總算等來個女孩子，人長得也漂亮，那期節目一播出就引起轟動。只不過當時的轟動——並不單純是因為追求的人太多，重要原因是上電視相親被認為「不正經」。
  「讓有緣人終成眷屬」是《電視紅娘》創辦的初衷。因此，節目沒什麼花哨的環節，只有徵婚者一個人面對鏡頭念「徵婚啟事」。一些成功找到伴兒的嘉賓，還會背著自己種的一麻袋土豆、帶著大把的結婚喜糖來到電視臺感謝欄目組。
  《電視紅娘》紅火了幾年，隨後上海、河北等電視臺紛紛入局打造情感節目，而北京電視臺於1991年打造的《今晚我們相識》，成了其中的大爆款。
  究其原因，《今晚我們相識》的嘉賓身份有了很大的變化。第一期的四位嘉賓，有漂亮女記者，還有國務院機關女翻譯。最引人注目的，是一個年逾六旬的喪偶部隊離休幹部。
  之後節目改在黃金時間段播放，工人、售貨員、司機……逐漸地，各行各業的嘉賓開始豐富起來，很多人開口的第一句是：「感謝單位領導給了我這次上電視徵婚的機會。」與當時登徵婚還得到單位開證明不無關係。
  據悉，《今晚我們相識》促成佳偶千餘對，不少國外媒體也對這檔節目頗為關注，認為是瞭解中國改革開放的一個窗口。
  可惜開播之後的第十年，也就是2000年的情人節當天，《今晚我們相識》被「斃」，理由是氣氛平淡，無法同湖南臺的《玫瑰之約》相比。
  《玫瑰之約》的嘉賓都是經過精心挑選、形象好氣質佳的單身男女。每期選出的六男六女相對而坐，看下來就四個字：賞心悅目。另外，主持人還不時讓好看的嘉賓們展示自己的才藝，有人唱歌，有人跳舞。而該節目的形式正是效仿了此前臺灣中視的《非常男女》，並加以優化。
  同時期電視上的相親節目，還有遼寧衛視的《一見傾心》、陝西衛視的《好男好女》、山東齊魯臺的《今日有約》、東方衛視的《相約星期六》等。
  2005年7月，為了照顧電視劇《大長今》的播出，《玫瑰之約》迎來了自己的大結局。它的停播標誌著上世紀90年代延續到21世紀初的「相親節目」熱潮的徹底消退。
  萬變不離其宗：「非誠勿擾」
  如果說《玫瑰之約》只是加了一點元素，那麼《非誠勿擾》則是義無反顧地加入了真人秀的陣營。2010年1月，由江蘇衛視打造的《非誠勿擾》開播，相親節目再次回到大眾視線，1個男生和24個女生的設定迅速成為觀眾熱議的話題。也是從《非誠勿擾》開始，「燈亮燈滅」的相親模式，開始被之後的相親節目所效仿。
  嘉賓的麻辣言語、唇槍舌劍讓節目變得熱鬧，也引發了觀眾對於節目內容不斷的熱議。其中最著名的當屬「寶馬女」馬諾。當時，一個愛騎自行車的無業男嘉賓問馬諾：「你願意和我一起騎自行車逛街嗎？」馬諾回答：「我更喜歡坐在寶馬里哭泣。」
  此言一出，馬諾紅了，《非誠勿擾》也跟著收視率高居不下，穩坐國內綜藝節目前幾把交椅。
  再之後的相親節目，相親對象不僅是男女雙方，更成了「一人相親，全家動員」。比如，東方衛視的《中國式相親》，江蘇衛視的《新相親時代》，開啟了電視相親的3.0模式，主打「代際相親」，父母全家齊上陣。節目中，不管是其背後的兩個家庭，還是閨蜜親朋都會給相親主體，提出婚姻的建議。對於觀眾來說，這類節目在舞臺上呈現出兩代人的溝通模式，也更能反映當下中國人的婚戀觀，並帶給普通觀眾更多的參考價值。
  伴隨著互聯網的飛速發展，人們相親交友的平臺也從電視轉移到了網路。從最初的婚戀平臺，到社交平臺，再到交友軟體，「線上社交」儼然成了年輕人尋找戀愛的主流賽道。
  或許年輕人對愛情的渴望從來都沒有減弱過，只不過缺乏合適的方式邂逅愛情，他們想要的從來都是「非誠勿擾」。
  （蒲琳／文）