在人們根深蒂固的觀念中，疼痛不是病，忍忍就過去了。現在，疼痛被認為是繼血壓、體溫、呼吸和脈搏之後的第5大生命體征。

疼痛本身會對人體造成極大的危害，影響病人預後。乙醚麻醉鼻祖Morton的墓誌銘上寫著：「在他之前，手術是一種酷刑。在他之後，科學戰勝了疼痛。」最早被用來解決手術痛的麻醉，現已逐步應用於術後鎮痛、無痛診療、疼痛性疾病的治療等領域。

術後鎮痛

術後鎮痛是術後恢復的重要環節。術後疼痛如果控制不好，其危害遠遠大於鎮痛措施所帶來的副作用。如下肢的骨科手術後，疼痛會影響病人下床活動，導致肌肉萎縮。一般來講，下肢的鎮痛以區域阻滯為主，鎮痛效果好，副作用少，不影響病人活動。

目前，最常用的術後鎮痛方法是硬膜外鎮痛和靜脈鎮痛，鎮痛效果確切，副作用少。其中，有一種叫做自控鎮痛(PCA)的方式，患者可以「按需給藥」，也就是我們常說的鎮痛泵。鎮痛泵會使患者的痛覺明顯減輕，且副作用少。當然，術後鎮痛，不代表完全無痛，否則會對傷害性刺激沒有保護性反射。現在，最新的鎮痛.理念有提前鎮痛、多模式鎮痛、聯合鎮痛

分娩鎮痛

在疼痛指數中，分娩疼痛程度僅次於燒灼傷痛，居第二位。在國外，分娩鎮痛已經開展得很普遍。分娩鎮痛可以讓產婦減輕疼痛的折磨，減少對分娩的恐懼和產後疲倦，做到「快樂分娩」。無痛分挽是一項安全且成熟的技術，其好處是藥量濃度比較低，因此只是消除了疼痛的感覺，不影響宮縮。目前，效果最好、最安全的無痛分娩方法是硬膜外鎮痛。

無痛診療

無痛診療可以減輕病人痛苦和恐懼心理，減少不良反應及不自主體動。

無痛診療的運用範圍包括：

無痛胃腸鏡；無痛取卵、取精；無痛人工流產；無痛纖支鏡檢查；無痛膀胱鏡；複雜拔牙術；無痛碎石等。

慢性疼痛治療

慢性疼痛是很多疾病的症狀。很多情況下，原發病即使消失了，但形成的疼痛機制還在，出現後遺疼痛，並會形成惡性循環。治療慢性疼痛，需要打斷這種迴圈。現在，疼痛科可以以專業性強、技術手段先進的科學方法，解決疼痛。採用微創與保守治療相結合的綜合療法，治療頭面部疼痛、頸肩腰腿痛、神經病理性疼痛、各種軟組織急慢性疼痛、晚期癌痛及骨錢移痛、全身不明原因性疼痛等。