國家海洋局4月19日宣佈《全國海島保護規劃》正式公佈實施，明確提出，將積極穩妥開放開發西沙群島旅遊產業。4月6日晚上10點，海南海峽航運股份有限公司旗下的「椰香公主」輪開始了三亞至西沙北礁實驗性航行。有消息稱，西沙群島即將對遊客開放。

西沙群島位於海南島東南方，以永興島為中心。永興島面積約兩平方公里，為面積最大的島嶼；石島最高海拔為15.9米，為海拔最高的島嶼。永興島上的機場，可起降波音737飛機，碼頭可停靠5CCO噸位的船隻。

「鳥的樂園」「魚的世界」

西沙群島主要由永樂群島和宣德群島組成.這片大大小小的珊瑚島嶼群漂浮在50多萬平方公里的海域上，美麗而純淨。永興島如一座熱帶植物園。那裏熱帶植物叢生，四季繁茂；西沙群島上棲息著鳥類40多種.常見的有鰹鳥、烏燕鷗、黑枕燕鷗、大鳳頭燕鷗和暗緣鄉眼等。在整個樹林的上層及其上空，海鳥成千上萬終日盤旋飛翔，幹鳴萬囀，自成奇觀，素稱「鳥的樂園」。由於遠寓大陸人跡罕至，沙灘綿白，海水潔淨，最高能見度達到40米，七連嶼就是最優良的潛水地。

海底的岩石上長著各種各樣的珊瑚。有的像綻開的花朵，有的像分枝的鹿角。海參到處都是，在海底懶洋洋地蠕動。大龍蝦全身不披甲，劃過來，劃過去，樣子挺威武。魚成群結隊地在珊瑚叢中穿去，好看極了。有的全身滿彩色的條紋;有的頭上長著一簇紅纓;有的周身像插著好些扇子，遊動的時候飄飄搖搖;有的眼睛圓溜溜的，身上長滿刺兒像皮球一樣圓。各種各樣的魚多得數不清正像人們說的那樣，西沙群島的海裏一半是水，一半是魚。海灘上揀不完的美麗貝殼，大的，小的，顏色不一。形狀千姿百怪。最有趣的要算海龜了。每年四五月間，龐大的海龜成群爬到沙灘上來產卵。漁業工人把海龜翻一個身，它就四腳朝天，沒法跑了。

西沙海洋博物館

西沙海洋博物館位於永興島，是一座駐島官兵自己動手創辦的海洋博物館，始建於上世紀的80年代。它既是我國最南端的海洋博物館，也是我國唯一一個由軍人們創辦的海洋博物館。2001年元旦，海洋博物館新館正式開館，擴建後的博物館展廳面積約800平方米，分為海龜龍蝦廳、海魚標本廳、海石花廳、圖文廳等8個廳，共收藏各類海洋標本、圖片資料約400多種、3000多件(幅)。

博物館中陳列了許多海洋生物的標本。如底部像馬蹄、形似金字塔的「馬蹄螺」，身上布滿了孔雀斑點的「孔雀頸鰭魚」。花開如梅的海參「梅花參」，以及形態各異的珊瑚花和石花。種類繁多的展品使整個陳列館琳琅滿目，趣味無窮。如今，西沙海洋博物館已經成為西沙重要景點之一。它是人們瞭解海洋、瞭解西沙、瞭解西沙官兵的重要場所，也是對官兵進行海洋知識教育、培養海洋觀念的第二課堂。

永興島

永興島又名「林島」，因島上林木深密得名。是西沙、南沙、東沙、中沙四個群島的軍事、政治中心，現在是海南省三沙市政府駐地。島上有政府大樓、銀行、郵政、商店，風景迷人，椰樹成蔭。淡水化工程結束了島上靠大陸來船供給淡水的歷史。

永興島上最多的是椰樹，僅百年以上樹齡的就有1000多棵，美麗的枇杷樹亭亭玉立。羊角樹、馬鳳桐、美人蕉、馬王騰幾乎遍地都是，野蓖麻、野棉花更是遍地盡是。島上的主要景點有西沙海洋博物館、西沙將軍林、收復西沙紀念碑等。最著名的是在島的西部有一片被稱為「西沙將軍林」的椰林，這是黨和國家領導人以及100多位將軍先後栽種的，每一棵上刻著栽種者的名字。走在這片鬱鬱蔥蔥的林子中，看著湛藍的大海，享受海風的吹拂，十分愜意。

永興島上古老的建築很多，有法國別墅，還有日本人留下的三層舊炮樓，離炮樓不遠處是紀念亭，亭中立著1946年11月24日國民將領張君然立的「海軍收復西沙群島紀念碑」即西沙海戰紀念碑和1991年4月由中國人民解放軍立的南海諸島紀念碑。碑上白色的大字敘寫了東沙、西沙、南沙、中沙群島的疆域面積、歷史沿革等，背面是一幅(中國南海諸島圖)，歷史的痕跡被清晰地保留了下來。

石島也叫蚱蜢島，位於永興島東北，與永興島同基於一梨形礁盤上，海拔13米，為南海諸島中地勢最高的島。因累累岩石裸露得名。和永興島、七連嶼均是普通人可以到達的島嶼。

石島是西沙群島宣德群島一部分，又稱「小巴島」、「老龍頭」。整個右島全然不像永興島，沒有高大的樹木，只有岩石間生長的青草和荊棘。也與西沙其他的島不同，它不是由珊瑚構成的。而是由礁石構成。這裏的礁石形狀千奇百怪，海浪、海風、海礁組成了一幅海的風景畫。石島與永興島緊鄰，中間有個水泥橋相連，橋兩側全是一望無際澄明如鏡的淺海。走過石橋，可見一塊幾丈高的珊瑚礁，就是石島的大門。島上有中國主權碑以及「西沙老龍頭」石碑一座。石島上有一片老兵林，是守護石島的官兵們離開時植上的。