國家「十一五」規劃給予澳門經濟發展的定位，是「支持澳門發展旅遊等服務業，促進澳門經濟適度多元發展」。而《珠三角改革發展規劃》給予澳門經濟發展的定位，則是「世界旅遊休閑中心」。這是兩個不同的概念，前者是指經濟結構，後者是指澳門在珠三角經濟統籌協調發展中的分工。為此，國家「十二五」規劃則將上述兩個概念揉合了起來，「支持澳門建設世界旅遊休閑中心，加快建設中國與葡語國家商貿合作服務平臺」，「支持澳門推動經濟適度多元化，加快發展休閒旅遊、會展商務、中醫藥、文化創意等產業」。
《粵澳合作框架協議》則在此基礎上，進一步提出了「建設世界著名旅遊休閒目的地。以澳門世界旅遊休閒中心為龍頭、珠海國際商務休閒旅遊度假區為節點、廣東旅遊資源為依託，發揮兩地豐富歷史文化旅遊資源優勢，豐富澳門旅遊業內涵，發展主題多樣、特色多元的綜合性旅遊服務。」「拓展澳門經濟適度多元發展新空間。通過深化粵澳更緊密合作和合作開發橫琴，支持澳門壯大旅遊等優勢產業，培育中醫藥、會展、文化創意等新興產業，發展教育培訓等潛力產業，推動產業協同發展、區域人才流動、公共服務銜接，為澳門經濟適度多元發展創造基礎條件、拓展外部空間。」
對於「經濟適度多元發展」的意涵，相信大家都很明白，就是盡量避免博彩業一枝獨秀，影響澳門經濟安全和國家安全，不要把所有的雞蛋都放在一個籃子裡。因此，國家「十二五」規劃和《粵澳合作框架協議》，都根據澳門的實際情況，要求澳門在發展休閒旅遊、會展商務、中醫藥、文化創意等產業方面多下工夫。
但對於「世界旅遊休閑中心」，則似乎是至仍未有一個明確的定論，分歧甚大。其中，對「旅遊休閑」這個元素，大家的認知是明確的；但對「世界」這個元素，則似是不甚了了，多是將其理解為「世界級的項目」，或是「世界聞名」。比如，旅遊局長安棟樑就曾多次在率團出外推銷澳門旅遊時表示，澳門目標在打造「世界旅遊休閒中心」，澳門以包括世界遺產、中西文化、博彩娛樂、渡假村酒店等不同型態來吸引旅客；「世界旅遊休閒中心」主要在於將現有的旅遊產品「品質優化、提供高質量且便捷的服務」。澳門最大特色之一就是節慶活動很多，有澳門藝術節、荷花節、國際煙花匯演、澳門國際音樂節、格蘭匹治大賽車、澳門國際馬拉松；其次，美食多元化，中國菜、葡萄牙菜、印度菜、馬來西亞菜等匯集，也代表不同國家在澳門的融合。
安棟樑的說法沒錯，但似乎也是「瞎子摸象」，抓住了問題的其中一個方面，而並非是問題的全部或問題的關鍵。
那麼，「世界旅遊休閑中心」的內涵究竟是甚麼？各種不同學科的學者作出了自己的解讀，綜合起來，大致上是有如下幾點：一、馳名國際的知名度；享譽國際的龍頭產品；領先國際的服務水準；通達國際的交通條件。二、世界城市反映的不是城市在空間和人口上的規模，而是重在反映城市的國際化性質；在文化上有本身無可替代的特點；綜合休閒、娛樂、文化、適合一家大小的多元旅遊城市。三、具有得天獨厚的歷史文化資源；具有世界一流的旅遊休閒條件；國際形象大為提升。四、休閒城市主要包括休閒旅遊、休閒文化、休閒娛樂三個方面。而休閒文化又是休閒城市的核心內容；休閒產業在城市發展中佔據重要地位；休閒城市一般環境適宜人居住，環境優美、空氣清新。
這些論述，都有一定的道理。但似乎是對「世界旅遊休閑中心」中的「世界」這個概念，則認識不足，甚至是陷入誤區。值得注意的是，過去澳門特區政府曾設想，將澳門打造成為「國際旅遊城市」，但中央政府最後是棄「國際」而取「世界」。經查《現代漢語詞典》，「國際」有兩個義項，其第一個義項指「國與國之間」，或「世界各國之間」，如「國際協定」、「國際地位」、「國際關係」、「國際足球錦標賽」。而「世界」則有多個義項，其中能與「國際」相對應的，則是其第三個義項：「地球上所有地方」，如「世界各地」、「周遊世界」。
由此顯見，中央政府之所以棄「國際」而取「世界」，除了是避免將澳門當作是一個「國家」之外，更重要的是，這個「世界旅遊休閑中心」，是「世界性」的，而不是「區域性」的；其面向的是全世界各國各地區的遊客，而不是澳門附近的一些地區的遊客。
這個定位，傳說當年前國家主席江澤民批准澳門賭牌開放競投的條件，就已明確了下來，就是將澳門建成吸引世界各國高國各地區的高端遊（賭）客的國際旅遊中心。這也符合澳門特區政府在開投賭牌時，決定引進美國等外國的博企，是在引進外國的先進技術、經營理念的同時，也要買引進外國高端賭客的主旨。
但從目前的情況看，這個目的是完全失敗了。因為並未能達到大量引進世界各國各地區高端賭客的主旨。這與世界各地的賭場所吸引的賭客，大多是外國人的情況相比，差距甚大。當然，之所以會造成這樣的結果，其中最大的因素，是澳門新賭場開張時，正好發生香港「七一」大遊行，中央為支持香港特區恢復經濟，安撫人心，向香港開放「個人遊」；為了避免「大香港小澳門」，這個優惠政策也同時對澳門開放。結果，大量內地遊客蜂擁進澳門參賭，超過了以往作為遊客主體的香港、台灣、日本、泰國的遊客。也就是說，根本沒有回應中央政府關於引進更多外國高端遊客的要求。更令人尷尬的是，「金沙」、「永利」以變相形式在上海等地設立辦事處，透過澳門國際機場，甚至是直接從上海直航，將大量的內地遊客載往美國參賭，把「肥水」引流到外國「田」。
實際上，從統計暨普查局的統計資料看，今年頭兩個月的入境旅客人數為四百一十萬四千一百二十三人次。其中中國大陸為二百四十二萬四千八百三十五人次，佔百分之五十七點二；香港為一百一十八萬六千九百七十六人次，佔百分之二十八；中國台灣為十七萬八千四百一十六人次，佔百分之四點二；三者合共佔百分之八十九點四。加上亞洲其他各國，就已是百分之九十七點五。其他世界各國，尤其是歐美各國，只是微乎其微。其中美國只有二萬七千零五十八人次，佔百分之零點六；法國六千零五十九人次，佔百分之零點一；英國八千六百二十八人次，佔百分之零點二；德國六千零五十九人次，佔百分之零點一。這就與「世界旅遊休閑中心」中的「世界」二字，相距甚遠。
因此，既然目標是「世界旅遊休閑中心」，就是要吸引世界各國各地區的遊客，而不是中國內地、香港、台灣的區域性遊客。並藉著《粵澳合作框架協議》的「一站多程計劃」，將這些世界遊客引介到廣東各景點去，實際上《粵澳合作框架協議》就有「強化無障礙旅遊區域建設，共建旅遊產品營銷網絡平臺，共同開拓海外旅遊市場，吸引國際遊客，互享國際客源」的表述。而不是「逆向操作」，將內地各地的遊客吸引到廣東－－澳門來。
同樣道理，「南京澳門周」、「天津澳門周」固然是應當舉辦，但為推動「世界旅遊休閑中心」目標的實現，更應走出區域、走向世界，到歐美各國去宣傳澳門旅遊，包括澳門的「世界歷史遺產」及中西文化融合人文景觀。