所謂涼茶，實際上是用藥性寒涼和能消解人體內熱的中草藥加水煎煮而成的「中草藥水煮液」。儘管也叫「茶」，但它與傳統的普通茶具有不完全相同的功效。

涼茶不是茶

傳統的茶葉泡成的茶水多含有能興奮提神的咖啡因，飲後能讓人暫時消除疲勞，提高工作效率，但晚上飲濃茶則讓人入睡困難。涼茶不具這些特點，喜歡喝茶的人不能用涼茶代茶，否則達不到想要的效果。普通茶葉中含有大量鞣質，能和很多藥物成分發生作用影響藥物的吸收，因此一般不能用茶葉水送服藥物；涼茶與其他藥物的相互作用則主要取決於其中所含的中草藥成分。涼茶的主要功效是清涼去火，普通的茶這一功能遠不及涼茶。因此，需要喝涼茶的人也不可用普通的茶水來代替涼茶。

涼茶不是普通飲料

涼茶不是普通飲料，其中常常含有菊花、金銀花、甘草等寒涼藥性的中藥，不是人人都適宜的，以下這些人不宜飲用涼茶：

1.陽虛的人：這些人多為常坐辦公室的白領，症狀可見怕冷、四肢發涼、面色蒼白、大便稀、小便清長等，這些人再喝涼茶就等於「雪上加霜」。

2.苦夏的人：夏季裏汗液分泌較多，而中醫認為，汗為人體的「陽液」，出汗過多，陽氣會隨著汗液外泄，如果此時再服用苦寒的涼茶，就會傷到脾胃，使本來就虛弱的脾胃更加虛弱，正氣受損，不但加重苦夏的症狀，也會因為免疫力降低導致其他疾病。

3.月經期和產褥期：女性月經期和產後身體極為虛弱，尤其對冷熱的刺激極為敏感。如果由於天氣熱而不加節制地飲涼茶，雖然可以感到胃內一時的涼爽，但這些藥物吸收入血液後，寒涼的刺激就會使血流滯澀緩慢，甚至形成淤血，引起痛經、月經不調、經量減少，嚴重的還有可能引起大出血、閉經。

4.兒童和老年人：兒童是純陽之體，所以特別容易上火。但喝涼茶並不是預防孩子上火的好辦法。因為兒童的脾胃調節功能尚處在建立和完善的階段，對外來藥物的寒涼刺激不能及時調整和適應，反而會因為藥物直接作用於脾胃影響消化吸收，出現腹痛、腹瀉。老年人由於陽氣漸弱，器官功能衰退，同樣會因為涼茶刺激而出現消化系統病變，以及陽氣大損的一系列症狀。

飲涼茶小貼士

1.不要喝隔夜涼茶：很多人會在晚上睡覺前把涼茶料放進大茶壺裏，一夜浸泡後格外清涼，第二天能喝上一天。其實這樣做是不健康的。任何茶都不要喝隔夜的，哪怕你用的是紫砂茶壺。

2.涼茶可煮可泡：涼茶可直接用沸水沖泡，但涼茶的配料含有中草藥，較之通常意義上的「茶」不同，煎煮更易發揮其效用。

3.涼茶熱飲效更好：一般人認為，涼茶一定是涼著喝，其實不然。廣東傳統涼茶有很多的種類和配方，分苦和甜兩種，但是人們基本上都是熱著喝。喝熱茶之後渾身出汗、清涼爽快。涼茶藥料性味偏寒涼，易損害人體的陽氣和津液，把涼茶放在冰箱裡冰鎮後飲用的話，更易損傷胃腸。

4.涼茶最好自己制：飲涼茶主要是為了去火或防止上火，不可能有一種配方適合所有「上火」的人。如陰虛火旺者，症狀可見舌紅少苔、口鼻乾燥、手足心熱、煩熱頭暈、心慌失眠，這類人在幹熱少雨的夏季症狀容易加重，可選麥冬15克、生梔子10克、沙參10克制成涼茶；肝陽上亢者，症狀可見頭暈耳鳴、煩躁易怒、血壓升髙、面帶潮紅、失眠多夢、口苦口千症狀，持續髙溫天氣可加重症狀，可選杭菊花10克、天麻3克、鉤藤10克制成涼茶；痰濕熱盛型，症狀可見舌苔厚膩、頭暈胸悶、食欲不振等，這類人常在高溫陰雨連綿的氣候中症狀加重，可選茵陳10克、天竺黃12克、厚朴10克制成涼茶。