「石礦大王」「澳門新賭王」，外界常常這樣稱呂志和。
  多年以來，他帶領嘉華集團積極參與填海、築路、隧道工程及機場建設，累計資助了122間希望中小學的興建及修繕，並創立了「呂志和獎——世界文明獎」。
  11月7日，呂志和安詳辭世。揮別他，也是揮別一段傳奇人生。
  「有一絲機會就做一絲生意」
  1929年，呂志和出生於廣東江門。1931年，九一八事變爆發，面對動盪局勢，曾祖父呂德盈建議兒子呂金鮭帶著年幼的妻兒舉家遷往尚未被戰火波及的香港。
  1934年，呂志和跟著父親呂金鐐來到香港，由於曾祖父呂徳盈早年漂洋過海到美國務工積累了資金，並曾於回鄉途中在香港置業出租，因此，當一家人初到香港，便能輕鬆地安頓下來。
  但是好景不長，1941年12月，日軍進攻香港，一切發生了翻天覆地的變化，糧食供應嚴重不足導致人們餓死街頭的情況時有所見，呂志和父親經營的制衣工廠也因物資短缺而全面停工。
  「我剛上初中一年級，香港就淪陷了，我也因此失學。」呂志和回憶，當時他不願接受日本「皇民」教育而輟學。
  原本衣食無憂的生活變成三餐不繼，呂志和決定靠自己的努力尋找出路。
  呂志和觀察發現，因時局變化，很多人幵始想回到內地，領取通關證的地方每天都有成百上千的市民排隊等候，長時間的等待讓小零食有一定的購買需求。
  於是，輟學後，呂志和決定幵始做小食品生意。他從倒賣花生開始積累本錢，並請來食品師傅做神仙糕等熟食加工。他還想到用沙河粉製成馬仔（沙琪瑪），吃著香又能填飽肚子，價格便宜，大受歡迎。之後，他以隔夜的菜頭菜尾和油渣做成肉菜包，銷量大漲。
  有一絲機會就做一絲生意。呂志和說：「不懂就學，但最重要的學習，是瞭解和認識社會。看社會需要，人們需要什麼，你怎麼去滿足。」
  到日本戰敗時，16歲的呂志和已經賺到了200萬日本軍票，這筆錢在當時足夠買下整條街房產。但是，1945年，日軍戰敗投降，港元恢復為法定貨幣，這筆足以讓家人曰後都衣食無憂的鉅款瞬間變成一堆廢紙，幾年努力化為烏有。
  不過，這並沒有讓呂志和氣餒，他的營商天賦也由此顯露。
  在時局中善變通
  香港時局的變化讓呂志和邁入經商之路。呂志和善於審時度勢、穩中求進，在時局之變中改寫生意的變局。
  朝鮮戰爭結束後，美軍在朝鮮戰場剩餘了大量的軍用物資，包括起重機、推土機、幵山機、吉普車和重型機械等。呂志和分析認為，東亞地區乃至香港正處於戰後複元期，政府大興土木，基建工程不斷，他認為其中應有很大的發展潛力。「有一次，我包了一條船，滿載機械和二百多輛吉普車，總值數百萬元，這在當年是個不小數目，一船水貨獲利以數倍計。」那時的呂志和才27歲，憶述這段經歷，呂志和頗為自豪。這批建築機械剛到港，便被悉數搶購一空，呂志和也以此作為跳板，開始經營起重型機械的生意。
  1955年，呂志和創立嘉華集團，從建材業起步，向客戶供應建築石料等建材。當時香港正大力發展建設，對石礦需求巨大，1964年，呂志和以1.6億元投得九龍秀茂坪安達臣道石礦場第一幵采區的專營權，此後逐漸成為香港石礦產業和建築行業的主要供應商。
  1973年，呂志和將以大亞石礦場為核心的石礦業務以「大亞石業」名義在香港上市，事業迎來高峰，呂志和也因此被稱為「石礦大王」。
  此後，呂志和還涉足酒店產業，業務拓展至美國，成為全美12大酒店業主之一。但最值得一提的還是「新澳門賭王」的稱號。
  2002年，澳門政府決定，何鴻樂家族不再享有博彩業專營權，通過重新招標，拆分博彩牌照。呂志和旗下的銀河娛樂聯手美資企業威尼斯人集團，成功獲得了澳門賭牌的經營權。
  能夠在博彩業分一杯羹，和呂志和的眼光息息相關，他不僅聚焦傳統的博彩，還提出了以88億港元打造澳門首個大型博彩娛樂度假村的計畫，能夠為澳門提供更多元化的娛樂旅遊休閒業務。
  一路走來，呂志和的企業已擴大至地產、建築、建材、酒店、食肆、高爾夫球場、運輸、釆礦等多個行業，身家已逾百億港元。
  「作出過微小貢獻的普通人」
  呂志和始終信奉「取諸社會，用諸社會」。創業初期，呂志和便開始投入公益活動。
  在20世紀80年代初，呂志和就在香港歷史最久、規模最大的慈善機構東華三院擔任主席，出錢出力為弱勢群體月艮務。
  呂志和獲頒「大紫荊勳章」時的頒獎詞如是說道：「呂志和博士長期參與社會及慈善服務，表現卓越，尤其對本港各界組織慷慨解囊，並支持商界與政府合作，濟弱扶貧。對教育、醫療、文化藝術、救災及其他善舉，均大力捐助。」
  作為第一批參與投資內地建設的港商，呂志和持續關心國家的發展，成為第一批全國政協委員，積極促進香港和內地的融合。
  或許是因少年失學，呂志和有著教育情結。他深深記得幾十年前去昆明做商務考察時，在崎嶇山路上見到一個男人踩著三輪車帶妻兒離鄉進城讓孩子有機會讀書。偏遠山區的貧困面貌，令他久久難以忘懷。
  在中聯辦和教育部協調下，呂志和在7個省份資助了122間中小學的興建及修繕。這些年來，從貧困山區學校到內地、香港以及海外的大專院校，都曾活躍著他的身影，他也因此獲邀成為內地及香港多所院校的校讀或校委會成員，獲頒名譽院士、名譽博士等頭銜。
  2015年，他創立了「呂志和獎-世界文明獎」，並捐出第一期啟動基金20億港元，表彰的對象包含「促進世界資源可持續發展」「促進世人福祉」「宣導積極正面人生觀及提升正能量以振奮人心」三大範疇。
  他曾在接受採訪時表示：「支持國家的建設，任重而道遠，我有幸參與其中，略盡綿力。」
  如今，雖揮別，天上還有一顆「呂志和星」在發亮，國際小行星中心和小行星命名委員會將中國科學院紫金山天文臺發現的國際編號5538號的小行星命名為「呂志和星」，以表彰他在公益慈善領域的看獻。
  傳奇如呂志和，他卻說「我是一個為社會作出過微小貢獻的普通人」，就像那顆小行星一樣，雖微小也閃爍光芒。
  （青亭／文）