習近平總書記在黨的十八屆五中全會上講話中指出，“綜合判斷，‘十三五’時期我國發展仍然處於可以大有作為的重要戰略機遇期，但戰略機遇期內涵發生深刻變化，我國發展既面臨許多有利條件，也面臨不少風險挑戰。”2016年是我們“十三五”規劃的開局之年，總體上來講，我們的戰略機遇和戰略壓力在同步增強。我們面臨著國內、國外的安全挑戰，面臨著傳統安全威脅與非傳統安全挑戰的威脅。其中，比較突出的有如下幾個方面。
中東恐怖主義勢力的可能”東移”。隨著美、俄、法等國的軍事打擊力度增大，中東恐怖主義勢力有可能向東移動，向我新疆滲透，與我境內暴恐勢力勾結。我國國內面臨的恐怖主義威脅在上升。原先主要發生在新疆地區的恐怖主義活動，有可能向內地擴散的危險。
緬甸大選後的政治走向。緬甸大選民盟勝選之後，緬甸軍方與民盟磨合的一個可能犧牲品就是緬北地區的安全穩定。如果緬甸國內發生動亂.特別是緬北地區發生大規模的軍事沖突，將會嚴重影響我西南方向邊界的安寧。美國等西方勢力可能推動緬甸修憲，讓昂山素季當總統。緬甸局勢的不確定性，也會給我國推進“一帶一路”戰略形成威脅。
老撾的政策走向。老撾是2016年東盟系列峰會的舉辦國，美國等西方勢力、東盟內部各派力量圍繞老撾政策走向，特別是關於南海地區形勢和政策選擇方面的“多方爭奪”.將會非常激烈。另外，老撾也是新疆非法栘民的主要過境通道，麻煩可以預見。
“修法後”的日本走向。日本通過新的安保法案後，是否在東海進行“灰色地帶”軍事行動的試探？會否在南海動作，派出軍艦、飛機到南海海域和空域巡航，以達到“圍魏救趙”的目的？這都值得關注。此外，台灣大選之後，日本是否加速、加大與台灣民進黨等“台獨”勢力的勾結？這也需警惕。
台灣政壇變天后的政策取向。民進黨如果上臺，除了繼承國民黨繼續親美的立場之外，有可能對日本採取比國民黨更加親日的政治姿態。從蔡英文前不久訪問日本期間的種種動作，不難看出，強化台曰之間的關系，將是民進黨的首要對外政策調整。在東海釣魚島問題上的立場變化，特別是在南海問題上會否採取放棄“11段線”的立場？會不會更加配合美國和日本在南海問題上對我們進行施壓，值得警覺。
朝鮮半島突發事件的風險。朝鮮半島的局勢發展不確定性，仍將是2016年對我國東北方向安全威脅的一個重要因素。朝鮮是否將進行新的核試驗等冒險行動？朝鮮政局的內部穩定性，以及朝韓之間關系會不會引發新的緊張，甚至軍事沖突的風險？美國和日本會不會借機加速推進導彈防禦體系，強化以防範朝鮮為名，實則針對我國的多邊軍事同盟關系？都是需要關注的。
中美兩國戰略誤判加劇？中美兩國安全關系互動中的戰略誤判可能隨著美國大選進程加劇，面對中國綜合國力和國際影響力的增強，美國戰略焦慮症加劇，可能採取種種行動試探我們的戰略底線。比如，美國在南海等對我們進一步施壓，如果我們採取強勢反制措拖，則有可能造成“意外事故”，導致中美關系發生重大逆轉。
面對複雜多變的外部戰略挑戰，我們要著眼大格局，堅持和平發展，堅持推進民族複興大業的進程，通過時間換空間，奉行實力加合作的安全政策，剛柔相濟地應對安全挑戰，堅持以我為主、積極拓展、穩中求進的戰略方針，確保我們的外部環境總體穩定、安定、和平、友好。
南海面臨的挑戰有增無減。美軍試圖推進南海巡航常態化，日本高調介入南海，菲律賓、越南躍躍欲試，澳大利亞高調開展南海偵察行動。
2016年度日本防衛費預算增加，740億日元，創紀錄地超過五萬億曰元。報道指出，日本防衛費增加主要用於強化釣魚島和南海區域警戒用的美制“全球鷹”無人偵察機RQ－4和“魚鷹”運輸機，以及購買6架F－35戰機、一架KC－46A型空中加油機。日本已經開始實施更為宏大的軍力強化計劃，其中就包括不斷增加部署先進武器裝備，確保日本能夠在南海部分海域和空域更好地配合美軍行動。
越南是侵佔中國南海島礁權益最多的國家，也是本地區軍事強國之一。為了增加在南海地區的話語權，越南積極聯系美國、歐洲、日本、俄羅斯和印度等國家和地區，試圖全面升級軍力。越南計劃從日本引進潛艇及相關設備，從歐美引進戰鬥機、海上巡邏機、無人機、偵察機等武器裝備.據報道，從2016年開始越南現有的100家米格－2l戰鬥機將陸續退出現役，蘇－30MK2、蘇－35、瑞典JAS－39“獅鷲”、歐洲“台風”、韓國F/A－50等先進戰鬥機部有可能充當替換者，為了增加海上巡邏能力，越南積極與美國進行溝通.圖謀引進SC－130J巡邏機和不具備反潛能力、基於p－8改進的海上巡邏偵察平臺。
菲律賓剛剛接收了首批兩架韓國F/A－50戰鬥機，總統阿基諾三世承諾到2017將撥款839億比索(17.7億美元)用於軍事現代化項目，已確定采購價值568億比索的裝備。未來兩年除了F/A-50戰鬥機，菲律賓計則購買新型護衛艦、戰略性海上補給艦、遠程巡邏和近距離空中支援飛機等先進裝備。馬拉西亞、印度尼西亞這兩個南海周邊國家，雖然相比越南和菲律賓高調升級軍備而言比較低調，但是它們也在為南海利益暗中加快軍備升級步伐。