研究顯示，運動療法對臨界性高血壓和輕中度高血壓患者可起到良好的輔助治療效果，但對急性高血壓、重度高血壓和運動過程中血壓過度升高者（>220/110毫米汞柱）爲禁忌。由於單次運動後的血壓下降是即刻而短期的，故高血壓患者應在一周中進行5〜7天的鍛煉，以起到更好的降壓效果。
　　3種運動形式有助降壓
　　有氧運動 有氧運動的降壓效果被普遍看好，且長期以來被認爲是高血壓患者最好的運動方式。國外有研究證明，長期進行有氧運動可有效降低亞裔人的血壓，平均降壓約爲7.2/4.7毫米汞柱。有氧運動的降壓效果與運動强度和持續鍛煉天數有關。在鍛煉形式上，一次性持續運動與間歇性多次運動在同等時長、同等强度下的降壓效果相似。降壓幅度與初始血壓水平有關，初始血壓較高者降壓幅度較大。
　　力量練習 力量練習主要包括等長力量練習（即「靜力性練習」，如手握啞鈴側平舉，保持10秒鐘）和動態阻力練習（如手握啞鈴側平舉，不斷舉起、放下），都有一定的降壓效果。降壓幅度與運動時間、運動强度、肌肉參與度、血壓初始水平、種族等因素有關。運動强度相對較高、運動時間較長、大肌肉群運動、血壓初始水平較高者，降壓效果較明顯。不過，單純將力量練習作爲高血壓患者運動處方的研究相對較少。
　　組合運動 一般指力量練習和有氧運動相結合的練習方式，其降壓效果略優於有氧運動。降壓效果不受練習順序的影響，先力量練習或先有氧練習均可。對於能適應力量練習和有氧練3兩種形式的患者來說，組合運動是較爲推薦的，在保證較好降壓效果的同時，可以獲得兩種運動帶來的益處。
　　運動「控壓」，掌握5個要素
　　運動項目 盡可能選擇較長時間、有節奏、大肌肉群參與的有氧運動，如健步走、慢跑、自行車、游泳、打太極拳等。力量練習宜選擇以全身主要肌群爲鍛煉目標的練習，例如借助啞鈴的上肢練習和有阻力的腿部屈伸練習等。有跌倒風險的老年人可加入平衡練習。行動不便者可以選擇等長力量練習。
　　運動頻率 高血壓患者每周應鍛煉5~7天，以達到更持續的降壓效果。
　　持續時間 運動時間可以是連續的，也可以是間歇的。有氧運動爲30〜60分鐘，中强度有氧運動>10分鐘；力量練習可包括8~10個動作，每個動作重複8~12次，根據自身狀况進行1~4個循環；組合練習應包括20〜30分鐘有氧運動和1個循環的力量練習。
　　運動强度 運動强度因人而异，一般推薦中等强度運動。可采用運動時最大心率來評估運動强度，中等强度運動爲能達到最大心率60%~70%的運動，最大心率（次/分鐘）=220-年齡。
　　注意事項 高血壓患者應在血壓相對穩定後參與運動，運動前最好先咨詢醫生。運動强度和運動量應循序漸進，逐漸適應。運動過程中應儘量避免屏氣，若出現胸悶等不適，應立即停止運動。運動過程中可佩戴監測心率的手錶，以控制運動强度；運動前後宜測量血壓。