民進黨中常會前日召開每週例會，通過由中常委謝長廷建議的「總統」和「立委」初選提名作業時程：四月三十日前完成「總統」提名作業，區域「立委」提名四月十五日前完成，不分區「立委」提名五月處理。其中區域「立委」初選作業的具體時程是：二月二十一日發佈區域「立委」初選公告，競選人進行登記；三月八日至十二日領表登記；三月十六日進行參選人資格審查；三月二十一日到四月八日完成民調，必要時得延一個星期；並將在四月十五日之前完成區域「立委」提名。與此同時，也通過了區域「立委」提名協調小組名單，由謝長廷擔任召集人，其成員包括前「行政院長」遊錫堃，中常委蔡同榮、柯建銘、餘政憲、陳菊、陳明文，黨秘書長蘇嘉全，、智庫執行長吳乃仁等共九人。

由於此前召開的民進黨「臨全會」已經決定，「區域立委」和「總統」初選將由「全民調」確定，故今次民進黨的「區域立委」和「總統」初選的程序相對較為簡單，削刪了黨員投票等程序，可以避免過去那種「斬殺得見血見骨」的殘酷爭鬥。但卻可能會造成一些「選務盲點」，亦即是「艱困選區」可能會因為當選機會不高而無人報名參選，而致民進黨將會變相形成在這些選區「棄選」。但是，民進黨為了防止該選區內的支持者選票流失，必須為緊接著進行的「總統」選舉和此後還將要進行的縣市長等公職選舉「固票」，決不能在這些選區「不戰而降」。最大的可能是，在「區域立委」初選結束後，將針對無人報名參選的「艱困選區」，徵召在初選中落敗的參選人，或其他黨職人士到該「艱困選區」為黨作出「犧牲」，日後再予以補償。

但不管如何，這個時程安排，有著為蔡英文「度身定做」的顯著痕跡。這是因為，按照原來的設想及民進黨以往慣例，「總統」提名作業應在「總統」選舉的一年之前，亦即今年三月間完成。而現在卻推延到四月底，既有可能是為了讓剛輸掉新北市長選舉的蔡英文，有一個較為充裕的心理適應和準備期，也有可能是為了配合將於本月底成立的民進黨「智庫」的籌備工作，使其能有較為充裕的時間，為蔡英文擬制參加「總統」黨內初選的政策綱領，及在「總統」競選總部正式成立後，變身擔任蔡英文競選總部的「國策研究委員會」角色。正因為如此，也就可以理解，雖然無論是在民進黨內還是在社會上，都認為蔡英文最有機會代表民進黨參選「總統」，但蔡英文為何一直沒有為是否參選鬆口，直到近日終於鬆口了，也只是吞吞吐吐的一句「思考成熟就會說」，而不像過去許信良、陳水扁、蘇貞昌、謝長廷等人那樣，一早就宣佈要參選的原因所在。

民進黨中央把「區域立委」提名日期擺在「總統」提名日期之前，是符合選戰規律的。因為第八屆「立法院」的開議日期是在明年二月一日，故其選舉活動必須在此之前完成；而第十二任「總統」的宣誓就職日期是明年五月二十日，其選舉日期也必須在此前三個月內進行，因而也就決定了「立委」選舉在前，「總統」選舉在後。而民進黨的初選提名作業日程安排，正好與這兩個選舉的日程相適應。

但不分區「立委」名單的確定日期，是在「總統」參選人名單確定之後，則有點悖離規律。實際上，「立委」選舉無論是實行「多名額一票制」還是「單一選區兩票制」，不分區「立委」與區域「立委」的選舉，都是同步進行的，因而按正常程序，不分區「立委」的提名作業最好是與區域「立委」的提名作業一齊起步。即使是需要針對「艱困選區」需要一些時間協調，也不宜遲過「總統」提名作業時間。

而現在卻悖離規律，可能是主客觀原因都有。在客觀原因方面，主要是是今年民進黨的不分區「立委」參選情況更為複雜，比過去歷屆都將更難「喬」。尤其是有一些很有實力的老戰將，在面對「單一選區兩票制」的嚴苛選制，上屆「立委」選舉民進黨的不少驍勇都紛紛折戟墮馬的教訓之下，他們都擔心會落選而產生怯戰情緒，竟也要與學者專家型的參選人士爭奪獲得不分區「立委」提名的機會，將會失去不分區「立委」的設置原意，就是為了讓一些具有較高立法學養，但卻缺乏參加直選能力的學者專家也能進入「立法院」。因此可以想像，今次民進黨的不分區「立委」人選相當難「喬」，需要在黨內擁有較有威望的人士，出來主持公道，而在擁有「總統」參選人頭銜後的蔡英文，就是最適當的人選。

而在主觀因素方面，則是專為提高蔡英文的威望而度身訂做，讓本已是黨主席的蔡英文，在被提名為「總統」參選人，頭上多了一重「光環」，使其在黨內的威望達至最高點後，才插手「喬」不分區「立委」提名作業，使到那些老戰將心服口服，並進而透過蔡英文在「喬」的過程中表現公正，而進一步提高其威望。

其實，當初民進黨「臨全會」決定不分區「立委」的提名交由黨中央全力掌握，就含有高度信任蔡英文的涵義，相信她能出於公心，做好不分區「立委」的提名作業，也有籍此為蔡英文造勢的考量。也正因為如此，才更需要將不分區「立委」參選人的提名作業挪到「總統」參選人提名作業之後。

不過，也並非是沒有變數。除了是在「總統」參選人方面，還有蘇貞昌、呂秀蓮、謝長廷正在虎視眈眈之外，還有蔡英文的民進黨主席職務，在確定參選「總統」後，究竟是辭職參選，還是帶職參選，也將會被在「總統」初選中落敗的人大做文章。－－即使拿不到「總統」提名，換回個黨主席當當，也可在某種程度上彌補心理上的缺失。因此可以預料，在「總統」提名後，尤其是在「總統」參選人向「中選會」登記參選後，這個爭鬥就將十分激烈。除非是蘇貞昌等人祭出突襲奇功，爭取到「總統」提名，使到民進黨的「總統」參選人與黨主席並非是由一人擔任。

實際上，蔡英文在獲得「總統」提名後，如何處理其主席職務，確實是一個難題。按道理，除了爭取連任者，「坐轎者」與「抬轎者」都不宜是同一人。但似乎是蔡英文偏就不信邪，這從去年的「五都」選舉，她作為黨主席，負有為全黨的候選人，包括其他四都的市長候選人和五都的市議員候選人操盤輔選的責任，她尚且未辭黨主席，而今次的「總統」選舉，民進黨就只是她自己一個候選人，就更不會辭。而「不分區立委」提名作業要待到「總統」提名之後，就更凸顯了她不會辭。最多是請假參選，由最高票中常委謝長廷代理其主席之職。而民進黨中央日前宣佈由謝長廷擔任區域「立委」提名作業九人小組的召集人，就可見蔡英文與謝長廷兩人有高度的合作默契，其實說穿了，就是蔡英文為了拉攏謝長廷，卡住蘇貞昌。