蔡英文昨日前往美國訪問，似是「出師不利」，因機上有乘客疑是心臟病發，必須返航回東京，而有可能耽誤行程，影響若干安排。這似乎是預兆著蔡英文的這次美國「取暖之旅」，將並非諸事順利。

蔡英文訪美之前，馬英九競選辦公室「台灣加油讚」執行長金溥聰也前往美國，預先「消毒」。這就將導致產生「接待差別待遇」問題。一方面，馬英九雖也是「總統」參選人，但因更是現任「總統」，而受中美外交限制不能訪美，這讓蔡英文撿到了便宜。另一方面，蔡英文即使撇開其「總統」參選人身份，但也是台灣最大在野黨的主席，甚為講究西方政黨政治倫理的美國，必會給予面子，而金溥聰雖然是馬英九的身邊紅人，但現在並無政黨及政府職務，因而不可能安排較高的接待禮遇。由此，蔡英文就佔盡了便宜。

不過，與四年前馬英九也是以「總統」參選人兼最大在野黨主席的身份訪美相比，蔡英文還是吃虧了。實際上，據台灣媒體報導，二零零六年三月，美國政府派出副國務卿佐立克與馬英九會談。這次蔡英文訪美，美國仍可能派出副國務卿，但其中最大的差異是，二零零六年，美國國務院體制，副國務卿只有一位；現在的國務院則有兩位副國務卿，其中一位是副國務卿，掌理一切與國務院有關的工作，是國務院二號人物；另一位是「主管管理暨資源的副國務卿」，是三號人物。兩個職位最大的區別，前者可以代理國務卿，後者則無此職權。蔡英文可能會見國務院的三號人物湯瑪斯．奈茲，而馬英九當初則見到二號人物。這是因為時空背景不同。馬英九訪美時，美國與臺灣之間很不愉快，當時即有消息說，馬英九獲得的高規格接待是國務院刻意安排，「目的是向陳水扁傳遞訊息，表示美國對扁已經沒有耐性了」。今天美國與臺灣之間的情況完全不同，美國沒有必要再這樣煞費苦心了。

實際上，四年前馬英九之所以會得到比陳水扁當年訪美時更高的禮遇，最關鍵的原因，就是陳水扁此時正在大搞「入聯公投」，讓美國人傷透了腦筋，甚至連「麻煩製造者」的罵話也說出了口。再加上陳水扁此前的「終統廢統」、「一邊一國論」等言行，使得美國人在「反恐」、「朝核」等議題上焦頭爛額、分身不暇之際，還須擠出精力來關顧台灣事務，因而早就希望台灣能夠透過政黨輪替，換上一個並非是「麻煩製造者」的人。而馬英九主張的「九二共識」，正是美國在三個「中美聯合公報」中所秉持的立場；馬英九的「不統不獨不武」，也符合美國的「不統不獨，維持現狀」政策，因而給予馬英九較高的待遇。這除了是給予不會為美國帶來麻煩的馬英九祝福之外，更是要陳水扁給予臉色看。

而蔡英文此時訪美，儘管美國也相信蔡英文不似陳水扁那樣麻煩－－單是看蔡英文在此期間，沒有動輒就大搞動員幾十萬人上街的大型街頭活動，甚至連一個像樣的造勢活動也未曾做過，以至讓那些習慣了民進黨動員群眾制式的綠、藍政黨，都在懷疑蔡英文是否在選「總統」，因而免不了對蔡英文有著某種程度的好感，但這並非等於是喜歡蔡英文，而只是在蔡英文與陳水扁的強烈反差之下，感到蔡英文不是那麼「麻煩」而已。然而，這不等於是美國將會支持蔡英文。最關鍵的原因，就是蔡英文現在參選的時機，並不符合美國人心目中的政黨輪替規律－－超過三任將會導致腐敗，因而法律規定只能二任；但倘只是做一任就輪替，剛熟悉情況準備有所作為就得「輪」掉，也不利於政局的穩定及發展。何況，現任總統奧巴馬也正在計劃競選連任，沒有理由支持蔡英文的「政黨輪替」訴求。否則，就等於是否定自己也在爭取連任的正當性。

何況，目前美國的處境，與當年陳水扁訪美時大不一樣。當年美國是世界第一號強國，睥睨天下，可以對世界事務頤指氣使。但自「九一一」事件後，美國「反恐」掏空國力，再加上近年國際金融危機，美國的實力已大為削減，而且還需要中國的幫助。奧巴馬極為瞭解，北京對蔡英文的態度若何，尤其是其《十年政綱》拒絕承認「九二共識」，北京已公開表態予以反對，奧巴馬就是基於需要北京幫忙的角度，也不願給予過於熱情的接待。不過，蔡英文與陳水扁相比，有一個長處，就是陳水扁在十二年前那次訪美之前，尚未到過美國，對美國朝野甚為生疏；而蔡英文的法學碩士學位是在美國修讀，而且在出任「陸委會」主委後，曾多次奉陳水扁之命到美國溝通，對美國較為熟悉，也擁有一定的人脈關係。

當然，美國也有朝野兩大黨，執政黨不予蔡英文「祝福」；但有希望能把奧巴馬提前「輪」掉的在野黨，當然是與也希望能提前「輪」掉馬英九的蔡英文臭味相投。因此，估計蔡英文將會在在野黨那裡取得溫暖，尤其是國會內的所謂「友台」團體，將會給足面子蔡英文。

從種種跡像看，奧巴馬政府對馬英九是滿意的。尤其是在馬英九的兩岸政策及作為方面，畢竟是沒有給美國帶來「麻煩」。而且，馬英九既反「獨」又反共，較為接近美國的台海觀，不像連戰、吳伯雄那樣反「獨」卻不反共。相比之下，宋楚瑜則有可能是反「獨」親共，美國倒是擔心將會破壞「不統不獨，維持現狀」的平衡。或許，宋楚瑜一方面正為自己是否繼續攪局下去而進退失據，並為參選的龐大經費而發愁（近日王文洋與宋楚瑜會面，可能會談及「副手」及金錢支持問題），沒有心情訪美；另一方面也可能是明知自己的政治立場並不完全符合美國人的胃口，因而並無訪美之舉。即使他是美國的碩士、博士，也即使他與美國的淵源甚深，兒子、孫子都是美國人。

蔡英文此次訪美的另一主要任務，是向僑團爭取支持並進行小額籌款。在美國的僑團，粗略計算應可分為四類。第一類是傳統意義上的僑團，即在美國生根已經三、四代以上，並已入了籍的美籍華人，此類人對台灣的認識和感情都不深，反而是「唐山」情結濃厚。第二類是一九四九年後，先到台灣，後從台灣移居美國的華僑，當然也有以「中華民國」為正朔的老華僑；但在陳水扁大搞「台獨」之時，這些僑團已陸續改掛五星紅旗。第三類是改革開放後移居美國的大陸華人，多是知識精英；除極少數「民運」及「法輪功」分子外，基本上不支持民進黨。第四類是從台灣移民過去的原「本省人」，亦即所謂「新僑」、「台僑」，這部分支持民進黨的較多，蔡蔡文應是「紮堆」這部份人。

但情況也已有所變化。當年他們是以爭取民主、追求「獨立」的心態，狂熱支持陳水扁的。但陳水扁後來的貪腐行為，令他們心涼，即使是支持民進黨的立場不變，也沒有以前那麼熱情了。而對於蔡英文，則可能抱有疑慮。雖然滿意她否定「九二共識」，但卻又對她未有明確表態支持「台獨」，有所不滿。因此估計，他們不會象十二年前接待陳水扁那樣熱情，但基本的禮貌還是會有的，而且也將會有小面額捐款「進貢」。