相信很多朋友都聽過「人老腿先老」這句話。上了年紀的人容易出現腿腳不靈活，平衡性變差，嚴重時還會出現雙腿腫脹、麻木等情況，而且在天氣變冷或變陰時症狀會加劇，在某種程度上堪稱天氣變化的「晴雨錶」。
  每到秋冬季交替的時節，天氣變化多端，陰晴不定，一些年紀大點的長輩會時不時提醒晚輩：不能再露著膝蓋了，到該穿秋褲的季節了，否則以後得了「老寒腿」就來不及了。那麼，「老寒腿」究竟是怎樣形成的？與平時的生活習慣和膝關節的保養又有什麼樣的關係呢？
  「老寒腿」是一種常見的慢性關節疾病
  「老寒腿」說的是中老年人群在雙腿膝關節受冷後所出現的一系列不適症狀，如關節酸痛、腫脹、麻木、肌肉抽筋等，這在中醫學裏屬關節「痹症」的範疇，在現代醫學裏的學名叫「膝骨性關節炎」「風濕性關節炎」「臏骨軟化症」「半月板損傷」等。「老寒腿」裏面的「老」有兩層意思，首先是指這種不適多發於中老年人群，其次是指這種疾病會反復發作，遷延不愈。在遇到下雨天、陰天或天氣寒冷的時節就容易出現雙腿酸痛、小腿肚抽筋的情況。
  平時在拍膝關節的片子（X線、 CT或核磁共振）時，影像報告裏通常會看到「膝關節間隙變窄、關節軟骨磨損、膝關節退行性病變和骨質增生」等診斷，嚴重者還會有「半月板撕裂」「韌帶撕裂」等字眼，這都是膝關節長期因各種損傷而導致骨關節炎的常見臨床描述。通俗來講，所有膝關節周圍的肌肉、軟骨、韌帶等結構異常，若未得到及時的康復治療，都可導致不同程度的膝關節炎。膝關節所表現岀的各種不適是長期發展的結果，由此導致膝關節周圍血液迴圈變差，使該人群的膝蓋總是「怕冷」，俗稱「老寒腿」。
  這五類人易得「老寒腿」
  「老寒腿」本質上是各種原因導致膝關節加速老化的結果。根據臨床研究，目前有以下五種情況的患者罹患「老寒腿」的概率較高。
  •有下肢損傷史的人群:有過膝關節損傷史的患者，如半月板損傷、膝關節周圍韌帶損傷，或下肢各部位的骨折，甚至威腳（踝關節扭傷）等情況，後期患膝骨性關節炎的概率會明顯增加。雖然在受傷後膝關節經過治療，已達到無痛狀態，但並不意味著膝關節的功能就完全恢復了。膝關節周圍的損傷，甚至是下肢各部位的骨折都會在不同程度上影響下肢的生物力學特點，也就是中醫裏所說的「骨錯縫，筋出槽」，而這些微觀上的變化，現代影像學檢查是診斷不出的，但卻又切切實實地影響著膝節的功能。長此以往，下肢生物力學的改變就會增加膝關節退變的概率。
  •更年期女性。門診膝骨性關節炎患者中，女性要明顯多於男性，且更年期女性尤為顯著。這可能與女性在這一生理階段的激素分泌有關。更年期女性雌激素分泌會減少，繼而影響關節軟骨的代謝迴圈，增加了膝關節病變的概率。
  •肥胖和超重人群。膝關節是人體非常重要的負重關節。研究表明，人體在跑步時膝關節所承受的壓力是體重的七倍。肥胖或超重則會加重膝關節的壓力，影響關節軟骨的血液迴圈，加快膝關節結構的磨損退變。
  •特殊職業人群運動員、重體力勞動者常常會過度使用膝關節，患膝骨性關節炎的比例明顯高於一般人群。
  •感覺障礙患者。中風及糖尿病患者等人群下肢血液迴圈功能相對較差，易導致不同程度的感覺障礙，也會影響膝關節的正常使用。而在運動過程中不正確的發力，則會影響下肢生物力學特點，從而加劇膝關節退變。
  預防「老寒腿」 要點記心間
  有過下肢損傷史的患者，平素應進行合適的運動專案，保持規律合理的運動頻率，建議在開始運動前諮詢專業醫生的建議，如出現膝關節不適時及時到正規醫院就醫。
  肥胖或超重人群要注意控制體重，減輕漆關節的壓力。
  運動員和重體力勞動者需控制膝關節承重負荷，同時增強雙下肢肌肉力量，以減少直接作用於膝骨關節軟骨上的壓力。
  泡腳可改善下肢的血液迴圈，緩解疼痛。有感覺障礙的人群在泡腳時應注意水溫控制，一般在40°C左右，水溫不可過高。
  膝關節的保暖也尤為重要。做好保暖能夠避免「風邪外侵」，改善膝關節的局部血液迴圈。膝關節受冷的確會加劇「老寒腿」的症狀，建議天冷時及時穿上秋褲，受過傷的膝關節戴上護膝，以降低二次損傷風險。
  得了「老寒腿」 中醫來支招
  如果有中老年朋友不幸「中招」，如何才能擺脫「老寒腿」帶來的困擾呢？
  對於輕中度的膝關節不適患者來說，通常以保守治療為首選。在保守治療中，中醫康復治療方案被廣大患者日益推崇，療效值得肯定。
  膝骨關節炎屬於中醫「膝痹」範疇，其病因病機為人到中年後，肝腎虧虛、氣血不足、骨節失養，加上寒濕侵襲，導致經絡不暢、氣血痹阻而發病，治療以活血通絡、祛濕止痛為原則。
  在物理因數治療（理療）中，可選用體外衝擊波治療、鐳射與中醫定向透藥療法，從而達到消炎、鎮痛的目的，超聲波、微波可促進膝關節積液的吸收。
  中醫經筋推拿手法、針灸以中醫基礎理論、經絡學說為基礎，具有疏通經絡、調暢氣血、理筋止痛的作用。
  運動康復則釆用科學化、個性化的運動處方，選用合適的運動方式、運動強度、運動頻率以及運動監測，從而有效增強膝關節的功能，提升其穩定性和活動能力。
  中醫認為：「症在四肢，病在五髒，根在氣血。」五臟之中，肝主筋。膝骨性關節炎屬於中醫筋傷的範疇。肝腎同源，腎水生肝木，腎精充足，肝血才能得到滋養。因此膝骨性關節炎患者也可在專業中醫師的指導下通過內服中醫湯藥來調理臟腑，補益肝腎、疏通氣血。