六年前，親民黨主席宋楚瑜憑籍著自己在二零零零年「總統」大選時，在臺北市獲得六十三萬一千五百三十八票，得票率達到百分之三十九點七九，高於陳水扁和連戰的佳績，「自我感覺良好」地參選臺北市長，但卻是以僅得五萬三千二百八十一票，得票率僅為百分之四點一四落敗，連百分之五的「門檻」也跨不過，候選人保證金被沒收，且不得分配選舉補助金。面對此恥辱性的敗績，宋楚瑜聲言，從此退出政壇。
今年「總統」大選，宋楚瑜撕毀了自己的諾言，再次參選。他以為，他之所以在臺北市慘敗，是因為臺北市的選民文化水平較高，投票自主性也隨之提高，容易呼應棄保號召；而原台灣省區域的選民則不具備這些特點，尤其是自己在一九九四年的台灣省長選舉中，獲得四百七十二萬六千零一十二票，得票率高達百分之五十六點二二，而台灣省民也還念念不忘當年「宋省長」的勤政親民作風，原台灣省區域內的選民數佔全台選民總數的八成左右，可以籍著「葉利欽效應」奮力一搏。但出乎宋楚瑜的意料之外，今次連原台灣省區域內的選民也懂得了棄保，使他竟然只得三十六萬多票，得票率更是只有百分之二點七七，更低於六年前自己在選民自主性較高的臺北市的境況。
這一次打擊，比六年前的臺北市長選舉還要沉重。他在投票日前夕，聲稱自己的網路民調達到百分之二十，但報紙民調卻變成了百分之十，只要藍軍的選民把馬英九的百分之三十改投給他，就可達到既拉下馬英九，又不會讓蔡英文「漁翁得利」之目的。但是，遭到放棄的是他自己。而不是馬英九。但這一次，宋楚瑜卻沒有象六年前那樣，宣佈退出政壇。
為何如此？看來有三個重要原因：一、雖然在宋楚瑜個人來說可以說是慘敗，但卻是硬讓親民黨拿下了三席「立委」，其中兩席是不分區「立委」，一席是平地原住民「立委」，可以組成黨團，成為「關鍵少數」，使得宋楚瑜得以繼續在台灣政壇上，佔有發聲的舞臺；二、由於政黨票跨過了百分之五的「門檻」，不管這是親民黨本身的實力體現，還是部分在投「總統」票時實施「棄宋保馬」的選民為了補償親民黨而分裂投票的結果，總之就是跨過了「門檻」，可以在四年內每年領取三千六百萬元政黨選舉補助金，親民黨總部的黨務活動經費有了著落；三、更重要的是，由於親民黨的政黨票得票率跨過百分之五「門檻」，因而在二零一六年的「總統」選舉時，根據《總統副總統選舉罷免法》的規定，親民黨可以直接推薦「總統」、「副總統」候選人，而無須循公民連署方式參選，因而宋楚瑜在四年後仍有可以一搏的機會。
既然有著這麼誘人的政治前景，宋楚瑜本人雖然失利，但親民黨的前景仍然光明。因此，無須作出「退出政壇」的承諾。否則，屆時他老人家再次「出山」參選「總統」，雖然以他的性格可以把背信不當一回事，，但在人們的心目中仍是不太雅觀。因此，他的這次沒有聲稱「退出政壇」，已為「再戰二零一六」埋下了伏筆。當然，以他聲稱「退出政壇」卻就是還要紮上一腳的逆反動作分析，他的沒有發誓「退出政壇」，說不好就是真的不再打算參選了。
然而，以宋楚瑜「懷才不遇」的強烈心理，他又豈會輕易放棄一切有可能的機會？實際上，有消息說，在第八屆「立法院」於二月一日開議，親民黨黨團正式成立時，宋楚瑜就將會「出山」，參加親民黨黨團成立的活動，公開與大家見面，並發表對選後政局的看法。待黨團正式運作一段時間後，他還會啟動下一階段的「黨部改造」工作，討論未來親民黨走向、基層組織發展等。另外，宋楚瑜還將會成立「宋楚瑜學校」，把「宋省長」的經驗傳承給年輕人，培養親民黨下一代政治人才。看來，宋楚瑜還將會下永不言老呢。
但是，在未來四年，宋楚瑜卻無任何公職，仍難以親自發揮「關鍵少數」作用，只能是由黨團來代他發聲。由此推理，他與親民黨團的關係，極有可能是有如李登輝與台聯黨「立法院」黨團的關係。倘若他辭去親民黨主席，由黨團總召李桐豪來兼任，那麼，就更相似李登輝模式了。
但四年後宋楚瑜是否仍然具有「再戰二零一六」的機會及正當性？應當說，參選公職是台灣地區每一位符合法律規定，及有實力者的公民權利和政治權利，宋楚瑜當然有權再選。但問題是，其一、屆時他已七十四歲，在十分重視「世代交替」的現實環境中，台灣選民是否願意接受一位年逾古稀的領導人？其二、今次宋楚瑜跳出來參選「總統」，據其所說是不滿馬英九「無能」及對他的疏遠。四年後馬英九已連任兩任「總統」，按法律規定已不能再選爭取連任，亦即宋楚瑜已經失去「不滿馬英九無能」的理由。但以宋楚瑜的詭辯口才，總會找到籍口，我們只能是拭目以待了。
宋楚瑜讓親民黨起「關鍵少數作用」，甚至是自己要「再戰二零一六」，就必須保持能量。由於國民黨拿下了六十四席「立委」，佔有百分之五十七的議席，故親民黨要杯葛議案，並不容易，除非是國民黨「立委」發生內哄。而且，親民黨只得三個議席，僅為「立法院」一百一十三席「立委」的百分之三，力量也是十分徵薄，只能是寄望在黨團協商中發揮「四兩搏千斤」的槓桿作用。
因此，親民黨黨團只有與民進黨黨團、台聯黨黨團合作，才有機會發揮「關鍵少數」作用。曾經長期擔任民進黨「立法院」黨團總召，目前也正在爭取連任總召的柯建銘就表示，若他連任，會與民進黨主席蔡英文拜訪台聯黨主席黃昆輝及親民黨主席宋楚瑜，組成「在野監督聯盟」合作。
組織「在野監督聯盟」，確實是具有很大的誘惑力。由於民進黨只有四十席，倘加上台聯黨三席和親民黨三席，還有無黨聯盟二席、無黨籍一席，就是四十九席，雖然距離過半議席還欠八席，但仍可隨時運用議事技術嵌制國民黨。這對於「齟齬必報」的宋楚瑜來說，真是一個好機會。
但倘如此，就將失去「關鍵少數」的主體性，而是必須依附民進黨才能顯出實力，這並非宋楚瑜所願見。況且，在「總統」選舉過程中，宋楚瑜為了避嫌，當蔡英文提出倘當選組織「大聯合政府」時，還予以拒絕。現在民進黨又拋出組織「在野立委大聯盟」，宋楚瑜倘積極響應，是否予人「變色龍」的觀感？
這一切，都是在一念之間，就看宋楚瑜如何把持。