首先，我們必須明白，台灣的面積是3.6萬平方公里，大約等於大陸的1/300，等於湖北省面積的1/5。台灣的人口是2300萬，等於大陸的l/55，是湖北省人口的1/3，大概和北京、上海的人口相當，還不如重慶的人口多。如果有機會去台灣，先得把這些數字記在心裏。
如果你是特地跑到台灣去看山水，那麼我覺得你是可去可不去。台灣並沒有多少奇山異水，被傳說所美化了的阿里山、日月潭、太魯閣、懇丁公園，不會比桂林、黃山、張家界、九寨溝更加雄偉秀麗。如果你興趣在於城市建築，那麼我覺得你應該15年前，至少是10年前去看，現在也大可不必。台灣最好的城市是臺北，但跟今天的北京、上海比起來也已經沒有什麼優勢可言。交通方面，臺北的捷運系統以及台灣從北到南的高鐵（高速鐵路)系統，暫時比大陸還略勝一籌，但是5年之後，大陸的部分城市也會把台灣追平。台灣有形的東西我以為最值得看的也許只有新興的佛教建築，如高雄的佛光山、台中的中台禪寺、花蓮的慈濟功德院、臺北的法鼓山大學等等，不過這些都非古剎，要看的是佛教的現代化，無從緬懷先古。至於想到台灣去購物，10年前或許有點意思，而今也買不到多少在大陸絕對買不到的東西。總之，我以為跟著旅行團到台灣去看這些有形的、可稱之為硬件的東西都可能令你失望。當然每個地方都有每個地方的面貌，只要有錢又有時間，去台灣跑一趟還是值得的，台灣的“寶島”之稱也並非虛有其名。
我真正的意思是，我們的朋友如果有機會去台灣，觀察的重點不應該擺在上述那些可稱之為“硬件”的事物上，而應當放在我想稱之為“軟件”的一些東西上。遊台灣的最好辦法是不參加旅遊團，而是邀幾個朋友，當然最好存一位住在台灣的朋友做向導，隨處走走，想停就停，想看就看，特別是看看那些一般的旅行者(尤其是旅行團)不想看的東西。比方說坐坐計程車，觀察二下計程車的車型、什麼牌子、車裏面的清潔程度；跟司機聊聊，看看司機怎麼跟你談話，禮貌如何，你也可以跟司機談談台灣的政治，測試－下他們的水準。又比方坐坐公共汽車，看看大家怎麼上車，怎麼刷卡，有沒有搶座位的，車內的佈置怎樣，清潔如何。你也可以坐坐捷運，看看人們如何排隊等車，有沒有認爭先恐後，看看車廂內的舒適度，有沒有吃東西喝飲料的，有沒有大聲喧嘩的，有沒有不該坐優待座位(老弱病殘)而大模大樣坐在那裏不讓位的。你也可以進路邊的小吃店、茶店、咖啡店，停下來吃點東西喝點什麼，看看服務員對你的態度怎麼樣，你可以故意說你不大滿意那杯茶或咖啡，讓她們換一杯，看看她們是不是面有難色，或者說話不客氣。如果遇到小學生放學，你可以駐足看看，那些小孩子過馬路是不是井然有序，來往的車輛和行人會不會停下來等學生走完再走。你可以到電影院裏去看一場電影，最好是熱門電影，看看有沒有賣黃牛票的，看看有沒有在電影院裏大聲講話的，看看有沒有抽煙的。你還可以去音樂廳、歌劇院看一場戲，最好是臺北的國家音樂廳和國家戲劇院，注意－下裏面的陳設和音響效果，如果你樂意，也不妨晚一兩分鐘，看看你進場的時候會碰到什麼(我要警告你，你的前半場多半是看不成了，會有年輕漂亮的小姐很禮貌地告訴你，要中場休息以後才能進去)。我還勸你到醫院去看看病，(如果沒病就假裝有一點小感冒)，看看醫院裏面的狀況或是味道跟我們大陸的有什麼不同，看看醫生和護士的態度有什麼不同，看看掛號和取藥的速度有什麼不同，你特別看看你拿到的藥袋是什麼樣子，上面寫著什麼。我甚至勸你去跑一、兩個公家機關，比方說區公所，尤其是戶政事務所，你如果是自己真有點什麼事要辦那就更好，你注意一下辦公人員的態度和臉色，看他像老爺還是像公僕，有沒有愛理不理的，有沒有指使你東鑽西鑽，－點芝麻大的小事，花上幾個小時的。你如果走在路上，我建議你隨時停下來假裝向別人問路，看看人家用什麼臉色跟什麼口氣跟你講話。晚上，你最好買幾張報紙回去翻翻，坐在電視機前隨便看看，而且不要只看山個台，你可以看看那些政治人物何互相攻擊，那些名嘴們又如何消遣政治人物，你要想聽到一個一致的、正確的論述，你可能會很失望，但是如果你想看不同派別的人罵來罵去，互相挖苦，互相嘲弄，那麼管保你會覺得很精彩。晚上如果無事，你可以到小公園裏走走逛逛，觀察各種各樣的人在做些什麼，遭狗的人怎麼遛狗，特別是狗拉大便的時候他們會怎麼處理，是墊上－張紙，完畢後包起來放在自己隨身攜帶的塑料袋裏，遇到垃圾筒再丟掉，還是狗大便丟在那裏根本就不管？你如果逛百貨商店，最好挑首飾櫃這樣的地方，不仿故意叫那些打扮人時的專櫃小姐們一樣樣拿給你看看，挑上個半小時、一小時，然後表示不想要，看看她們臉上有沒有不高興的樣子，你還可以順便問問她們是什麼學校畢業的，有什麼樣的學歷。
總之，我給所有想去台灣走走看看的朋友的忠告是:去台灣旅遊，重點是看人，不是看山水；重點是看軟件，不是看硬件;旅行團要你看的東西，你可以不看或少看，旅行團不帶你看的東西，你則要多看；有名的東西可看可不看，無名的東西反而要仔細看。試試看吧，回來再告訴我你的觀感。
（唐翼明/文）